这位医生在查尔斯河畔跑步的时候，这根过时的木质球拍，像军人的步枪一样随时待命、蓄势待发。剑桥不只一位划船手碰过一两块狗屎嗖地一声飞过船尾的事，扎贾克有位医学院学生--他曾是哈佛四人双桨赛船的舵手--宣称，有回有块狗屎直向他的脑袋飞来，幸好他机灵，闪避过去。
扎贾克医师否认企图攻击这位舵手，他一心一意只想消灭纪念大道上显然太多的狗大便，他用球拍一兜，轻轻一弹，狗屎就到查尔斯河里了。不过这位就读医学院的前舵手，自和这位神经兮兮的中场球员首次交锋后，从此难忘教训，一直提防着他。此外还有些划船手和舵手发誓说，他们见到扎贾克以娴熟的手法，用他的旧球拍兜起狗屎，朝着他们发射。
这位前迪尔费尔德中场球员曾缔造纪录，在对抗原本所向无敌的安多华队时，射进了两球；对抗艾克斯特队时，两次比赛都射进三球。（虽然扎贾克的队友都记不得他是谁，有些对手可没忘记。）艾克斯特的守门员讲得最是简单明了：“尼克·扎贾克射门路数又怪又屌。”
扎贾克医师在沙兹曼-金格列斯基-孟吉林克与同仁医院的同事，也听过他嗤之以鼻地表示：“运动的时候，脸却必须朝着后方，简直傻头傻脑。”从而为扎贾克对划船选手的蔑视，留下了纪录。不过，这又怎么样呢？成就高人一等的人不都蛮古怪的吗？
布来托街上的这幢住宅，活像幽林深谷，莺鸟鸣啭声不时回荡。饭厅的突出三面窗用黑漆喷上了大大的Ｘ，以免鸟儿撞上玻璃，这让扎贾克家看来老是有股浩劫余生的氛围。厨房里，有只折翼的鹪鹩倚在鸟笼里养伤，不久以前，一只断颈的腊翅鸟才死在笼里，这事让艾尔玛越想越难过。
鸣禽笼子底下四处散落着鸟食种籽，艾尔玛怎么也扫不干净，虽然她尽力清理，一脚踩在地上，仍免不了发出鸟食碎裂的声响，只有笨贼才会把这屋子当成下手的目标。可是鲁迪喜欢鸟--他妈妈在此之前，都不肯让这个营养不良的孩子养任何一种宠物--而只要能让鲁迪开心，或者让他张嘴吃东西，叫扎贾克住鸟舍都行。
然而，希尔德雷德矢志不移，一心要折磨前夫，光是限制扎贾克一个月只能与他们的儿子团聚两天三夜，并不能让她心满意足，于是她想出一个能进一步破坏父子相处时光的办法，她替鲁迪弄来一条狗。
“不过呢！你得把它养在你爸爸家，”她对这个六岁孩子讲，“它不能住在这里。”
这条杂种狗来自某个人道慈善组织，一般称之带有“部分的拉布拉多”血统。扎贾克纳闷，是不是指黑色的那一部分呢？这条母狗已经拿掉卵巢，大约两岁大，有张焦虑、怯懦的脸，躯干比拉布拉多猎犬矮胖笨重。它的上唇下垂，盖住了下颚，这一点倒有些猎犬的样子。它的前额毛色不怎么黝黑，偏向褐色，因为老是蹙着眉头，故而皱巴巴的。这条狗走路的时候，鼻子一个劲儿朝地，因此常踩到自己的耳朵，它的尾巴肥大，形似波音达犬的尾巴，不时抽动。（希尔德雷德把它弄来，是指望这条被抛弃的杂种狗，有事没事就爱攻击鸟儿。）
“爸爸，如果你不肯收留美狄亚，它就会被处死。”鲁迪郑重告诉他的父亲。
“美狄亚。”扎贾克复述。
套用兽医术语，美狄亚有“乱吃东西”的毛病，它吃棍子、鞋子、石头、纸张、金属、塑胶、网球、小孩玩具和它自己的粪便。（所谓它有爱乱吃东西的毛病，绝对是因为它有部分的拉布拉多血统的关系。）以前的主人抛弃它，正是因为它嗜食狗屎，而且不光是它自己排泄的。
希尔德雷德铆足了劲才找到这条即将被处死的狗，她觉得这狗的习性准能把她的前夫逼成神经病，或者比以前更疯癫。美狄亚的名字取自古典戏剧中亲手杀子的女法师，这一点更是太完美了，这条贪吃的杂种拉布拉多，要是能生小狗，铁定也会吃下肚。
结果，希尔德雷德简直吓坏了，因为扎贾克竟爱透了这条狗。美狄亚同他一样，勤奋不懈地搜寻狗屎--人和狗可谓惺惺相惜--鲁迪这下子有狗当玩伴，到父亲家时更开心啦！
