中间部分较厚的凸透镜是第一种被用于制作眼镜的光学镜片。它可以帮助人们矫正远视眼，也就是提高可以清晰地看到近处物体的能力。在此之后，其他矫正性镜片也逐渐被发明，包括中间部分较薄，用于矫正近视眼的凹透镜，可以提高使用者看到远处物体的能力。
玻璃或塑胶镜片的制作需要经过连续的打磨、抛光和成型等步骤。用来制作望远镜、显微镜、照相机和各种放映机的镜片也要经过同样的流程，这些镜片通常更大也更厚，需要更大的精确度和放大率，其解决方法主要集中于塑胶镜片。
过去眼镜商依赖不同的光学实验室制作镜片，但是现在有许多提供全方位服务的商店可以现场制作镜片，消费者通常只需稍等即可。
但是，眼镜店同样接受来自光学实验室的"镜片毛坯"--接近正确尺寸的塑胶镜片，正面被打磨的弧线不同。弧线不同的镜片毛坯可以满足不同验光报告结果的特殊要求。
运动员使用的护目镜和眼部保护已经在很多领域和场合成为质量标准。这种眼镜同样可在普通眼镜店中买到。最安全的护目镜应含有结实的聚碳酸酯，如果需要在户外佩戴，要有过滤紫外线的涂层。
来自光学实验室的塑胶镜片毛坯是圆形的塑胶薄片，如聚碳酸酯（一种与飞机上的外视窗材料相似的结实的塑胶），大约0 郾75英寸（1 郾9厘米）厚，尺寸大小与镜框差不多，可能略微大一点。大部分完成的镜片都会被打磨成至少0 郾25英寸（0 郾63厘米）厚，但是根据验光报告的要求或者所需"度数"不同，这个厚度也会有差异。其他用于制作眼镜片的材料包括胶粘剂--以铅合金（金属混合物）为原料的液体--金属和染色剂。
根据眼镜框的不同形状，镜片也被设计成各种各样的类型。由于数量和所需的治疗效果的差异，每个镜片的厚度和形状都不同。此外，镜片的边缘也经过特殊设计，以便能与镜框相符合。有些镜片，如金属镜框或无框眼镜，为了能够安全佩戴，需要更多的细部设计。
