亚特兰大，这座美国南部伟大的黑人城市。在这座城市里，市长、多数政治家以及多数上层人士都是黑人。莫尔豪斯学院之城，这所宏伟的大学是本杰明·埃利加·梅斯的骄傲和小马丁·路德·金的母校，在这里很少见到白人。
这是一座对金牧师顶礼膜拜的城市，就像孟菲斯崇拜另一个国王。这是座圣城，是麦加，人们来这里参观位于斯威特奥本中心地带的英雄诞生的房子；或者艾伯尼泽浸礼会教堂，他们说，他在这里开始布道；或者，在一个装饰性的湖中间，白色大理石的墓地埋着他的遗体。
亚特兰大，《飘》的城市，你可以走几英里的路，至少在它南和西的街区中，看不到白瑞德最起码的踪迹，或有任何像他的人——除了在“通往陶乐之路博物馆”，他们在那里保存着假想的白瑞德的拐杖。
亚特兰大，美国有线新闻网（CNN）之城，可口可乐之城。除了种族方面的考虑之外，《财富》列出的前50家企业中的12个企业总部位于亚特兰大。
亚特兰大机场——我不太喜欢亚特兰大机场。第一眼望去，我恨它那看不到头的地下通道，它哪儿也不去的幽灵般的火车，以及直接坠入地狱的电动扶梯。但它是亚特兰大繁荣的象征，它是——用经济学家式的口吻说，亚特兰大非凡“魅力”的标志。“太忙了，以至于没法恨。”亚特兰大第一位黑人市长在谈到他的城市时说，这的确是它给人带来的感觉。的确，刚一抵达哈特斯菲尔德－杰克逊亚特兰大国际机场，我就感受到了一种我在蒙哥马利，或是今天早晨在伯明翰所没有感受到的实实在在的繁荣。
此刻，我在亚特兰大，和平消除种族隔离的样板。
此刻，我在亚特兰大，一个没有悲剧而获得自由的象征。
此刻，我在这座城，这座城市已经证明了种族主义、愚蠢、犯罪问题可以在资本主义制度中得到化解，而且在这里，中产阶级高中生所展现的超越“种族聚居区面貌”已经证明这样一个事实，即这一页已经真正翻了过去。在城北郊外，在这家名为“曼纽尔的客栈”的酒吧（以曼纽尔的名字命名，他是一位刚去世的老民主党人），屋子里用粗糙而裸露的砖铺成的楼梯旁的墙面上，在百威啤酒广告旁，挂着已故酒吧老板的照片，以及麦戈文、汉弗莱、克林顿、戈尔的相片——此时，围桌而坐的记者和当地的政治家，根据他们不同的年龄，表达着对肯尼迪、卡特或克林顿年代的怀念。《华尔街日报》的年轻首席记者道格拉斯·A.布莱克蒙忽然走近我，并开始交谈。
在布莱克蒙还是一家地方报纸的记者，而珀尔在亚特兰大为《华尔街日报》工作的时候，他就认识丹尼尔·珀尔。
他仍可以看到这里举行的珀尔追思会，就在我所站之处，音乐为他而演奏。
我要说的是：他正在写一本关于南部，更广一点说，是关于美国的书，也许他会把书名定为《另一种名字的奴隶制》，他愿意和我谈这本书。
他问我，你知道有一整段的奴隶史至今完全不为人知吗？
例如，你知道在19世纪初，浸礼会教徒在《圣经》中寻章摘句，用以解释应当如何对待奴隶，并为这一卑劣行为提供宗教根据吗？
你知道这段人占有人的历史上有一段“非种族主义”时期吗？
你知道这段历史有整整一段史前期吗？那时达尔文主义还没有传入美国，种族主义理论也尚未形成，非洲人——你明白吗？黑人——拥有其他非洲人，白人拥有其他白人的现象司空见惯。
你知道在废奴之后，奴隶制以其他形式继续存在吗？
你听说过一些传言——这是我的《另一种名字的奴隶制》一书的开篇——南北战争后有一种三边生意在美国落地生根？它以这种方式有效地运作：亚拉巴马或佐治亚警察的工资根据他们所逮捕的人数支付；黑人因一些琐事而被处以他们付不起的罚款；这位警察的一些朋友会像救世主一样凭空而降，给这些可怜的人一份工作，让他们以此还债；因而，从前的奴隶突然发现自己又被戴上了镣铐，被迫做苦力，得到很可怜的工资，并且——如果他怠工或抱怨——就会受到入狱的威胁。
你知道所有这些——我向你描述的这一全部机制直到1945年随着大批黑人士兵从欧洲战场返回美国才彻底完结——所有这个国家人口买卖的史前或史后的历史，它的黑暗、遭人唾弃的一面，这个国家扭曲的表象，同时被美国黑人和白人遮盖，他们已经达成一致而不想了解更多？
另一个例子，他坚持道。
最后一个例子，说明了一切。
新政时期，有一项高尚的创议，旨在为时未晚时，收集真正的奴隶制幸存者的证词。
但此项工作却以这样的一个方式进行，即受访者绝口不提他们所遭受的难以言状的苦难，或几乎绝口不提。除佛罗里达州外的所有州所采取的方式是，让白人去搜集采访。结果是，除佛罗里达外，受访者准确地说出了白人希望他们说的话；这选择性方式的结果，是那些热切地等待着的“奴隶叙述”，经常是消毒的打了折扣的文献，非常“噢，在那些日子里，老南部的生活多么的好”。
听他说话的时候，我想起了那些不敢出来作证或讲话的大屠杀幸存者。
我试着想象——即使情况完全不同——犹太人没有收回讲述和聆听他们故事的权利，就像他们最终做了的那样。
美国黑人处于同样的情况吗？
他们是一个没有记忆的社区吗？这完全快乐的外表，这一没有怨恨情结的黑人城市的表现——这是否只是一个外表，而在其中，却有一个记忆的巨大鸿沟？
