野草的儿子把那一千元钱塞进怀里，得意洋洋地走出浅虫家。不料刚一出门就被警察抓住了。那个警察在警察局见过他，认为他来浅虫家肯定没好事，当场盘问了几句，又从他怀里搜出一千元钱。这下子警察更觉得他可疑了，索性把他带回局里进一步审问。
什么？敲诈勒索？您看我像那样的人吗？这是浅虫家女主人送给我的，您要是不信，去浅虫家问问吧！ 野草的儿子满不在乎地对警察说道。
警察去浅虫家问寡妇。寡妇答称，这是她送给野草的儿子的，跟敲诈勒索无关。
但是，警察的第六根交感神经被触动了，他们觉得这里边肯定有问题。野草的儿子说过，两个人打架，又不是地震，怎么会引起三四块石头一起崩落，人也跟着掉下去摔死呢？这要好好打探一下才行。
浅虫家有钱有势的，万一搞错了不好交代，警察局决定请结城新十郎帮忙。新十郎和泉山虎之介、花乃屋因果、胜海舟一行四人来到断崖，进行了绵密的调查。崩落的石头共有四块，那四块石头崩落以后，对剩下的石头并无影响。剩下的石头都没有崩落的迹象。
调查完现场，他们又挨个调查了浅虫一家以及跟浅虫家有关系的人。浅虫家有癞病遗传，老爷浅虫权六发疯自杀，这些事全都查清楚了。浅虫家确实挺可怜的，但是，如果他们杀了人，再可怜也没办法。
调查告一段落，新十郎愁眉不展。跟警察分手之后，新十郎等一行四人策马来到区役所[日本旧时行政机构，类似今日的区政府。]。因为新十郎打算调查五年前浅虫家佣人的原籍。
新十郎说： 我要一个挨一个走访五年前在浅虫家干过活的佣人，你们对这个是不是没兴趣啊？
虎之介傻乎乎地说： 那些佣人，跟这回这个杀人事件有什么关系吗？
这个嘛，现在还说不好。但是，从他们那里，说不定能找到一些花田和野草是被什么人用什么方法杀死的线索，还可以打听到跟这回这个事件有关的秘密。不管怎么说，花田和野草都是掌握着浅虫家秘密的人。我们现在可以想到的是，浅虫家具有杀死掌握着浅虫家秘密的人，但这只不过是一般性的推测。当时在浅虫家干过的佣人现在一个都不在了。当然啦，就算有什么线索，人家也不一定会痛痛快快告诉我们。 新十郎说。
嗯， 花乃屋频频点头，用显示自己一贯正确的口气说， 慧眼，慧眼呀！从这里开始是最合理的顺序。再辛苦我也跟你去！
听花乃屋这么说，虎之介当然不能说不去，所以一边发着牢骚，一边跟新十郎和花乃屋一起上路了。虎之介心里很明白，省略了该履行的手续，出了差错就麻烦了。
以前在浅虫家干过的七个女佣人被找到了四个，从这些女佣人那里没有得到什么新东西。当时浅虫家的男佣人有三个，除了野草通作以外，还有一个花匠，一个车夫。可是这两个男佣人找来找去都没找到。
从几个女佣人的证词里，新十郎发现有一点跟目前掌握的情况不同。新十郎跟每个女佣人的对话都有这样一段：
浅虫夫人跟她的女儿菊子每个月买多少东西呀？
这个嘛，我也不是特别清楚。有时在一家店里就花五千到一万，买金银首饰花得就更多了。
听说账单上写着的有一半都是偷的？
什么？
听说浅虫夫人跟她的女儿菊子都有偷东西的嗜好。
什么？偷东西？这怎么可能呢？夫人和小姐不可能偷东西的！
哦？在东京，浅虫夫人跟她的女儿菊子都有偷东西的嗜好，这可是尽人皆知啊。
这我可从来没有听说过。怎么会有这种事呢？不可能，不可能的！
到目前为止已经调查了四个女佣人。四个女佣人都勉勉强强地肯定了癞病的事，但对偷东西的事都是坚决否定的态度。
新十郎想找到另外两个男佣人，但是谁都不知道他们在哪儿。
