孟东燃打电话叫来办公室主任李开望，这种事只有交给李开望他才放心。他让李开望想办法做好母女俩的工作：“她们脾气有点大，理解一下吧，谁到这时候都一样，一切以病人为重，其他问题留后再说。”李开望自然清楚这不是件马虎事，郑重点头道：“放心吧孟主任，我会按你的要求去做。”李开望和董浩去了，孟东燃站在长廊里，思维一时有些空白，想不起什么事似的，过了一会，才知道是被胡丙英的病搞乱了心。人啊，他叹了一声，紧着找医生了解胡丙英病情。
医生是个很敬业的中年男子，得悉他就是新上任的桐江发改委主任，态度分外客气，硬拉他到办公室，还说爱人也在市政府工作，可惜不是发改委这种实权单位。孟东燃不敢接话，医生话里的意味他已听到，生怕接一句人家就会当梯子，楞往上爬。医生倒也识趣，见孟东燃对他老婆不感兴趣，收起心认真谈起了胡丙英的病情。
胡丙英病得不轻，脑血栓心脏病高血压几样病凑齐了跳出来，如果晚送一步，怕是……
“还是想不开啊，权力这东西生不带来死不带去，退下来就退下来，干吗生那么大气。”主治医过早地秃了顶，一边摸着光头一边发感慨。孟东燃插了一句：“不是前几天还好好的嘛，市里召开老干部座谈会，老主任还发了半小时言呢？”一旁的护士长不屑地讥讽道：“还说呢，这帮老头子，自己在台上时一手遮天一手遮地，感觉桐江就是他们家厨房，这才退下来几天，就这也不顺眼那也听不惯。我听说是为了他女儿，气的。”
“女儿？”孟东燃意外地抬起眉头。
护士长找着了兴奋点，声音越发夸张，简直眉飞色舞了：“听说了吗，他女儿这次竞选正县没竞选上，看中的岗位让别人干了，老头子非说是人走茶凉，吵着要跟市委闹，结果一口气没喘过，就这样了。”护士两手一摊，做了个倒下去的姿势。
孟东燃的心冷冷地抽了几下，避过护士目光，心思落到胡 那。胡 是参加过县级岗位公开竞聘，这是桐江改革领导干部选拔制度的一种探索，拿出十二个正县岗位，在全市范围内公开竞聘。胡 具体竞聘哪个岗位他不清楚，结果也不知道，没关注过，只听说这次竞聘硝烟味很浓，结果还没出来，告状信已飞到了省里。
一个下午，孟东燃奔波在院长办公室跟科室之间，后来又去了病房。胡 的脸色好出许多，还主动说了声谢谢。孟东燃怪怪地望着办公室主任李开望，对他的能耐，是越来越佩服了。
