小宝迅速翻身下马，到前面逢人便问，不大工夫就跑回来了：“老爷，他们都不搭理我，我还未走到跟前，他们就跑。”
“噢，竟然有这事？”魏裔介更觉得这事情有些不对劲。这时，像是一对父子从魏裔介的身边经过，衣衫褴褛、佝偻着后背的父亲手拉着一个赤脚、有气无力的十来岁的孩子。魏裔介翻身下马走上前便问：“小娃，对伯伯讲你与你爹要到哪里去呀？”
孩子看到有人问话，便停下脚步。“狗崽！你还不快走，磨蹭什么呀？”那位父亲未等少年开口，便充满胆怯却又恶狠狠地冲着他的儿子大吼一声。孩子听到父亲的呵斥后，双目无神地看了看魏裔介，便一歪头转身离去。
魏裔介叹口气，又来到一老妇面前：“老大娘，你们这是……”同样没等他把话说完，那位老妇便躲躲闪闪，匆匆离去。魏裔介又来到一位老人面前：“老伯……”魏裔介刚一开口，老人也自是逃躲到一边。
“嗨，这对小夫妇……”此时魏裔介朝着一对怀抱幼子的年轻夫妇走来。此夫妇见状，抱着孩子就跑。
得不到答案的魏裔介心急如焚，眼睁睁地看着这些三五成群的饥民可怜地向西逃去。
魏裔介手持马缰站在路边，无计可施，任凭这些破衣烂衫的饥民有气无力地躲着自己而去。正在这时，丁小宝喊道：“老爷，你看，那边像是有一位老人走不动，倒在阳坡上了。”
魏裔介顺着小宝所指的方向看去，果然有一位老人倒在那里。魏裔介撒开马缰向老人跑去。只见老人已躺在阳坡上不省人事，和其他饥民一样，身上还背着一口大铁锅，穿着一双露脚趾的破鞋，头发蓬乱，破衣不整。魏裔介端详片刻后，知其是受饥寒而昏厥的。便用手指掐其人中，并不停地叫着：“老伯，醒醒，醒醒！”老人慢慢地睁开了双眼。“快，小宝，去把粮袋和水袋拿来。”只见小宝从马上取下了两个袋子，解开了绳子递与魏裔介。魏裔介边从袋中取出干粮，边对老人道：“老伯，吃吧，吃了就有力气了。”
魏裔介看着老人一口一口地把干粮咽下，嘴里长长地舒了一口气。
老人把东西吃到肚里，定下神来，看着魏裔介道：“看这位老爷像是官府的人吧？”
