尖刀连原有的战士从抗联，抗日，解放战争三大战场一路冲杀过来，战斗经验丰富。其他部队也有一些这样的老兵，正如丁儒刚所说，老兵是部队的魂，入朝之前从其他部队挖墙脚时很多部队不愿放人，从后勤等部门抽调也是迫不得已。
陈子忠“噢”一声，坐下，声调抑扬顿挫：“丁班副，你知道不知道新兵冲锋的伤亡概率有多大？国民党部队那一套在咱部队行不通，都是骨生肉长，咋还能分个亲疏远近，咱不能在冲锋的时候让新兵崽子在前面送死！”
丁儒刚目光不乱，挺胸和陈子忠对视。
徐凯乜了眼陈子忠，对丁儒刚说：“老陈带头冲锋的问题批评得对，他这个毛病是该改改了，而且早就该改了。不过，丁班副，你到咱们部队时间不短了，应该了解咱们的部队，枪一响，连长牺牲了由指导员指挥，指导员牺牲了由排长指挥，直到剩下最后一个人，你见过咱们哪支部队因为主官牺牲发生溃逃？第二个是关于对待新兵政策和战术指挥问题，一两句说不清楚，打完仗我单独找你谈。”
“是！”丁儒刚敬礼，离开。
丁儒刚走远后一名班长咕哝着：“这兔崽子除了敬礼，啥也不懂。”
“屁！”陈子忠笑骂着，“整天想着在国民党军队的那套玩意儿，国民党的东西要是能用，那八百万正规军能被咱们赶进海里？”
“凡事不可一概而论，他了解美军作战方法，多学习不吃亏。”徐凯虎着脸瞪陈子忠，“注意对解放战士的纪律，以后谁也不许提解放战士的旧事，他们现在穿的是解放橡胶鞋，和咱们走的是一条路，是同志！”
丁儒刚在加入解放军前是国民党驻北平部队的少尉排长，跟随傅作义将军手下的一名团长，颇受青睐。前往北平之前参加过印缅远征军，这批作为青年军入伍的学生兵在缅甸对日作战中为国民党新一军打出了“天下第一军”的威名，同时也受到了良好的英文教育。回到国内后丁儒刚在抗日前线奋勇杀敌，在左袖绣上了“矢志报国”四个字，曾获国民党政府颁发的忠勇勋章，国光勋章。国民党发动内战前这批士兵接受美军顾问的正规美式训练，熟悉美式枪械和美军作战方式。
丁儒刚天资聪慧，痴迷钻研地图，每次拿到作战地图都会熟记在心，并以此为乐，渐渐形成了过目不忘的本事。
北平和平解放后丁儒刚所在的国民党军队被整编，1951年入朝作战。丁儒刚被调入尖刀连，担任三排三班的班副，提前入朝。三排的战士群情激愤，一千一万个不同意，北平和平解放之前，三排配合侦察科执行侦察任务时被丁儒刚带队的巡逻队偷袭，三名战士在短暂而激烈的战斗中牺牲。
“走吧，去上面看看。”徐凯让各班排长回到各自的阵地，带着陈子忠到前沿阵地瞭望。
战士们正蹲在战壕里吃饭，双手捧着圆圆扁扁的青色美式钢盔，稀溜着吃炒面。三排的炊事员老刘峡谷里吆喝：“水又开了，冲炒面的赶紧，炮弹落下来只有吃灰的份儿。”
陈子忠从老刘子身边经过，他拍拍老刘的肩膀：“刘妈妈，辛苦啦，要是没有你，战士们连口热水都喝不上。”
这是几天来战士们第一次喝到开水，一方面战况惨烈，另外战士们太累了，一把雪一把炒面混饱了肚子就满足了，得抓紧时间休息。五十多岁的老刘有一手让战士们交口称赞的烹饪手艺，同时也因心细，对战士们无微不至被称做“刘妈妈”。每次执行任务他宁可不背行军锅也要背上两捆干柴，拿这次来讲，能在寒风凛冽的雪山峡谷起火烧水只有“刘妈妈”做得到。
“这算啥，要是早到几个小时，还能用美国罐头搞锅炖菜。”老刘端起烧水的青色头盔追着陈子忠，“排长，你整一口吧，比老白干还暖人。”
“饱着呢。”陈子忠拍拍肚皮和徐凯爬上前沿阵地。
“好嘞。”老刘转身问身边一名战士，“吃饱了吗？”
“饱了。”战士回答。
“我这儿还有炒面，你再吃点。”刘大肚子把自己的粮食袋丢了过去。
“再吃就得撑死。”战士憨笑。
“要不再抹点牛油？”老刘拎着装牛油的铁皮罐子沿着战壕一个个问了过去。
陈子忠拿着望远镜观察山下的敌阵，许久扭过头问徐凯：“老徐，你说咱对面有美国骑兵师的一个连，咋没看见战马？”
“这倒是，只看见公路上来来往往的有不少军车。”徐凯思量了一会儿，猛拍大腿，“我知道啦，美国的战马娇气，都装在汽车上，用的时候再卸下来。”
“噢。”陈子忠使劲点头，表示同意。
陈子忠两人并不知道脖子系着黄围巾的美军骑兵师是华盛顿开国时组建的精锐部队，拥有“开国元勋师”的美称，史上从无败绩。骑兵师在20世纪40年代发展为机械化部队，仍沿用以往的番号，士兵的臂章上保留马头型标志。1942年，在阿德莫勒尔斯群岛实施两栖登陆，歼灭日军七千余人，后在麦克阿瑟的指挥下攻占莱特岛，成为第一支进入马尼拉市的美军部队，日本投降后又成为第一支进入日本东京的部队，是美军公认的王牌部队。
天空响起了轰炸机的轰鸣，除几名留守战士其余的人退避到峡谷，一只青色钢盔在地上摇摆，吐出缕缕白色热气。阵地上这支对美军了解甚少、缺衣少食、持有简陋武器的中国军队将和世界上装备最精良的美韩军队决一死战。
轰炸机开始轰炸前老刘一手端着装开水的头盔，一手拎着装牛油的铁皮桶，一步步在峡谷里踯躅：“吃饱喝足啊……言语啊，冷了言语，还有牛油……”
