第一章 第一次崛起：自己人和自己人玩
翻开世界地图，看看东方，很容易就发现，原来中国是在一个相对封闭的环境中，北方是大漠和戈壁，南方是云贵高原和横断山脉，西南是青藏高原和喜马拉雅山，西北是阿尔泰山脉、天山和昆仑山，东边则是浩瀚的大海，中间是两条大河--长江和黄河，这就是中国的地理局限。在这样的环境里，中国人大多数时候只能是自己人和自己人玩。
立鼎青铜
我们的第一次崛起是在青铜时代的周朝。以往，人们总是把秦看成是中国的第一次崛起，其实这是个睁眼瞎的错误--秦是完成了大一统，但中国的文化奠基仪式却是在青铜时代，到周朝时周礼基本形成，而百家争鸣时期则达到一个文化盛世。如果以文化来断代，那么周礼无疑是第一个崛起的时代，而中国偏偏就是一个依靠文化才生存下来的国家。
中国人的空间
伽利略有一个很著名的试验设想："设想把你和你的朋友关在一只大船的舱板下最大的房间里，里面招来一些蚊子、苍蝇以及诸如此类有翅膀的小昆虫；再拿一只盛满水的大桶，里面放一些鱼；再把一只瓶子挂起来，让它可以一滴一滴把水滴出来，滴入下面放着的另一只窄颈瓶子中……只要这运动是匀速的，不在任何方向发生摇摆，你不能辨别出上述这一切结果有丝毫变化，也不能靠其中的任何一个结果来推断船是在运动还是静止不动。这种等价关系产生的原因是，船的运动是船中一切事物也包括空气在内的所有的，我的意思是假定这些事物都被关在房间里……"
人都有一个家，这个家所在的地方就是家园。国家也一样，首先得有一方土地，中国就有这么一个传统的地域。这个地域的范畴就是大海、高山、沙漠环绕的一个广大区域，东面是大海，西面是阿尔泰山和喜马拉雅山，北面是戈壁和草原，南面是云贵高原，就是这么一个范围。而有的家园是开放的，有的家园则是封闭的，就像伽利略设想的船一样，是一个封闭的系统。
在这个范围里，从文明出现一直到鸦片战争，始终就是中国人自己和自己在玩。这里有一个"中国本部"的问题，也就是中国第一个王朝夏朝的所属土地，这是中国的发源地。其实很多国家也都有"本部"，如俄罗斯的本部就是莫斯科大公国，英国的本部是英格兰，美国的本部是十三州，德国的本部是普鲁士。在这个"本部"之外很多国家都会扩展，这和侵略不是一回事，这是一种历史的扩展--有的国家的扩展史中充满了血腥和侵略，比如美国和俄罗斯；有的国家的扩展则是历史自然的延伸，比如中国。
古代的中国主要是指中原，但这已经是第二次扩展之后的中国，中国最初的本部只有黄河中下游的一块土地，面积也就大约三四万平方公里，经过夏商两代1000多年的缓慢扩展，到了周朝建立之时已经东到大海、西到青藏高原、北到后来的长城一带、南到广东广西，也就是大体相当于北宋时期的地域。
首先从地理入手，是因为地理环境决定了中国几千年来的根本生存环境，同时也就决定了中国有什么样的矛盾，而这又决定了中国会有些什么样的文明。也就是说，我是一个地理环境决定论者。
孟德斯鸠、黑格尔、马克思也都是地理环境决定论者，不过这三者还有分歧。孟德斯鸠用启蒙思想的原始办法分析说，地理环境先决定了人的性格气质，然后再通过性格气质决定了这群人的法律和政治制度；黑格尔是先按照地理类型分为三个地理环境，即高原草原、大平原、海岸地带，不同地带的人会形成不同的生活方式，总体来说，黑格尔比孟德斯鸠想得要多、要深；而马克思，就是把地理环境当做一个人类生活的要素了。我还是对黑格尔的说法比较赞同，中国有句话叫做"因地制宜"，首先就有一个地理条件的限制，这就形成了一个框架，你要发展，就必须在这个框架内，比如，长城以北是传统的游牧部落地域，你偏要在这地方发展农耕文明，那根本不可能；长城以南是传统的农耕地区，你偏要改造成牧场，那不就是在破坏农业基础吗？
从地理上说，历史是有宿命论的。
中国为什么形成了单一的农业经济？小农思想为什么一直流行？这些都有一个地理元素，其实这和一个世界性问题有着同一个答案，为什么非洲除了埃及以外其他的地区都长期处在石器时代？为什么西方殖民者抵达美洲的时候，美洲也是处在石器时代，只不过要比非洲的石器时代发达得多得多，但就是一个轮子也造不出来，为什么？因为地理让这些地区相互隔绝，它们在西方人到来之前都处在一个自己的世界里。非洲、美洲资源丰富，竞争程度很低，东方竞争程度和西方差不多，但比较而言，东方是封闭的，西方是开放的，这就意味着开放的竞争进化得更快，封闭的竞争进化得较慢。所以，西方虽然在16世纪时在经济规模、帝国规模、人口规模上还没有超过中国，但其竞争的内核早已超过了东方。以计算机作比喻，在16世纪，西方已经是386了，东方还是286；17世纪，西方已经是486了，东方可能还是286；结果18-19世纪西方科学大发展的时候，西方已经开始进行工业革命、第二次工业革命，结果中国还是286，顶多就是清朝规模比明朝扩大了些，这个时候当英国舰队打上门来的时候，胜负岂不是早成定论了吗？
