“亮闻将军欲与孟起分别高下。以亮度之：孟起虽雄烈过人，亦乃黥布、彭越之徒耳；当与翼德并驱争先，犹未及美髯公之绝伦超群也。今公受任守荆州，不为不重；倘一入川，若荆州有失。罪莫大焉。言虽狂简，惟冀明照。”
关羽看毕，自绰其髯笑曰：“孔明知我心也。”从此再也不提入川找马超比武的话题了。
诸葛亮的信为什么能说服关羽呢？
在《刘备为什么能说服袁绍而两次死里逃生》一文中，我们介绍了说服的两种途径：中心途径（理性说服）和外周途径（感性说服）。诸葛亮的这封信正是综合运用了这两种说服途径而达到了说服的效果。
信的前半段是一个典型的“外周说服”。
诸葛亮把马超归为黥布、彭越这一类的人（“形象化策略”）。黥布和彭越都是秦末汉初名将。黥布原来在项羽手下，是霸王帐下五大将之一，曾被封为九江王，后叛楚归汉，投奔刘邦，被封为淮南王。彭越也因战功被刘邦拜为魏相国，后又被封为梁王。黥布、彭越和韩信被称为汉初三大名将。
黥布、彭越这两个人以作战勇猛闻名，却不以谋略见长。诸葛亮把马超和他们相提并论，并进而认为，马超和同样勇猛过人的张飞是并驾齐驱的。但是，无论是黥布、彭越，还是张飞、马超，都不能和超群绝伦的关羽相比。至于关羽如何超群绝伦，诸葛亮根本不用解释说明，其实也没法解释说明到底关羽比他们强在哪里。但诸葛亮只要这么一说，就正好迎合了关羽的高自尊需求。如果关羽再提出要和马超比武，就等于是自降身份了。这是非常有感性力量的一种说服。
紧接下来的一段，则又采用了说服的中心途径，晓之以理，谕之以义，通过一再强调镇守荆州的重要性，来烘托关羽本人的重要性。
诸葛亮认为，荆州北拒曹操，东控孙权，是刘备集团得以生存发展的重要基地。刘备刚刚夺了西川，但人心未定，还存在很多变数。一旦关羽入川比武，曹操孙权乘虚而入，导致荆州有失，那么刘备集团辛苦奋斗形成的大好局面，就又会归于覆灭。荆州是如此的重要，又只能由超群绝伦的关羽来镇守，才能稳如泰山。这本身就是对关羽的最高褒扬。反过来说，如果因为关羽的个人原因，擅离职守，入川比武，导致荆州有失，那么这个罪责就只能由关羽来承担了。所以，关羽也必须理性思考，自己肆意妄为带来的后果。这自然是理性说服的体现了。
