《农业调整法案》在国会的通过历时两个月，远非华莱士所期望的两个星期。它被莫迪凯·伊齐基尔称为“在和平时期一个民主政府在资本主义条件下尝试过的最伟大的一次计划经济试验”。当华莱士着手实施该法案时，种植季节已经开始了。突然间，农业部就成了新政白热化的中心。“从清晨到午夜，甚至常常到更晚，”华莱士后来回忆说，奶牛场主、棉花种植主、小麦种植主和黏核桃生产商纷纷露面，寻求办法“让新机制为他们的利益发挥作用”。负责主持这个狂热场面的是华莱士自己，他是农业部大楼里精力最充沛的人。早上他五点钟就起床，步行三英里到农业部的办公室，常常在这里工作到深夜。
当皮克刚到农业调整署就任时，他仍然是麦柯纳里-豪根主义的坚定拥护者。“他只犁了一道笔直的犁沟，”拉塞尔·罗德评论道。《农业调整法案》通过的那一天，皮克请求华莱士按照新法案的规定，授予他农业部部长应有的权力。华莱士拒绝了他的要求，在与罗斯福讨论后，他意识到皮克的这个要求对他们刚刚开始的工作关系来说，并不是一个好的开端。皮克还告诉华莱士，希望利用自己的职位向海外倾销过剩的农产品，华莱士同样予以否决。华莱士试图说服皮克放弃麦柯纳里-豪根主义。他叫已经成为小麦部负责人的W·L·威尔逊跟皮克坐下来，好好向他讲讲国内分配计划。威尔逊与皮克进行了长达数小时的讨论，但最终以失败告终。“你曾试过将一头固执的老母猪逼到围栏角落吗？”威尔逊问华莱士。“你先是猛击它的头部左侧，它会转过头，再打它的头部右侧，然后它就一闪而过跑了！从你的胯下跑掉了！”皮克就是这样做的，威尔逊说。
皮克在农业部有大批拥护者。“他才应该是农业部部长”,当皮克出现在会议上时他们说，“可真正担任农业部部长的人却是他,”他们一边说，一边朝衣服皱巴巴、说话轻言细语的华莱士努嘴。农业部分成了两个敌对阵营。一方是皮克和他的共同管理者查尔斯·J·布兰德，后者在麦柯纳里-豪根草案初稿的起草中发挥了重要作用。带领另一派的是由华莱士任命为农业调整署法律顾问的芝加哥大学法学院研究生杰罗姆·弗兰克。弗兰克也是弗兰克福特的门徒，弗兰克福特称他是“更加关注待领救济品的队伍，而不是价格行情的律师”。弗兰克将人称“城市自由主义者”的艾德莱·史蒂文森、亚伯·福特斯和阿尔杰·希斯介绍进了农业部。
皮克在法律事务上拒绝依赖弗兰克，他宁愿用自己的薪水聘请《农业调整法案》起草者之一弗雷德里克·李做他的私人法律顾问。皮克坚决认为，弗兰克和他那些受过良好教育的年轻雇员对农业一无所知。皮克说，他们是社会主义者，想要将农业调整署从农民救助机构变成一个推行农业集体化的工具。”弗兰克对皮克也抱有同样的批评态度，他认为皮克是一个落后而顽固的右翼分子，布兰德是“能力有限的人”。
