1942年9月17日，就在蒋介石向盛世才颁发新疆省政府主席委任状的第二天，盛世才便开始向中共在新人员下毒手了。反动军警突然包围了八户梁招待所，指名将陈潭秋、毛泽民等“请”到督办公署去“谈话”。陈潭秋和毛泽民知道此去凶多吉少，他们向留下的同志简单地交代了工作，鼓励大家一定要团结对敌，要保持共产党员的气节，然后，与同志们一一握别。
这天被“请”走的，还有陈潭秋的妻子王韵雪、毛泽民的妻子朱旦华，以及她们的孩子。其他三位主要干部：教育厅厅长孟一鸣（徐梦秋）、哈密行政长刘西屏（刘希平）、和田警备司令潘柏南（潘同）及其家属也一起被“请”走。盛世才把他们软禁在迪化满城邱公馆内。
在遭到软禁后的第二天，陈潭秋便向盛世才递交抗议书，抗议新疆政府对我党在新人员的无理迫害。随后，他又写信进行抗议。
毛泽民非常气愤，严正提出要与盛世才通电话。毛泽民拿起话筒，义正辞严地痛斥道：“督办先生，我们都是被你邀请来新疆工作的，我们是抗日战士，你凭什么抓我们？你破坏抗日统一战线，蓄意制造反革命事件，人民是不会答应的！你必须无条件释放我们！”
投入蒋介石怀抱的盛世才，再也不把共产党人放在眼里。他当即掐断电话线，中断邱公馆与外面的一切联系……
1943年1月14日，中央书记处书记任弼时急电正在重庆进行统战工作的周恩来副主席：
“迪化潭秋处，自去年8月后即断了电讯关系。昨日远方来电称他们均已被捕，除那边设法营救外，并要我们也想办法营救。请设法打听他们的消息并考虑有无营救的方法。”
2月10日，中央书记处再次电示周恩来和林彪，要求重庆方面电示迪化，释放徐杰（陈潭秋在新疆的化名——本书作者注）等140余名中共在新人员，并准许他们经兰州、西安回延安。
盛世才已经不可能放人了，更不会放过陈潭秋、毛泽民等中共在新疆的主要领导人。早在三天前，即2月7日深夜，陈潭秋和毛泽民等人已经被盛世才秘密投入第二监狱。这竟是他们与妻儿的永别！
3月10日，蒋介石以重庆军事委员会军法执行总监部的名义，派出由“C.C”高级特务、国民党中央政治学校训育主任王德溥，中统高级特务、中统局处长季源溥和江苏高级法院院长朱树声组成的“三人审判团”，以及中统特务骨干、重庆地方法院检察官郑大纶等人到达新疆。临行前，蒋介石亲自召见王、季、朱三人，明令：“对于共党重要人员应判极刑。对于其他重要人员也应严惩。”“务必肃清共党在新疆的力量。”
“三人审判团”抵达迪化后，经过一个月的密谋策划，终于开庭。由中统局处长季源溥亲自主审毛泽民。他们编织罗列了一系列“罪行”，企图迫使毛泽民承认中共在新人员有“秘密活动”，要搞“阴谋暴动”，反对苏联，并直接逼迫他脱离共产党。毛泽民毫不畏惧，慷慨陈词，驳得敌人哑口无言。特务头子们精心准备的第一次开庭不得不草草收场。
然而，第一轮审讯刚刚过去，被捕人员中就出现了三个可耻叛徒。首先叛变的是刘希平。未经任何刑讯，他就昧着良心承认了盛世才捏造的“阴谋暴动”，写出脱党声明。随后，潘同也叛变了。最后是徐梦秋，面对敌人的审问，他先是据理驳斥，不慌不忙地辩白是非，很有一副学者的尊严，但敌人对他施加电刑后，他便痛哭流涕地写了笔供和脱党书。盛世才的特务们如获至宝。
敌人对毛泽民的软硬兼施一无所获，便让叛徒潘同和刘希平出来劝降。两人躲在刑讯室一角的幕布后，为所谓“四一二阴谋暴动案”作伪证。毛泽民怒不可遏，厉声呵斥：“住口！党的叛徒、民族的败类！给我滚出来！别躲在后面学人说话。告诉你们，盛世才可以出钱收买你们的灵魂，但买不了铁的事实！买不了一个共产党员的革命气节！”
特务们已知道周彬是毛泽民的化名，他就是中共领袖毛泽东的亲弟弟。他们威胁毛泽民脱离中国共产党，妄图向毛泽东施加影响。毛泽民轻蔑地看着敌人，高高仰起不屈的头颅。他斩钉截铁地说：“我们一家人，为了祖国，为了人民、为了革命，已牺牲了嫂嫂（杨开慧）、弟弟（毛泽覃）和妹妹（毛泽建），你们逼我脱党是在做梦！”
在审讯过程中，毛泽民始终大义凛然地回击敌人，不给敌人任何可乘之机。敌人精心设计的一次又一次审讯，都以失败而告终，于是，对毛泽民施加各种酷刑。
首先施用的刑罚是“打手板”。刽子手用尽全身气力用刑具拼命挤压毛泽民的手掌，直压得毛泽民手掌绽裂，鲜血喷流，企图一次撬开毛泽民的嘴，结果枉费心机。
接下来，毛泽民被押送到行刑室。这里安装着各种残酷刑具。敌人把毛泽民的两臂绑在悬空的铁杠上，把他吊起来，然后用鞭子用力抽打他的双腿。敌人把这种刑罚叫做“坐飞机”。毛泽民被打得遍体鳞伤。特务还用氨水熏他的鼻子，强烈的刺激，剧烈的头痛，他的双眼被熏得又红又肿，闭都闭不上了……七天七夜的残酷折磨，毛泽民几次昏死过去，却始终不向敌人低头。他坚定地说：“哪怕我疼得把下唇咬烂，把衣领咬断，肉虽疼，而心在想，我对敌人的仇恨有多大！”
1943年9月，盛世才去重庆参加国民党五届十一中全会。盛世才根据蒋介石的旨意，给在新疆的特务头子李英奇发去“行刑”密电。
9月27日那个漆黑的夜晚。李英奇手持印有“盛世才”大红印章的杀人手谕，杀气腾腾地来到秘密关押陈潭秋、毛泽民、林基路等人的迪化小南门外天主教堂。几个刽子手手执棍棒和绳索，凶神恶煞地守在号子门口。当三位共产党员大义凛然地走出囚牢时，一群丧心病狂的魔鬼蜂拥而上，用绳索套住脖子，把他们活活地勒死后，扔上了一辆盖着帆布的卡车……
陈潭秋、毛泽民、林基路被杀害后，被敌人拉到迪化郊外六道湾坟场，草草地埋葬了。
毛泽民和陈潭秋、林基路遇害的消息，隔了很久才传到延安。
那是一个布满阴霾的黄昏，毛泽东手里攥着刚刚收到的电报，走出窑洞，来到枣园近旁的林子里。他心情沉重地在林子里来来回回地走着，只有脚下飘零的落叶发出沙沙的响声。1937年底，泽民离开延安时，他们兄弟曾在凤凰山的窑洞外散步，相约等革命胜利了，要一起回韶山看望家乡的父老乡亲。而革命尚未成功，泽民却走了。此时，毛泽东已经失去杨开慧、毛泽民、毛泽覃、毛泽建四位亲人……
