这天晚间，外面下着淅淅沥沥的秋雨，张大师派雇工叫父亲过去见他。父亲看到张大师坐在太师椅上，在摇曳的烛光下，他那张阴森森的瘦脸越发显得阴暗■人。
张大师开口就问父亲：“张国卿，这份家业够你们全家几辈子享用了吧？”
“对对对，多亏张大师的恩泽，要不我张国卿哪辈子能挣来这么大一份家业？”父亲急忙笑着回答。那确实是一份很大的家业，大大小小七个山头。
张大师沉默了片刻，开口道：“张国卿，我跟你说件事……”
“您说。”
“你二弟媳妇年轻轻的，总得找个人家。我看你就把她娶过来做二房吧。”
那个年代，娶小纳妾并不是什么稀罕事。可是二婶是父亲弟弟的遗孀。再说，二婶的右手小拇指长了一个“瘘”，常年流脓淌水，身上总是散发着一股呛人的臭味儿。而且，父亲早就听说她是道长的私生女……
父亲说：“张大师，您看这事……不太合适吧？”
“有啥不合适？男人娶妻纳妾，天经地义！”张大师大为不悦。
父亲急忙赔着笑脸说：“张大师，您知道我家戴素芳知书达理……”
“张国卿！”没等父亲说完，却被张大师厉声打断了，“我让你必须娶她！”
“我就不娶！”父亲也火了，开口顶撞张大师。
两人越吵越凶，反目成仇，彼此都说了绝话。
“你不娶她，我凭什么白白送给你这么大一份家业？”张大师终于道出了实话。
“我告诉你，我从不稀罕你的家业！”父亲虽然出身贫寒，但却生就一副宁肯受穷也不肯受辱的刚烈性格，“是你让我来继承的！”
“那我就废了你的过继单！”
“那你就废好了！我等着！”父亲破门而出，听到身后传来啪的一声巨响，好像茶杯摔到了地上。
这天夜里，父母的婚姻面临一场生死存亡的考验……
母亲出生于富豪人家。我姥爷家是马寨一带有名的首富，家有良田四十多垧。家里雇有四名炮手、两名厨师及十几名雇工。母亲姐仨儿每天骑着毛驴去村里读私塾的情景，成为全村男女老少最羡慕的风景。直到晚年，母亲还能读书看报。后来，姥爷怕被胡子绑票就举家搬到了铁岭。土改时，姥爷家的四十多垧良田只剩下四十根垄了，庞大的家业都败坏在抽大烟、耍大钱的舅舅手里，所以被定为富农。
出嫁前，母亲是远近闻名的戴家二小姐，心灵手巧，精明过人，为姥爷管理着全家的账目。可她十六岁那年瞎了一只眼睛，从此断送了本该不错的前程。二十三岁那年嫁给了比她小六岁、已是二婚的父亲。父亲的第一个妻子是难产死的。
母亲说，她这辈子最风光的时刻就是出嫁那天，姥爷派出四名炮手护驾，八抬大轿，十二辆马车，十几名挑夫，车载人挑，全是嫁妆，浩浩荡荡的阵势把沿途老百姓都看呆了。陪送的嫁妆应有尽有，炕琴、座钟、八仙桌、对箱、金银首饰、四十套带领衣服、四十套无领衣服、十二床被褥，还给我爷爷、奶奶、七大姑八大姨，每人都做了鞋、袜、绣花枕头……
不久前，我在大姐家看到母亲陪嫁时留下的一对枕头顶，看到母亲八十多年前的刺绣手艺，我惊呆了，那简直是一件精美的艺术品。
我出生时家境早已衰落。我只记得炕梢摆着一台镶着花瓷砖的炕琴，还有一口座钟。听父亲说，钟盘上的数字是什么罗马字。钟盘下方有一幅荒凉而古老的图案，图案上有一个男孩儿遥望着远方驶来的一辆马车。看着这图案，我常常想些不着边际的问题，我想那个男孩儿的家住在山外哪个村子，离我家的山沟远不远……
父亲的家境很穷，靠租地为生，二十多口人住着三间草房。奶奶从没穿过棉裤，母亲结婚后给奶奶做了第一条棉裤。父母结婚就跟爷爷奶奶挤在一铺炕上，直到分家以后才各自单过。
