水中浸泡过的尸体是那样的冰冷、滑腻。在往回游的过程中，这种冰冷、滑腻随着划水的节奏频频地撞击他的腰身。三月的山水本来就很冰凉刺骨，而这种冰凉刺骨却远远不及女尸若即若离的不断碰撞在自己肌肤上的那种感觉令人心惊胆战。
刚抓住女尸头发时，心中一股舍我其谁的自豪感油然而生，岸上的村民喊出来的赞叹也激起了他情绪上的极度亢奋。但到后来，他却不得不紧咬牙关，强作镇静。面部肌肉在不自主地抽搐，上下牙床不停地打架，这女尸也在他肌肤上不停撞击，犹如漆黑寂静的夜晚突然响起地狱的钟声，一声紧似一声地揪得他的心一阵阵颤抖，震得他的头皮一阵阵发麻，使他的大脑一片空白。
游到岸边时，全身已近瘫软的他勉强自己打起精神缓步走到附近的一片树林里，在那里，他悄悄地出了一口长气。从此，那种冰湿、滑腻、恐怖的感觉一直在他睡梦中反复出现。一到秋冬季节，他就感觉特别难受，忍受不了寒冷，每年在换季之前都要预先做好保暖准备。
蓦地，钱思哲想起了还未对尸体进行检验。可不能先入为主啊！他暗自提醒着自己。
他对身后的照相员鄢仁说了声“先拍照固定吧”，然后走出卧室，来到客厅里。
客厅内，大案队探长李永吉正在询问死者丈夫高原：“你什么时候发现王莉死了？”
“今天早上七点来钟，我起来洗漱后去叫她起床，她没有回答，我就去拉她，才发现出事了。”高原面无表情地说道。
“出事？出什么事？”李永吉追问道。
“她……她……她……她死……死了！”高原突然结巴起来，眼中流露出来的是恐慌。
“你们昨晚什么时候睡的？”李永吉盯着高原的眼睛，似乎想从中寻找到一点什么东西。
“我凌晨两……两点来钟才回家的，回来时她已经睡着了……”
钱思哲的目光扫视了一下客厅，餐桌上的几盘炒菜应该还是起锅装盘时的模样，但早已冰凉。两副碗筷未粘有一星油腻，一瓶红酒已见底，两个高脚酒杯，一个杯子里有如淡血水似的红酒残迹粘附在杯壁上，另一个杯子洁净而晶莹剔透。
在餐桌上摆放的花瓶里，一束玫瑰花正在展示自己猩红的唇瓣。
钱思哲转回卧室，见痕检员张川行已经将中心现场处理完毕，于是就开始检验尸体。女人的面部像憋足了气一样泛着潮红，这种潮红与娇羞可人的色泽截然两样，打着灰暗的印记，双侧睑结膜有几处点状出血。这些征象提示死者是因为窒息造成死亡，但女人颈项光滑的皮纹却已排除了勒死、缢死的可能，钱思哲的思维顿时陷入迷茫之中。他竭力将自己如炬的目光渗透进这毫无生气的肌肤内，突然间，死者左嘴角外侧若隐若现的一块类圆形青紫痕，就像冷艳的玫瑰花瓣一样夺目，在他的视网膜上抢占着地盘。
他微微闭上双眼，思考了一会儿，然后变换了不同的方位反复观察着。一直到后来，看到了嘴唇黏膜的破损与淤血后才使得他的眉头稍有舒展。
“看到了什么？”他问楚延清。
“双侧睑结膜有点状出血，好像是窒息死亡……”楚延清有些犹豫不决，“不过我还是看不出造成窒息的原因是什么。”
“能导致窒息的因素有哪些呢？”钱思哲发问了。
“这……”钱思哲的问话一下子把楚延清问住了，不是他答不上来，而是突然间的提问让他在短时间内不知道该怎么表述才恰当。
楚延清知道，回答问题如果条理不清的话是不能让钱思哲满意的。
现在面对的这具尸体所呈现的窒息征象是因为外窒息还是内窒息呢？楚延清确实有些犯难了。
临床医学着重于研究对疾病的诊断和治疗，而法医学却是研究死亡，探究死因、死亡时间和致死方式。导致窒息的原因多种多样，如外来暴力可以导致机械性窒息，像捂住口鼻、堵塞呼吸道、缢勒颈部、压迫胸腹等；空气中缺氧也会导致窒息；还有中毒、电击以及疾病都会造成窒息。所以在检验尸体时虽然发现了窒息征象，但有时却很难判断出造成窒息的具体因素是什么。对于有一定资历的老法医尚是如此，何况楚延清这个在大学时学的是临床医学专业的年轻法医。
