按理说，像薛家这样的富商之家，绫罗绸缎是应有尽有的，算不上什么稀罕东西。贾府的绫罗不仅仅用来做衣服，还是拿来糊窗户的，贾母不就曾经说府里的软烟罗年代积压已久，太多了又用不着，要赶快拿出来给丫鬟们做衣裳，怕放久了会霉坏了吗？按理说，衣服穿坏了总比放着发霉好啊！
可这里的香菱却因为穿坏了一条裙子而十分懊恼，或者说十分害怕，为什么呢？宝玉说出了两点理由：第一，这条裙子的布料是薛宝琴带来的礼物，只有宝钗和香菱才有，宝钗的仍崭新，香菱的却先坏了，恐怕宝琴不高兴；第二，害怕薛姨妈责备她浪费东西，不知节俭。这两条理由，第一条为辅，第二条才是主。宝钗、宝琴都是通情达理的女孩子，尤其宝琴，跟史湘云一样的豪爽豁达，断然不会把这些细微的俗事放在心上，再者宝钗也是个最体贴别人的女孩子，心思柔腻，更不会为这点小事见怪于香菱。更何况香菱还是哥哥的侍妾，算是她们的“嫂子”，于情于理都不会为一件衣服怪罪香菱。实则这段文字是巧妙地说出了薛姨妈节俭的生活习惯。当然，以一个正常人来看，如果她所拥有的钱财花也花不完，富贵至极时，那是考虑不到节俭这回事的。所谓惜福是假，经济出现危机才是真。薛家“珍珠如土金如铁”的盛世光景已经不存在了。所以第五十七回，又才有薛宝钗和邢岫烟的一段奇怪对话：
这日，宝钗因（来）瞧黛玉，恰值岫烟也来瞧黛玉，二人半路相遇。宝钗含笑唤他到跟前，二人同走到一石壁处。宝钗问他：“这两天还冷的很，你怎么倒全换了夹的了？”岫烟见问，低头不答。宝钗便知道又有了原故，因又笑问道：“必定是一个月的月钱又未得。凤丫头如今也这么没心计了。”岫烟道：“他倒想着不错日子给，因姑妈打发人和我说，一个月用不了二两银子，叫我省一两给爹妈送去，要使什么，横竖有姐姐的东西，能着些搭着就使了。姐姐想，二姐姐是个老实人，也不大留心，我使他的东西，他虽不说什么，那些妈妈、丫头，那一个是省事的，那一个是嘴里不尖的？我虽在那里，却不敢很使唤他们，过三天五天我倒拿些钱，给他们打酒、买点心吃才好。因此二两一月银子，还不够使，如今又去了一两。前儿，我悄悄把棉衣服叫人当了几吊钱盘缠。”
宝钗听了，愁眉叹道：“偏梅家又合家在任上，后年才进来。若是在这里，琴儿过去了，好再商议你这事。离了这里就完了。如今不先完了他妹妹的事，也断不敢先娶亲的。如今倒是一件难事。再迟两年，我怕（你）熬煎出病来。等我和妈再商议，有人欺负你，你只管耐些烦儿，千万别自己熬煎出病来。不如把那一两银子明儿也越性给了他们，倒都歇心。你以后也不用白给那些人东西吃，他尖刺让他尖刺，很听不过了，各人走开。倘或短了什么，你别存那小家儿女气，只管找我去。并不是作亲后才如此，你一来时咱们就好的。别怕人闲话，你打发小丫头悄悄的合我说去就是了。”岫烟低头答应了。
宝钗又指他裙上一个碧玉珮问道：“这是谁给你的？”岫烟道：“这是三姐姐给我的。”宝钗点头笑道：“他见人人皆有，你一个没有，怕人笑话，故此送你一个。这是他聪明细致之处。但还有一句（话），你也要知道，这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没用的东西，只怕还有一箱子。咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是。”
这一段文字，不由得让人感叹，作者真是神来之笔，原本以为堂堂大观园，神仙福地，豪门千金哪会有衣食短缺之忧？可在富贵福地之中，偏偏写一位邢岫烟，于富贵之乡生活的贫家女，竟需典衣度日！宝钗能够体贴岫烟，既是她的善解人意，更表明她对于生活的认识要高于其他的女孩子。针对探春送给岫烟的碧玉珮，宝钗是这样说的：“这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐，你看我从头至脚可有这些富丽闲妆？然七八年之先，我也是这样来的，如今一时比不得一时了，所以我都自己该省的就省了。将来你这一到了我们家，这些没用的东西，只怕还有一箱子。咱们如今比不得他们了，总要一色从实守分为主，不比他们才是。”
