常家几兄弟在外面抄着别人家的时候，常家自己却没能逃过红卫兵小将们的法眼，等常氏兄弟赶到家的时候，屋里屋外已是一片狼藉。让常家兄弟惊讶的，倒不是家里遭了劫难，而是老太太和常知冷二人，正心情平静地带着遇翠和遇春媳妇里里外外收拾着残局，仿佛这是别人家的事情，与常家无关一般。只有遇春，看着几个兄弟，嘴里叨咕着说：“报应吧，报应吧，现世报了吧！”
兄弟几个正想开口，老太太先说了：“都帮着收拾吧，收拾完了还得赶紧做晚饭，一会儿你嫂子还得值夜班去，总不能让她饿着看病人去吧？瞅这日子过的，立秋都忘了贴秋膘了，今儿个奶奶给你们炖肉。遇翠，先进屋把那剩的干菜笋发上，这么多人，光那点肉不够吃。”
老太太这么一说，大家伙都不吭声了，该干什么干什么。饭桌上，老三常遇秋绷不住了，说：“奶奶，爸，咱们家没抄走什么东西吧？你们要是还有什么不该收的收起来，这个要是传出去，咱们常家可担不起啊！”
老太太听这话，把筷子啪地一撂，说：“遇秋你这书是白念了，你忘了前些年没饭吃的时候，你们吃的什么喝的什么了？难道那些都是天上掉下来的？你不知道你五叔一趟一趟地往外捣腾什么呢？还有，你们那个走了的娘，为了保你们这一张张嘴，受了那么大的冤屈都不吭声，把自己的命都搭上了，你今天问我这话，对得起你娘吗？”
遇秋长这么大，第一次见老太太发这么大的火，心里说这老太太就知道保这张嘴，一点觉悟都没有，但是嘴里赶紧着说：“奶奶您别生气了，我就是问问，没别的意思，我这不是不想咱们家惹事不是？”
老太太听他这么讲，接着说，“你给我记住了老三，事该来的时候，你惹不惹它都得来，想躲也躲不过去，至于来不来，那就看个人的造化了。这个就叫是福不是祸，是祸躲不过。”
常知冷过来安慰他老娘说：“妈您别跟他们生气了，这些孩子啊，经经事也好，不经事长不大，您还能管他们一辈子？都大了，自己的路自己慢慢走，长着呢。”说完，扶着老娘回房休息去了，留下一桌子人面面相觑，老大常遇春狠狠瞪了三弟一眼，然后给自己媳妇碗里夹了一块肉，说：“快吃，到点儿了。”
饭后遇春媳妇打了个招呼就值夜班去了，老二进到大哥的房里，问起今天到底怎么回子事。遇春说：“老二你忙你的，家里什么事都没有，你没看今天老太太把那些红卫兵给训的啊，真是盖了帽了！”遇夏说：“到底怎么回事你赶紧着给我说说。”于是遇春就一五一十，把这天常家发生的事，给老二从头到尾说了一遍，老二一边听，一边频频地点头，说：“还是咱们老爷子高，还是咱们老太太有见识！”
常家叔侄们在地面上的名声，那些红卫兵、红小兵再笨也听说过一些，所以抄常家这事还真准备了有一阵，摸好了常家哥几个不在家这才凑上来。都知道胆子不够人头来凑，所以呼啦啦来了小二十人，把这小院里外站满了。
他们一进院门的时候，常知冷和他娘在堂屋都听见了，知冷听见动静就要出门，被老太太拦住了，说：“我先出去，你让遇翠赶紧出门叫老大去，让她从侧门走。”知冷说：“妈您也小心点，别跟他们硬来，这帮孩子没轻重。”老太太说：“你放心吧，他们不敢把我怎么着。”
