而这一刻，一想到东北和包括热河①、内蒙东部的那片从未涉足的丰饶的黑土地，毛泽东就激动、兴奋不已。
新中国成立后的“钢都”（鞍山）、“煤都”（抚顺）、“电都”（小丰满），都在东北。而据1943年统计，东北生铁生产量占全国，钢材占93%，煤炭占，发电量占，水泥占66%，铁路、公路长度分别占全国的一半以上和将近一半。沈阳还有中国最大的兵工厂。东北素有“粮仓”之称，盛产大豆、高粱、玉米、小麦，其中大豆产量占全世界的60%以上。东北还有大小兴安岭和长白山，木材蓄量占全国的1/3。
1945年，毛泽东在党的第七次全国代表大会上指出：“东北是很重要的，从我们党，从中国革命的最近将来的前途看，东北是特别重要的。如果我们把现有的一切根据地都丢了，只要我们有了东北，中国革命就有了巩固的基础。”
只要有了东北！
现在有了东北！
东北丰厚的人力、物力和财力资源，在中国革命和建设中，日益显见其举足轻重的作用。
而这一刻，毛泽东立马想用、也立马可用的，则是黑土地上那支兵强马壮、骁勇善战的东北野战军，即后来的第四野战军。
1948年11月6日，即辽沈战役结束的第四天，华东野战军和中原野战军，联合发起淮海战役，包围了黄百韬兵团5个军，并对徐州形成合围态势，以争取歼灭刘峙集团于长江以北。与此同时，西北野战军发起冬季攻势，挫败了胡宗南集团的“机动防御”战略，将其牢牢地钳制在西北战场而动弹不得。
华北野战兵团先后发起察绥战役和太原战役，包围了归绥（今呼和浩特）和太原。
与初冬的旷野和群山融为一色的西柏坡，随着电台滴滴答答的发报声呼应而来的，都是令毛泽东心旷神怡的捷报佳音。
全国各战场的胜利，特别是辽沈大捷，使国共双方的力量对比发生了根本的变化。国民党军队已由内战初始的430万人下降到290万人，解放军则由120余万人增至300万，翻了一番还多。而比数量更重要的，是质量、士气和人心。
1948年11月14日，毛泽东在《中国军事形势的重大变化》一文中断言：“原来预计，从一九四六年七月起，大约需要五年左右时间，便可以从根本上打倒国民党反动政府。现在看来，只需从现时起，再有一年左右的时间，就可能将国民党反动政府从根本上打倒了。”
而两个月前的9月7日，即辽沈战役即将发起前五天，毛泽东在给“林罗刘”①的电报中说：“我们准备五年左右（从一九四六年七月起）根本上打倒国民党，这是具有可能性的。”
一个辽沈战役，把5年打成3年。
问题是下一步挪动哪个棋子？
西北、中原、华东、东北，毛泽东高屋建瓴的目光通览周边战场，一次次地凝望东北时，他关注的是华北，是平津。
10月31日，中央军委就东北野战军在辽沈战役结束后的任务，电示“林罗刘”并东北局和华北局：“应休整一个月左右，约于十二月上旬或中旬开始出动，攻击平津一带。”
11月4日，在给“林罗刘谭”②的电报中，又说明了同样的意见。
而现在，毛泽东准备让林彪提前进关了。
因为自淮海战役第一阶段将黄百韬兵团大部歼灭后，有迹象表明华北傅作义系的20个师可能退守绥远，蒋介石的中央军24个师可能海运江南，加强长江下游防线，从而延缓国民党的反动统治。
毛泽东的既定方针是：务将华北敌军就地歼灭！
11月16日凌晨4时，毛泽东给“林罗刘”发电，征询意见：
请你们考虑你们究以早日入关为好，还是在东北完成休整计划然后入关为好，并以结果电告为盼。
第二天下午，“林罗刘谭”复电：
东北主力提早入关很困难。因为东北解放后，部队思想发生很大波动。东北籍战士怕离开家乡，怕走路太远，甚至某些干部已开始生长享受情绪，需要以大力解决这一问题。过去因忙于战后问题的处理，还未正式向战士解释此问题，正布置通过各种方式解释此问题。同时新兵和俘虏战士的补充还未就绪，争取工作也要有相当时间，否则逃亡减员会更严重。此外部队冬大衣、棉帽、棉鞋均尚未发下。
