二十一
在退朝的路上，魏裔介与龚鼎孳不约而同地走到了一起，二人不免搭上了话。
“我说魏大人，刚才你的处境好险呀，我都为你捏了一把汗，你也不好好想想，皇上怎么会不清楚跑马圈地与《逃人法》呢，皇上还不是没有法子，迁就着这些贵族吗？你倒好，一竿子把事情全给捅破了。幸亏皇上也认识到了这事情的严重性，和着你言了此事。否则……唉，不说了，反正我也没什么歹意。你们北方人呀就是性急，人直胆大，我说魏兄你就不能睁一只眼闭一只眼？现在你在家守制还被朝廷解着职呢，何必自找麻烦事，引火烧身？”
“龚大人你说的也在理，不过，本人就是这个脾气，见有不平事就想管。再说龚大人生活在南方，你们南方并没有遭此不幸，所以你就会事不关己，高高挂起了。龚大人你是体会不到我们北方人如今的处境呀，我生长在这里，就要为这里的百姓请愿。常言国家有难，匹夫有责，我国土地辽阔，人口众多。一年之中不是南涝就是北旱，各地还有连绵不断的战火，民不聊生哪。皇上虽早已亲政，但对治国之术尤感茫然。皇上虽有远大志向，但却为眼前的诸多问题困扰，作为曾经的言官、谏臣，我们应该告诉皇上如何才能达到治国安天下的目的。民安国富，这不仅是我们做臣子的心愿，也是皇上的心愿。皇上想有所作为，却不知从何下手，我们这些做臣子的就有责任替皇上想办法。”
“好了，好了，本人不与你理论了，已到晌午了，魏大人就到本府吃顿便饭再走吧。”
“不了，不了，这不合适，谢龚大人了。”此时他们正好临近龚鼎孳的府上，魏裔介强推辞着。
“来吧，有什么不合适的。”龚鼎孳抓住魏裔介的衣袖，强把他拉到了自己的府上。
龚鼎孳这位前明的江南才子，风流倜傥，很会享受。自从弃明拥清来到北京后，他首先置办了这一处两进两出的大四合院，前院是杂役们的住处，后院便是他与妻妾们的住处。他现在的妻子顾横波原来是江南秦淮河上的一位名妓，在秦淮河上有一座独立的春楼，平日里达官显贵、风流才子络绎不绝。自从龚鼎孳见到她后，便一见倾心，抛出千金替她赎身。龚鼎孳当上了新朝的官，夫妇俩便来到了京城，过起了恩恩爱爱的生活。
“夫人，饭做好了没有，来贵客了。”龚鼎孳提高了嗓门喊着。
