主流制片厂在利用电影的各种销售或租赁方式上更具优势，于是他们开始发展自己的DTV子公司，在剧院和音像店之间建立起灵活的互动关系。像哥伦比亚三星（Columbia TriStar）和现场家庭娱乐（Live Home Entertainment）这样的机构制定了以资金保证独立、中等预算的电影能在剧场上映，但同时又被“禁止制成音像品”（video protected）。在近期的电影中，约翰·达尔（John Dahl）的《西部红石镇》（Red Rock West，1994）是一个很好的例子。当哥伦比亚三星的经理们觉得这部黑色电影与西部片交叉衍生的中等制作不会在剧场中取得很好的成绩之后，他们很快便把它作为“情色惊悚片”卖给了HBO和音像店。但是，这部电影在欧洲的剧院中表现良好，并因在多伦多电影节（Toronto Film Festival）上的展映而得以在旧金山的艺术院线中放映，在那里打破了所有的票房纪录。面对这种情况，哥伦比亚三星立即一百八十度大转弯，并在选中的城市中为本片举行了全国性的公映。这个举措让公司赢了利，尽管这部电影的拷贝早已进入音像店渠道。《西部红石镇》获得了剧院票房，在《纽约客》及其他杂志上获得了好评，极大地提高了音像制品的租赁；事实上，正是这一成绩使约翰·达尔下一部本来为有线电视制作的电影《最后的诱惑》（The Last Seduction，1995）获得了在全国艺术院线放映的机会，并获得了巨大的利润，使女演员琳达·菲奥伦蒂诺（Linda Fiorentino）的事业更上层楼。［27］
从纯粹的商业角度来看，美国市场上个十年中最引人注目的“爆冷之作”（sleepers）或跨界黑色电影（crossover noirs）是《哭泣游戏》（The Crying Game，1992）和《落水狗》（Reservoir Dogs，1992）。第一部电影是英国片，其中有对威尔斯《阿卡汀先生》的精心指涉，情节的推进也相当巧妙；尽管本片获得的赞誉言过其实，但它确实引起了有关种族、国家和性政治方面的各项讨论，并成为一部时髦的惊世骇俗的约会电影（date movie）“约会电影”是美国俚语，指的是年轻情侣们约会时选择的电影——通常是好莱坞的浪漫喜剧片。作者在此处用这个词意在戏谑，因为《哭泣游戏》本是部艺术电影，意在表现反常规的性，却在美国大受欢迎，以至于很多年轻情侣选择携手观赏。作者本人并不认为这部电影像当时一些批评家说的那样大胆，它只是因为其反常规的性内容，而在肤浅的意义上显得惊世骇俗（scandalous）。——编注，它也在主流剧院中获得了成功，最终为编剧兼导演的尼尔·乔丹（Neil Jordan）赢得了奥斯卡最佳编剧奖。［28］第二部作品由昆汀·塔伦蒂诺执导，是一部风格化且同样令人震撼的“抢劫”电影，该片由DTV的资金支持。《落水狗》充满着对戈达尔、库布里克和其他导演的指涉，从很多方面来看都是一部创新得令人眼花缭乱的电影，不过它也仍处于“汽车影院”娱乐之作的层次，为取悦乔·鲍勃·布里格斯而提供了生动、情色化的暴力场景。《哭泣游戏》和《落水狗》都在音像租赁方面获利颇丰，166并且它们所造就的追随者足以使影片能够在城市院线中重新上映若干次。就像1940年代末的《财政部特派警探》，它们将艺术效果注入类型片成规之中，从而模糊了剥削和复杂精致之间的界限。它们的成功证明了，虽然时移事易，电影市场的某些方面却从未发生过改变。电影制作者仍然将关于性和暴力的低成本电影转变成香饽饽，以赢得评论上的尊重。这一策略不可避免地将他们引向黑色电影——或至少那个黑色电影总是会受到青睐的特殊的经济和话语空间。
