"儿子，你得承认这是今天晚上第一件合理的事。"柯克博士叫道，很快地把他的轮椅转到推车旁。"哈贝尔，给我一杯他妈的鸡尾酒！"
"爸爸，"玛塞拉趋前说，"安吉尼医生说--"
"绞死安吉尼医生！"
鸡尾酒微微激起一点儿愉快的气氛，老先生那瘦削的双颊泛起红光，他的愤世嫉俗也变得可爱了。他公然依靠着卢埃斯小姐，她低沉沙哑地笑了起来。埃勒里从酒杯上抬起头来，他从玛塞拉的脸上捕捉到一丝厌恶的表情，甚至连麦高恩也似乎很不满。柯克一个人茫然地站在一旁，浑然不觉地一口气喝干他的第四杯鸡尾酒。他也完全忘了他仍然穿着逛街时的衣服--寒酸的粗花呢，在另外三个衣着光鲜黑白分明的人映衬之下黯然失色。
哈贝尔不见了。
这时门被打开，奎因探长瘦削的身影出现在门口，他身后有一位肤色黝黑、身着国外剪裁的晚宴服、体形粗壮的男士，这位新来的人长着发亮的黑眼睛，薄嘴唇上蓄着灰褐色的胡须。
"请问，"探长好奇地看着这群正在喝酒的男男女女问道，"这是费利克斯·伯恩先生吗？"
黝黑的男士生气地说："我已经告诉过你了！柯克，告诉这个白痴我是谁！"
探长精明的双眼从柯克扫到埃勒里，他看到埃勒里眨了眨眼，露出不赞成的神色。下一刻他便突然消失，就像他出现时一样突然，剩下伯恩张口结舌站在那儿。
"欢迎回来，伯恩，"柯克疲倦地说，"坦普尔小姐，让我来给你介绍--"
"晚餐预备好了。"淡淡的英国口音响起，他们全转过头去，看见哈贝尔正僵硬地站在通往餐厅的门口。
