“你疯了，放着小孟这么好的小伙子不嫁，说什么疯话！”谢紫真被女儿的话吓懵了，一时找不到词劝说女儿。常晓丽看着惊惶失措的母亲，一副我行我素的样：“反正我要嫁他，孟东燃好，你嫁给他算了。”
“你这叫什么话，你是想气死我啊，天杀的！”
那一年的冬天，地处偏远的三江县发生了一桩怪事，年轻貌美已经被别人公认为孟东燃未来老婆的常晓丽大闹三江，逼迫着三江税务局副局长方励勇离婚娶她，方励勇老婆是传统得不能再传统的一位中学教师，风波闹起后，觉得无脸再活下去，一气之下喝了农药，死在了医院病床上，留下一个三岁的男孩。纵是这样，常晓丽还是义无反顾地奔向了方副局长的婚床，把苦等了她三年的孟东燃撇在了一边。谢紫真大病一场，差点没缓过来，后来她抓着孟东燃的手说：“命，都是命，我怎么就能生下这么一个孽种呢。东燃，你想开点吧，做不了女婿就做儿子，这辈子，我是疼定你了。”
一席话说的，孟东燃眼睛就酸酸的，紧紧抓着谢紫真的手：“阿姨，都怪东燃不好，怪东燃没用，您放心吧，这辈子，我会拿您当亲生母亲一样对待的。”
孟东燃说到做到，二十多年过去了，不论他走到哪，是高升还是屈就，常国安和谢紫真，都在他心里。逢年过节，自己老家可以不去，常国安这里，却是一次空白都不留。当然，常国安两口子对他也比亲生儿子还要好，如果不是常国安，孟东燃仕途是没有这么顺的，可以说，是常国安一手将他提携了上来。就在三个月前，为他能击败江上源等人，顺利就任发改委主任，常国安还广泛游说，为他制造舆论，同时借人大这张牌，跟市委潘向明做等价交换。孟东燃出任桐江发改委主任，人大两名副处级干部也荣升一级，一个做了法制委员会主任，一个做了提案委员会主任。其中那个做了提案委员会主任的，最早只是一名政府机关的打字员，就因她的姐夫跟潘向明是大学同学，莫名其妙的月亮就把她这近水楼台给照了。
谢紫真热情地迎接了孟东燃：“是东燃啊，我说怎么眼皮使劲跳呢，就知道你要来，快坐，我给你沏茶去。”
随着晚年的到来，谢紫真对孟东燃是越来越热情也越来越客气，几天不来她就念叨，来了，额头上的皱纹都能笑开，那张嘴更是能甜得流出蜜。常国安说这叫老年软骨症，孟东燃认为不是。
常国安不在客厅，孟东燃一边递手里的鱼，一边悄声问：“老首长呢？”
