社交中的男人
有讲究的聊天
有讲究的聊天同一场出色的对话毫无关系，它只不过是休闲聊天（small talk）。休闲聊天一方面极其浪费时间，另一方面也可能是一种有修养的交往形式。有些职业顾问主张，擅长休闲聊天的人在事业上会更有成就——休闲聊天在行话里属于所谓的软技能（soft skill）。它本身不是一种紧张活动，目的是一起聊天打发时间。不过，休闲聊天也不必太严肃。几乎每个人在什么地方都藏有一个有趣的故事，如果您在同一个陌生人进行一场较长的休闲聊天，您可以设法找到这个故事。有时候寻找徒劳无功，您要对付的是口语里叫做一只干核桃（指枯燥无聊）的东西。
不要花言巧语 在商务生活中休闲聊天特别重要，无论是在您自己的公司还是同其他公司的商务伙伴或同事们在一起。不管喜欢沉默的您多么厌恶，您也会听出来：老板头脑里当然更熟悉灵活轻松地休闲聊天的同事，而不了解除了“您好”就一声不吭的同事。不过休闲聊天不必花言巧语，随便聊什么都可以，那是一种姿态、一种友善。有几条简单的规则，能让您很好地熬过这种情形。
当然是天气 开场白应该始终是某个明显的内容。如果您在一次宴会或一场晚间活动上想结识某人，您就直接问对方是如何认识东道主的。这样他就不得不讲讲，然后您就讲您是从哪儿认识东道主的。别的情形下也可以问些简单的问题。旅途如何？您是怎么来的？您喜欢这场报告吗？一直可以谈的当然是天气。您可能认为这是老生常谈，但谈论天气有可能是交谈的一种美妙形式，而不会说到什么实质性内容。您不会侮辱您的交谈对象，还有——同样重要的是——他也不会侮辱到您。内容多种多样，因为可以拿天气同去年的天气比较，还可以猜测这种气候下动植物如何，等等。您甚至可以谈到自己，讲讲您家花园或阳台上的植物。
有风度地脱身 最重要的是，您仔细聆听，请您不时感兴趣地追问一句。如果您的对方讲得很多，他事后会觉得这是一席愉快的谈话。由于您兴趣盎然，您会很好地留在对方的记忆里。不要理解错这句话：您不应该假装感兴趣，虽然您无聊得要死。这种情况下您应该设法有风度地摆脱谈话，通过您也许发现了某位熟人，礼貌地请求原谅，为这席谈话表示感谢，说明您还有一两件事要同刚发现的那人商量。请您避免使用容易识破的借口，如“我急着要上厕所”。
自己的名字 请您试着坦率地提出您的问题。不要问“您休假休得好吗？”，而是问“假期里什么让您最喜欢？”。请您对有益的事情发表意见，不时地夸奖一句。其他的，不太令人高兴的事情，您可以同您的朋友们讨论。另外请您一再地说出对方的名字，听到自己的名字时人们的反应总是很高兴，这事总是让人吃惊。休闲聊天是一条狭窄的山脊。请您一直保持礼貌，永远不要低声下气。
荒谬和无害 千万要回避的话题是宗教、疾病、金钱、政治和个人问题，也不应该说第三者的坏话，那样的话您的坏名声很快就会传开来。正如上文所说，关键不在谈话内容，而在一种愉快的气氛。因此，您不要害怕陈词滥调。顺便说一下，几乎每个顾问都会向您说明，使用幽默要小心。可如果您有幽默感，您肯定无法将它隐藏。如果您发觉自己的聪明笑话让对方困惑，请您立即做休闲聊天时最重要的事情——微笑。因为笑话微笑，因为当时的情形微笑，因为休闲聊天属于人际交往的荒谬又令人高兴的无害的形式而微笑。
排座次
一旦您邀请很多彼此不相识的人来家里用晚餐，事先排定一个座次会很有用。否则很可能发生这样的事，那些相互认识的谈得热火朝天，小团体中剩下的人整晚都在努力找人交谈。这种情况自然而然会发生，谁都没有恶意，大多数人都是先同那些他们熟识的人讲话。因此排座次不是强制，而是一种让所有参与者能度过一个更有趣更美好的夜晚的手段，这正是邀请的目的。
客人的性格 排座次有几个一成不变的老规矩——您可以遵守这些规矩，但不是非这么做不可。不过老规矩可以用作主导思想。您的目的是将座次安排得让这个夜晚过得很成功，伴有启发性的交谈，用这样的方式带给您和您的客人愉快的记忆。因此，不建议总是按老规矩行事。更重要的是先考虑客人的性格特点，然后巧妙安排他们的位置。
离厨房更近 一个例子：您同妻子一起请人用晚餐，邀请了另外四对——因此你们将有十个人共度这个夜晚。
原则上是男女混坐——男主人坐在桌子的一头，女主人坐另一头。如果两位东道主之一也负责厨房里，他就选离厨房最近的一头。如果您喜欢烹饪、这天晚上也做菜，您仍然是主人，但还是坐得离厨房较近为好。
切勿拆开一对恋人 其他人应该是：坐在女人左侧的男人——不管他同她是否熟悉——扮演陪伴她的男宾的角色。他在一定程度上负责她的幸福——恰恰是在晚宴开始的时候。他设法同她开始一席愉快的交谈，当她想就座时，为她挪正椅子。有些规矩您可以不管，比如订了婚的人始终应该坐在一起，而结了婚的夫妻可以安排面对面就坐。只有一点：千万不要拆开刚刚恋爱上的一对，否则，这在当晚会频繁地引起麻烦。
一首乐曲 比所有规矩更重要的是客人们彼此合得来。让我们回到开始时的情形：您邀请了另外四对。两对相互认识，两对是头一回被邀请来您家，今天，如果他们愿意的话，将被引进这个社交圈子。请您安排夫妻错开来坐。您也要注意哪些女人哪些男人在会谈中活泼一些，谁表现得有点拘谨。请您在安排他们的座次时考虑这一点，也交错着安排。这听起来很复杂，其实非常符合逻辑。一个完美的座次安排类似于一首和谐的乐曲。
