有一次，奥尼尔到休斯敦跟火箭比赛，比赛之前，他父亲走过来说：“把那些乱七八糟的东西都丢掉”。奥尼尔纳闷儿地问：“丢掉什么啊？”他爸说：“把你对那个人（姚明）说的乱七八糟的东西给丢掉，你知不知道他给你寄了一张圣诞卡？”
接着，老头把那张贺卡递过来，打开之后，发现上面写着这样的话：“SHAQ，你是我最喜欢的大个子，我想在几年后变得像你那样出色。”奥尼尔说：“当时我就觉得以前我对他太糟糕了，我总是试图在和他比赛之前贬低他，可是这些没用。他不像其他的那些人，我可以轻易击垮他们，只要我在报纸上说点儿什么，然后他们作出了回应，那我就一定胜利了，可是对姚明，这没用。我很尊敬他，你必须尊敬一个你无法击垮的男人。”这就是“无法击垮的男人”的出处。
来到NBA的第一年的圣诞节，姚明给所有成名的现役中锋寄了张圣诞卡，当然也包括奥尼尔。他没有想到这张贺卡会有这样的效果。他美滋滋品味着奥尼尔口中的那个词：无法击垮。姚明念叨着：“起来的次数比倒下多一次，就叫做无法击垮。”每次琢磨起这句话，他就觉得浑身上下都是劲儿。
四十分败走达拉斯
季后赛是淘汰赛，NBA用一句口号来形容它：赢或者回家。
季后赛也是最耀眼的舞台，所有的英雄、传奇都是在这个舞台上诞生，然后被人深深记住的。到了2005年的4月中旬，火箭又迎来了季后赛。这是姚明加盟火箭的第二次季后赛经历，也是和麦迪联手后的第一次。对手，是同在德州的达拉斯小牛队。那之前的一个月，我们俩聊天时我问他，今年季后赛能走多远？他咂着嘴念叨：“这回怎么都该去打第二轮了吧。”
球迷比姚明想得远，有姚明，有麦迪，不就跟当初夺冠时一样吗？那时候有奥拉朱旺，有德雷克斯勒。连传奇中锋比尔?沃顿也说：“现在的火箭队，是火箭历史上最好的球队。”
“I Believe”标语又将在休斯敦城上空飘扬，很多火箭的老球迷都开始念叨起了历史，说现在的这一切跟十年前火箭夺冠的情形很像很像。十年前，火箭夺冠的那一年，也是开局不利，没有谁看好他们，到了赛季中期的时候，突然发力，除了当家球星之外，替补也都发挥得很出色，所以“I Believe”的口号流传了下来，意思就是：我们相信，只要我们相信，就一定可以胜利。
麦迪也说：“这是一个新的时代，亲爱的，一支全新的球队，崭新的面容，很神奇，不是吗?”
于是，姚明、麦迪这两个从未赢过一轮季后赛的常规赛球星，心里揣着美好目标上路了。他们飞向达拉斯，一个开车三小时车程、飞机只用40分钟的地方。到达拉斯的第一天，火箭全队出去吃饭，在一家牛排馆，距离那栋射杀肯尼迪的子弹飞出的大楼很近。姚明指着那栋楼问穆托姆博：“肯尼迪被杀那年，你不是已经来美国了吗？”那时候，大叔的官方年龄是38岁，而肯尼迪被刺杀是1963年的事情。穆托姆博想了一想说：“不，不，别胡扯了，那时候我还没出生呢。”众人笑得前仰后合，仿佛胜利已经在手里了。
火箭队出发之前，休斯敦市长亲临丰田中心给他们送行，市长说：“你们要好好打啊，我可跟达拉斯的市长打了个赌啊，如果你们赢了，他们的市长就要穿着姚明的球衣办公一天；要是你们输了，我可要穿小牛的球衣在办公室待一天了。”
