1946年7月11日，经中共中央的不懈努力和国民党高级将领张治中的积极斡旋，饱尝4年铁窗苦难的129名中共在新人员以及他们的家属、小孩，终于回到延安！当汽车开到延安七里铺时，夹道欢迎的群众队伍延绵几公里长，朱德、林伯渠等中央领导人站在欢迎队伍的前面，慰问新疆归来的同志。震天的锣鼓声，夹着哭声、笑声、歌声、口号声，响成一片……
第二天上午，毛泽东亲自来到住地看望，和大家一一握手。随后，毛泽东走到朱旦华身边，宽慰她，然后弯下腰，把5岁的侄子远新抱在胸前，在他的小脸蛋上深深地亲了亲。
朱旦华情不自禁地脱口而出：“主席，泽民同志至今下落不明，请党中央给国民党中央联系，要他们下令查找。”
毛泽东微微点了点头，把小远新更紧地搂在怀里，好一会儿才放下来，一句话也没说，就转身离开了。
在延安休息了3个月后，狱中归来的同志们又要奔赴新的战场。朱旦华被分配到中央妇女工作委员会工作。远新被送到延安洛杉矶托儿所。中央妇女工作委员会就设在毛主席住的杨家岭山沟的外面。
毛主席每当完成一件重要工作，需要休息一下的时候，就派人请朱旦华来打麻将，说是“三缺一”。朱旦华明白，主席请她来打牌，是有意让她在亲人中间开开心，不要总沉寂在凄楚的思念之中。
这年11月，胡宗南进攻延安。党中央决定中央所属机关单位分批撤出延安。洛杉矶托儿所是首批撤离的单位。离开延安后，托儿所向东转移，渡过黄河进入山西，再转入河北，跨越了三个省。一路上，多次遭到敌机袭击，叔叔阿姨们不顾自己的安危，全力保护孩子们，使这支“马背摇篮”队伍安全地抵达党中央机关所在地——河北平山县西柏坡。朱旦华所在的中央妇女工作委员会也来到平山县东柏坡。当她骑着马到托儿所看孩子时，欣喜地发现远新已经在“马背摇篮”里摇大了。
就在毛泽民的遗孤小远新到达延安的同时，毛泽覃的遗孤毛楚雄，也正在前往延安与伯伯毛泽东团聚的途中。小弟毛泽覃牺牲的消息，是毛泽民从一部电台中得知的，那是1935年10月，红军长征到达陕北不久，他匆匆来告诉大哥。毛泽东沉默了许久，才沉痛地说：“很有可能。我们突围后，那里的情况比我们想象的要更严重。我估计小弟牺牲已经有些日子了……”兄弟二人沉浸在痛失手足的悲痛之中。
中央红军长征后，毛泽覃担任中央苏区分局委员、红军独立师师长、闽赣军区司令员，在极端艰苦的条件下，率领红军游击队转战在闽赣边界的崇山峻岭，风餐露宿于山谷密林，不断寻找战机，打击敌人。1935年4月26日，毛泽覃率领的红军游击队，在瑞金县黄膳口附近的红林山区，与国民党军展开激战。由于叛徒告密，敌人包围了隐蔽在深山密林中的指挥所，毛泽覃前胸中弹牺牲。
毛泽覃牺牲后，敌人从他身上搜出了浸染着血迹的毛泽东和朱德的照片，还有党证，才知道他就是毛泽东的亲弟弟。残忍的敌人将他的头颅割下，拿到蒋介石那里领赏。毛泽覃的遗骨被当地群众掩埋在深山丛林之中。
1928年春天，楚雄不到半岁时，他的母亲周文楠就被反动派逮捕入狱，是外婆周陈轩每天将他抱进监狱，去吸吮母亲的奶汁。1930年7月下旬，彭德怀率红军第一次攻占长沙时，周文楠被营救出狱。谁知小楚雄和母亲仅仅团聚了3天，就因红军紧急撤离长沙，再度与母亲分开。周文楠随红军部队撤往苏区，留下小楚雄与外婆相依为命。
1938年11月12日，日寇火烧长沙，大火燃烧了三天三夜。外婆在长沙小吴门松桂园的那栋古楼被烧成废墟。楚雄读书的学校也被大火烧毁了。为了保住泽覃留下的独苗苗，外婆离开长沙，带着11岁的小楚雄来到毛泽覃的老家韶山冲上屋场落户。
楚雄自小勤奋好学，热爱劳动。他先后在毛氏初小和思三小学读书，还经常上山砍柴，帮大人挑水、种菜、做家务事，学会了许多农活儿。
在楚雄读书的学校里，有些老师和教工是地下党员或是当年的“雪耻会”会员，他们受党组织的嘱托，在暗中保护着毛泽覃烈士的遗孤。那时，八路军在湖南衡阳设有办事处，李克农曾任办事处主任。毛泽东托李克农带去信和钱，由韶山地下党交给外婆。伯伯在信中鼓励楚雄，要刻苦耐劳，勤俭节约，努力学习。
楚雄从小热爱祖国。日寇攻占长沙后，残杀中国人民，激起他满腔仇恨。他写了许多爱国文章。如《小朋友救国方法》《寄给前线抗日将士》《青年在抗战救国中应有的责任》《怎样做宣传工作》《抗战建国》等。
当楚雄渐渐长大，外婆便将父亲已经英勇牺牲的消息一五一十地告诉他。楚雄决心“继父之志，报父之仇”。
1941年元月，毛楚雄高小毕业，国民党顽固派发动“皖南事变”，掀起第二次反共高潮。党组织给楚雄的生活费被迫中断了，不满14岁的楚雄辍学，在家从事农业劳动。那时，韶山有一个地下党办的秘密图书室，收集了一些进步书刊，还有中共湖南工委秘密发来的一些党内读物，如毛泽东的《论持久战》等。毛楚雄经常到这里借书看。他从进步书刊中汲取了更多的政治营养，也明白了更多的革命道理。
1944年冬，王震奉命率领三五九旅南下支队南征，开辟和扩大南方抗日根据地。临行前，毛泽东嘱托王震，到湖南后，若找到毛楚雄，即带他来延安。
1945年7月，王震率部到达湘潭，通过地下党组织，找到了毛楚雄。楚雄又惊又喜，当即随潭湘宁边区中心县委书记、他的堂叔毛浦珠日夜兼程，赶往湘阴白鹤洞，找到了王震的部队，成为一名光荣的八路军战士。楚雄将随大部队作战，一路迂回寻机抵延安。
1946年6月26日，全面内战爆发了。国民党不顾全国人民的强烈反对，以围攻鄂豫边宣化店为中心的中原解放区为起点，向解放区展开大规模的进攻。
中原解放军遵照党中央“立即突围，愈快愈好，不要有任何顾虑，生存第一，胜利第一”的指示，除留部分地方部队在原地坚持斗争，以一个旅伪装主力向东转移迷惑国民党军队外，主力部队分南、北两路向西转移。
毛楚雄与中原军区政治部一起，随司令员李先念、副司令员王震率领的北路部队，越过平汉铁路，一路艰苦作战，突破了国民党军队重重截击合围，于7月中下旬，终于进入陕南商洛山区，离延安越来越近了。
此时，国民党反动派又玩弄起“和谈”的把戏，他们用飞机向沿途撒传单，邀请李先念将军派代表谈判。为了揭露国民党反动派假和谈真内战的阴谋，中原军区派出干部旅旅长张文津、政治部主任吴祖贻、军区干部毛楚雄为和谈代表，前往西安谈判。8月7日，他们携带军调部第九执行小组的符号、旗帜、证件，沿宁陕县的山间大道向西安方向进发。
8月10日，当他们一行来到宁陕县东江口镇时，被驻扎在那里的胡宗南哨兵阻截。敌人明知他们是李先念将军派往西安的和谈代表，仍将他们软禁起来，进行无理审讯。我中原部队闻讯后，立即报告中央：“请设法营救。”但蒋介石不顾舆论谴责，复电胡宗南部：立即就地秘密处决。
8月22日深夜，国民党反动派命令刽子手将张文津、吴祖贻和毛楚雄，以及带路农民五花大绑，押到偏僻的城隍庙背后，活埋在石坎下的小渠旁。
楚雄一路转战，离他日夜想念的伯伯毛泽东越来越近了，但却最终没能见到伯伯一面。楚雄牺牲时只有19岁。日后，毛泽东曾对他的母亲周文楠说：“楚雄是个有志气的孩子，年龄不大，为国捐躯，虽死犹荣。”
