黎元洪听后赶忙说：“岂敢！岂敢！”
段祺瑞说：“既然如此，黎副总统也不必耽搁，这里的事情我会妥善处置。大总统催得急，不如今晚你就成行吧？专车都已经给你准备好了。”
可怜黎元洪还没有来得及和家人道别，便被段祺瑞半推半送地弄上火车（这也是段祺瑞南下的专列），即刻赴京去了。黎元洪在临走之前，还幻想能够再回来当他的湖北都督，但没有想到的是，他这前脚一上车，袁世凯的电令后脚便到了：陆军总长段祺瑞代理湖北都督。两个月后，等段祺瑞将湖北的军队裁编得差不多了，北洋军的将领段芝贵和王占元先后担任了湖北都督，这里已经没黎元洪什么事了。
可笑的是，段祺瑞南下武昌的时候，黎元洪还挖空心思地想着如何盛情款待，没想到自己反被袁世凯和段祺瑞给“霸王请客”了。
黎元洪到北京后已经是身不由己，他去见袁世凯的时候更是诚惶诚恐，那简直比见段祺瑞还要谦恭十倍。按当时人所描述的，黎之见袁，简直就是“一极可敬之少年见一极尊严之长辈”。这下，黎副总统总算是尝到“伴君如伴虎”的滋味了。
最有意思的是，袁世凯给黎元洪安排的住处：南海瀛台。瀛台位于新华门总统府内的东北处，四面环水，虽然风景甚佳，但终究是当年慈禧太后软禁光绪皇帝的地方，未免有些不吉利。对于这个典故，袁世凯岂有不知。他为了避嫌，早已命人将这里打扫干净，并换了一块匾额叫“小蓬莱”……看来，袁世凯是要黎元洪在这里做快活神仙了。
神仙嘛，不就是不管俗事，混吃等死呗（黎元洪毕竟成不了仙）。
至于黎元洪从湖北带来的少数随行人员，并没有入住“小蓬莱”的资格，他们大都被安置在东厂胡同的将校俱乐部。由此，黎元洪也就失去耳目，真的和当年的光绪皇帝差不多了。
当然，袁世凯还是讲人情的。黎元洪到京数日后，其家眷也在袁世凯的安排下来到北京，一起住进了南海瀛台。在生活待遇上，袁世凯也给予了黎元洪十分优厚的待遇，每月薪俸1万元（仅次于袁世凯），办公费2万元。光这两项，黎元洪每月便可拿到3万元，因为他实在是无公可办，每日不过散散步、读读书、看看报、写写字，真是优哉游哉，做了一个政治寓公。
说袁世凯软禁黎元洪也不完全对。为了向黎元洪示好，营造大总统和副总统之间的和谐气氛，袁世凯还经常在晚饭后邀请黎元洪一起散步聊天，还让子女们常去黎元洪家拜访，造成总统和副总统两家人亲密无间之假象。
为了更好地控制黎元洪，袁世凯还提出两家换亲，即黎元洪的长子娶袁世凯的女儿，袁世凯的儿子娶黎元洪的女儿。这个计划的前一部分由于黎元洪夫人的强烈反对而未果，而后一计划则顺利实施，可惜是个悲剧。黎元洪当时只有八岁的小女儿黎绍芳与袁世凯的第九子袁克玖定亲，后来终于因为这场政治婚姻的不幸福而郁郁寡欢，最终发展成精神病并死于精神病院。
尽管在表面上给予极高的尊崇与礼遇，但袁世凯对黎元洪仍旧不放心，因为以黎元洪的地位和名望，毕竟还是有相当影响力的，而且当时想利用这点的人也不少。为了监视黎元洪的一举一动、一言一行，袁世凯特意派出总务厅长唐在礼对瀛台严加防范。
当时总统府本来就是警备森严，能进出的人并不多，更不要说瀛台收到了特别的“优待”。对此，黎元洪也是敢怒不敢言，甚至连他的湖北朋友来访，也都会有人监视并报告袁世凯。到后来，黎元洪也就习惯了这种生活，干脆就深居简出，有钱就收，也不过问政治，袁世凯爱怎么搞就怎么搞去。
在瀛台的日子里，黎副总统没有做成神仙，倒做成了菩萨，人称“黎菩萨”。
不过，顺从归顺从，黎元洪在袁世凯称帝的问题上还是保持了坚定的立场，保住了革命气节。袁世凯称帝后，其发布的第一道命令便是册封原副总统、亲家黎元洪为“武义亲王”。所谓“武义”，其实便暗含“武昌起义”之意，正因为有了武昌起事，这才给了袁世凯做总统、做皇帝的机会；而作为副总统的黎元洪，最适当的礼遇莫过于封他一个“亲王”了。
但是，黎元洪对这个“武义亲王”的封号十分反感，因为他是靠武昌起义才获得政治生命的，如今却要被迫做共和的叛徒、民国的罪人！他这次拿出十二分的勇气，冒着杀身之祸，拒不接受这个不伦不类的封号。
据当时人的笔记记载，当洪宪王朝的满朝文武前来黎元洪家致贺时，黎元洪却冷冷地答道：“大总统的美意，我是万分不敢接受的，要是我厚着脸面接受了这个封号，如何对得起民国？如何对得起那些死去的先烈？”说罢，黎元洪竟然拂袖而去，弄得那一大帮人无趣而归。
在听说黎元洪拒绝接受“亲王”的封号后，袁世凯便派来高级裁缝，声称要为黎元洪量身定做亲王制服。黎元洪听后大怒，对来人骂道：“我又不做什么鸟什子亲王，做的什么制服？”随后，黎元洪便令人将来人赶出门外。
再次被拒后，袁世凯仍旧不死心，他随即又派步军统领江朝宗亲自将册封令送到黎元洪家中。江朝宗来到黎宅门前，他双膝跪地，捧着诏书大呼：“请王爷受封！”黎元洪听后，躲在宅中不理他，但江朝宗仍旧不肯起来，双方僵持了好长一段时间。最后，黎元洪忍无可忍，便从内宅奔到门前，指着江朝宗的鼻子大骂道：“你还要不要脸，还不赶紧滚开！”江朝宗修为到家，他非但不生气，反直挺着身体呼道：“请王爷受封！”没办法，黎元洪只好让人把江朝宗等人赶走，落个清静。
正因为黎元洪在关键时刻做出了正确抉择，这才顺顺当当的接了老袁的班。和正儿八经的民国大总统相比，“武义亲王”算个怎么回事啊？
“菩萨也会发蛮威”，所以说，黎元洪也是个高人哪。
