"爸？"电话那头说道。
"罗妮？"
"你得过来接下我，我在警察局。"
他伸手摸了摸鼻头。"好！"他说道，"我马上过去。"
* * * * * *
皮特警官将罗妮的事告诉了他，但他知道她还不想谈这件事。不过，乔纳似乎一点儿也不介意。
"妈妈要知道了，她一定会疯了的。"乔纳真是哪壶不开提哪壶。
"我没偷东西！"罗妮咬牙切齿地说道。
"那谁偷的？"
"我现在不想说这个！"说完之后，她双手抱胸靠在了车门上。
"妈妈会杀了你的！"
"我没偷东西！"她狠狠地对乔纳吼道，"我也不希望你告诉妈妈！"她一直瞪着乔纳，直到确定他意识到她是认真的。然后，她才转过身面对着爸爸。
"爸，我没偷东西！"她重复着说道，"我向天发誓！我真没偷！你要相信我！"
罗妮的嗓音中透着绝望，这让他禁不住想起了金姆。他们在电话里聊罗妮的行窃历史时，金姆的声音中曾有类似的绝望。
自从来这里以后，罗妮的种种表现，以及她交的朋友……想到这里，他不由得长叹一口气。头顶，火热的太阳如愤怒燃烧着的橙色火球，他已经有些力不从心了。可是，不管怎么说，现在最为重要的是，他要相信自己的女儿。
"我相信你。"他说道。
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回到家时，天色已近傍晚，史蒂夫去沙滩检查了海龟巢。这是一个北卡和南卡州独有，但却又非常典型的黄昏。海风拂面，温暖如斯，天空至少有一千种颜色。不远处的海面上，一群海豚正在浪头嬉戏跳跃，而他也提醒自己要记得告诉乔纳。当然，乔纳无疑会想游过去一看究竟，甚至会尝试靠近看能不能摸到它们。其实，他自己小时候也尝试过，不过从未成功罢了。
他的心里一直在挣扎，不知道该不该给金姆打电话。最后，他还是决定暂时不将罗妮的事告诉金姆。在海龟巢旁的小沙丘上坐了下来，他目不转睛地盯着沙滩上海龟爬过时留下的足迹。海边的风很大，沙滩上人也很多，大多数足迹已经不见了。海龟巢在沙丘后面，如同普通的小坑一般并不引人瞩目，但露在外面的海龟蛋，却像一颗颗白色的鹅卵石。
海风刮着一个塑料袋飘到了身前，而他弯腰去捡塑料袋时，他看见罗妮朝沙丘的方向走了过来。她脚步缓慢，双臂交叉，还低着头，以致长发低垂遮住了脸。最后，她在离他几步开外的地方停了下来。
"我是不是让你失望了？"她问道。
自从到这里之后，这是她第一次和他说话时，语气中没有了生气和沮丧的感觉。
"没有。"他说道，"一点儿都没有。"
"那你一个人在这儿做什么？"
他指了指沙滩上的海龟巢，"昨晚，有一只红头龟产了蛋，你见过红头龟吗？"
罗妮摇了摇头。
"红头龟是美丽的海洋生物，不但有红褐色的龟甲，还能长到八百磅左右。北卡州是它们的繁殖地之一，但不管怎么说，它们却是濒危的物种。你可能不知道，大约一千只红头龟，最后只有一只能长大繁殖后代。所以，我不想它们还没孵化出来，便已经被浣熊给吃掉了。"
"浣熊怎么知道这儿有海龟蛋？"
"雌龟产蛋时会小便，浣熊能寻着味儿找到它们，然后吃得一只都不剩。记得我小时候，有一天在码头附近的沙滩上看到了一个海龟巢，第一天它们还都没事，但第二天便只剩下蛋壳了，真是太可惜了！"
"前两天，我在窗外看到过一只浣熊。"
"嗯，它准是冲着垃圾桶去的。等会儿回屋后，我会马上打电话给水族馆。幸运的话，他们明天就会派人装一个保护笼，海龟蛋就不会受到其他小动物侵扰了。"
"今晚怎么办？"
"我们只能希望它们不会有事了。"
罗妮将一缕头发塞到耳后，"爸？我能问你点事吗？"
"你想问什么都行。"
"刚才，你为什么说相信我？"
罗妮已经长成一个亭亭玉立的少女，但他依然能从她身上看到那个他所熟悉的小女孩儿的影子。
