"嗨！"这位留着一头茶紫色短发、肩上背着一个破旧的假斑马纹皮包的女子向她打招呼。她点了大杯的咖啡，加了许多糖，然后走到萨克斯身旁坐下。
刚才萨克斯问哪里有咖啡厅，是因为她瞥见这个女子对她投来一个充满暗示的眼神；她似乎有话要说，但不能在巴尔扎克先生面前说。女郎大口吞了几口咖啡，然后才说："大卫他刚刚……""不肯合作？" 她若有所思地皱了一下眉头。"没错，他的态度很明显。任何属于他的世界之外的事，他都不信任，也不想参与。他大概担心我们会惹上出庭作证之类的麻烦，也觉得我不该因为这件事而分心。" "为什么他会这样？"
"因为他的职业。"
"魔术？"
"是的。不瞒你说，他是我的老板，但也是我的老师。"
"你叫什么名字？"
"卡拉……这是我的艺名，不过我现在已习惯用这个名字了。"她
微微一笑，"这个名字比父母给我取的好多了。" 萨克斯扬起眉毛，对她的话感到好奇。"我的本名就先不说了吧。"她说。"那么，"萨克斯说，"你刚才在店里为什么要偷偷对我使眼色？""大卫刚才说得没错，你那张清单上的东西，在任何一个魔术商店 都买得到，还有上百个网络商店出售这些东西。不过那副德比式手铐，就很稀有了。你应该到新奥尔良的'胡迪尼脱逃术博物馆'去查查，那是全世界最棒的地方。我对脱逃术也很有兴趣，不过，这点我可没有跟老爷子说过。"卡拉用"老爷子"代指巴尔扎克先生，显出她对他的尊重，"大卫的确有点顽固……你能告诉我事情的经过吗？讲讲命案的详情？" 通常，萨克斯不太愿意对他人泄露正在侦办中的案件，但她希望 获得卡拉的协助，于是大略叙述了这件谋杀案的经过。"天哪，太恐怖了。"卡拉听完后，忍不住低声说。"的确，"萨克斯轻声说，"确实很恐怖。""关于他消失的方法，我想有些细节应该让你知道，警员……啊， 我该叫你警员吗？还是你喜欢我用警探之类的头衔称呼你？""叫我阿米莉亚就行了。"她想起自己先前在测试中的优异表现，一时不禁有些暗自欣喜。
砰、砰…… 卡拉又喝了几口咖啡，觉得还不够甜，便拧开糖罐，倒了更多糖粉进去。萨克斯看着她那双漂亮的手指，又低头看着自己的指甲，这才发现自己有两片指甲裂开了，根部的皮全都泛出了血丝。她面前这位女郎的指甲倒是锉得光滑平整，黑色的指甲油映出咖啡厅上方的灯光，呈现出一个个小图像。这让阿米莉亚·萨克斯心里感到一阵刺痛，同时因她完美的指甲和良好的自制力而惭愧。不过，这阵情绪只像风一样一扫而过，很快便被她赶走了。
卡拉问："你知道什么是魔术吗？""大卫·科波菲尔，"萨克斯立刻回答，"还有胡迪尼。""科波菲尔算是，但胡迪尼不是，因为他是脱逃专家。这么说吧， 对我们来说，魔术是和手上的戏法或近景魔术有些不同的。就像……" 卡拉用手指捏起一个刚才买咖啡找回来的二十五美分硬币，放进手掌中握起。当她再摊开手掌时，这枚硬币就不见了。
萨克斯笑了。硬币怎么会凭空消失呢？ "这算手部的一点技巧，而魔术则涉及大型物体、人类或动物。依照你刚刚的描述，那个凶手使用的是典型的魔术技巧，我们称之为'消失的人"。
"正在消失的人？" "不，是已经消失的人。在魔术界，我们使用'消失'代表'让它不见'，例如我刚才对那枚硬币所做的。" "说下去。" "这种表演方式和你刚才所描述的有点区别，但基本上都涉及了同一点：魔术师从一个密闭的空间中逃脱。台下的观众亲眼看着他走进舞台上的小空间--他们之所以能看得到背面，是因为后面有一面大镜子。他们也能听见他敲墙壁的声音。但等助手把墙壁敞开时，魔术师已经不见了。这时，台上有一位助手转过身来，观众才发现他就是刚才那位魔术师。" "这是怎么做到的？" "他进入的那个空间后面有一道门。魔术师用一大块黑布盖住自己，这样观众就无法在镜子里看见他。而他一走进那个空间，便马上从那道门溜出去。这时原本装在墙上的扩音器会发出声音，让人误以为他还待在里面。另外，还会有一个秘密机关不停撞击墙壁，制造出像他在里面敲打的样子。而在这位魔术师一离开这密封的空间后，他就马上在黑布后面换上和助手一模一样的衣服。" 莎克斯点点头。"没错，他的确如此。我们能列出熟悉这种技法的人的名单吗？" "不能，很抱歉……这实在是很普通的技巧。
