那次会后的第三天吧，薛明汉办公室来了位非常特殊的客人。这个人就是谢三强，人称“强哥”。
谢三强在峡川算得上一个数一数二的人物，光他的身份就有好几个：峡川市远通路桥工程有限公司总经理、峡川市在水一方广告传媒有限公司总经理、峡川市骨科医院最大股东，连续多年的峡川市优秀企业家、知名企业家等等。早些年谢三强看房地产赚钱，又在省城注册了一家房地产开发公司，投石问路地在外地开发了几个小楼盘，房子居然全都售出去了。去年得知峡川要开发东、西新区，他又在峡江两侧动工开发起了占地面积最大的楼盘“金水花苑”，并扬言要把“金水花苑”打造成峡川占地面积最大、建筑面积最多、绿化面积最广、小区管理最规范、生活环境最宜人的小区。身份多，自然钱也多，谢三强自己一辆7系宝马，妻子一辆现代跑车，至于有多少房产有多少存款，那恐怕只有谢三强自己知道了。一个人头衔多、又有大把的钞票，自然也就有一定的社会地位。在市里，他是市委、市政府领导的座上宾，到了村里，他又是村书记、村长的座上宾。有了社会地位，包揽工程就容易多了，就拿峡川的村级公路硬化来说，至少有1/4的工程落入了谢三强的手里。但谢三强并不满足。他一直希望头上能再多一个头衔，即峡川市人大代表，却总不如愿。连续被确定为正式候选人，公示时都被选民联名给搅黄了。理由很简单，谢三强是两次入狱的刑释人员，一次因为打架斗殴入狱五年，出狱后没多久，因调戏并打伤一个KTV服务员再次入狱一年。
没能选上人大代表，一直是谢三强心中的一件憾事，每每人大会召开之际，谢三强就万分地感慨。不过，谢三强并没有死心，他始终相信，总有一天他会和别的代表一样，雄赳赳、气昂昂地步入峡川市人民代表大会会场的。
谢三强去找薛明汉，不是为了人大代表的事，他去找薛明汉有两个目的，一是拜会拜会这位新上任的市委书记，摸摸新书记的性子，为以后搞好关系打下基础。二是想了解些峡江大桥的情况。这是块肥肉，早在去年他就蠢蠢欲动了，现在又听到风声说峡江大桥要重新设计，增加投资，他就更想咬下这块肥肉了。
谢三强见薛明汉费了些周折。接连找了三次都没见着薛明汉的面。不是薛明汉不见他，而是薛书记确实公务缠身抽不出时间。谢三强在峡川的地位，薛明汉是知道的，谢三强跟省市的一些领导有着千丝万缕的联系，薛明汉也是有所听闻的。再者，他目前在峡川的处境，极需要一个像谢三强这样有分量的人来协助他。所以，谢三强来找他，他不可能拒之门外的。
第四次，谢三强见到了薛明汉。
这个谢三强是个不简单的人，没什么文化，却非常精明，也非常细心。见了薛明汉，闭口不提峡江大桥的事，他不想一见面就让薛明汉认为他是奔着工程去的，所以见了薛明汉后，只是简单地介绍了一下自己，给薛明汉留了张名片就匆匆告辞了。从进门到离开，不过短短3分钟，但就是这3分钟时间，他记住了一个细节 新任市委书记在跟他说话的时候，眼睛总是往墙上的那幅字幅上瞟。他敢肯定，薛书记肯定是非常喜欢这幅字的，而且，他有种预感，这幅字里，一定暗藏着薛书记的某种情愫。他试着读了读那首诗，无奈识字不多，根本无法通读全文，他便记住了诗的题目“短歌行”和诗的作者“曹操”，打算回去请人帮忙译解。
谢三强要找的解诗之人是邹放。谢三强与邹放的关系不错，虽不是至交，但也是常打交道的。见了邹放，谢三强把诗名一说，邹放就皱着眉头问他，这首诗是不是在市委书记的办公室里看到的。谢三强当即明白了，薛明汉办公室挂的那幅字就出自邹放的手。他有些奇怪，这个邹放怎么会给新任的市委书记题字呢。邹放一向很少给仕途中人题字，尤其是高官。原来的市委罗书记曾想要邹放的一幅字，邹放都拒绝了。让谢三强代求，也被邹放拒绝。
“邹老，
