［人物小传］：息夫人，春秋时期息国国君的夫人，出生于陈国(今河南淮阳县)的妫姓世家，又名息妫。
［君子心语］：在生死之间，气节、尊严显得如此虚妄，生命高于一切，而气节又是中国文化尤其是传统女性文化的意义归属，也许，这种选择的两难正是息夫人的价值所在吧。
1.生命之上
女性作家陈岚曾经抛出了石破天惊的“强奸不反抗论”，在网上引起了卫道士们跺足捶胸的痛骂，其实不管言词如何花样百出，针锋相对的焦点便是“生命意识”。在陈岚看来，生命大于一切更大于贞节，没有了生命，一切都是枉然。而在卫道士们眼中，生命之上有一种无论如何也无法撼动的东西，这个东西叫做气节。
从小就习惯了“饿死事小，失节事大”与“舍生取义”的中国人很难想象咱们老祖宗也有所谓“拔一毛而利天下，不为也”的呐喊。春秋战国是诸侯国的混战，也是诸子百家学说的混战，最终上位的其实不是儒家，而是法家（只是到了汉代，因为统治的需要，儒家与帝王之术相结合，才奠定了独尊儒术的天下）。
在那个混乱的时代，孔孟惶惶不可终日地游走于列国，唾沫横飞地推销自己的学说，但是一直没有买家。原因很简单，诸侯都不是傻瓜。在那个乱世去实行“气节大于生命、理想大于现实”的原始儒家价值系统等于自杀。在那个兵荒马乱的年代，生命才是一切。
不过让孔孟在天之灵欣慰的是，在后来的几千年里，他们的谆谆教导被一代又一代儒家士子延续下去，并固化下来，成为几千年士子们文化价值的归属所在。生命之上，有一种东西叫做“气节”。
因此，文天祥们的死才具有了一种意义。看当年明月的《明朝那些事儿》，臣子们前仆后继、百折不挠、捍不畏死地去守卫着一种东西，杀头抄家都在所不惜并以此为荣，而那种誓死守卫的或者是祖制，或者是礼仪，或者也许是说起来可笑的一件荒唐事儿（如嘉靖皇帝必须认自己的哥哥做爹），其实背后隐藏的是儒家文化的价值传承——气节。他们成功地实践了古代臣子们最理想的死法“武死战，文死谏”。
可是人就是人，比如清明节是纪念生命逝去者的节日，可能只有每年这个时候才会让活着的人记起死者。鲁迅曾经透彻地说过，再伟大的死者也只能在活着的人眼里留下淡漠的影子，生命在继续而记忆不足留恋。《笑傲江湖》最后，恒山之巅，英豪俱尽，金庸发出了这样的感慨——“自古帝皇将相，圣贤豪杰，奸雄大盗，元凶巨恶，莫不有死！”
对于个体而言，生命是一切的终止。
因此便陷入了这样一个矛盾，在生命之上，是气节，而生命本身则是终结一切的开始。如果生命本身消逝了，气节又算是什么？对死亡的个体而言，那种所谓的气节意义已经消失，意义是留给后人的，而他本身，已经终止。
所以，息夫人的悲剧才具有了一种特殊的意义，“千古艰难唯一死，伤心岂独息夫人”（清·邓汉仪《题息夫人曲》）。
2偶然必然
息夫人原来是陈国二公主，嫁给了姬姓的息国侯做夫人（在春秋姬姓不是乱起的，只要这个王公姓姬，必是周天子的亲戚，周武王的后代，后代姬姓改成王姓）。据说息夫人长得倾国倾城，面若桃花，息侯越看越喜欢，为了取悦夫人就纵情玩乐。谁知这位息夫人不仅是位美女，而且是位长脑子的美女。大致说来，长得漂亮的女人都是很容易取悦的一种动物，哭哭啼啼之间你给她买朵玫瑰花或者送她条项链，她便会破涕为笑，你陪她玩，她更是求之不得。息夫人却是例外，读过书，很有思想，不是一般的小女人。她不仅不陪老公玩乐，还经常用强国的道理教训老公。结果息侯果然注重治国，使息国慢慢强大起来。
