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岑今的父亲岑之，成名是因为笔杆子，倒霉也是因为笔杆子。岑之的一支笔，把自己写上了“青年作家”“获奖作家”的宝座，也把自己写进了“右派份子”的泥坑。
当年，年轻气盛的岑之响应党的号召，帮助党整风，用自己写小说写诗歌的笔，写下了几篇向党提意见的文章。这在他也算是屈尊俯就了，因为他原本是不屑写那些非文学的东西的。
反右运动一开始，岑之就被揪了出来，戴上了“右派份子”的帽子，被发配到一个边远的小城市 E 市，在第三中学当了一名教师。
岑之的到来，算得上 E 市的一大新闻，因为 E 市离省城有几百公里，交通很不方便，坐车坐船要花上一两天时间，所以 E 市很少有人去过省城。现在有个从省城来的右派，曾经是大作家，出过书，文章上过报刊杂志，那可真是非同一般啊。
但岑之的到来使三中领导大大地头痛了一番：能让这个省城来的右派份子教什么课呢？
岑之自告奋勇要教语文，说这是自己的本行。但学校不敢让岑之教语文，怕他向学生灌输右派思想。那就教历史吧。
不行，教历史太容易借古讽今了。
教音乐？
更糟糕，公开向学生传播靡靡之音？
多次讨论的结果，岑之成了一名“劳动课”教师。
以前三中的劳动课是由各班的班主任上的，也就是带着学生去打扫操场，挖坑种树，侍弄学校的几块菜园子，为学校食堂砍柴买煤之类。现在有了岑之这个专职劳动课老师，班主任们就解放了，轮到哪个班上劳动课，就该岑之去上，带领学生劳动，自己也从劳动锻炼中改造思想。
三中这个做法在当时还绝无仅有，一下就在 E 市传开了，三中校领导为此还受到上级嘉奖。
但岑之就倒霉了，一辈子都没干过体力活，真正是“肩不能扛，手不能拎”，现在不得不带领学生劳动，不仅自己要身体力行，肩扛手挖，还得维持纪律，防止学生打架闹事发生工伤事故，可把岑之累坏了。
