卡内基有着如此惊人的天赋——他的非凡才智和苏格兰人极为精确的实践性，以及他的精力、他的极大的魅力，还有他在做生意方面像猫一样敏锐的直觉——所以他很容易就打败了其他所有的人。与大多数同龄人相比，他读的书要多得多。他喜欢艺术和文化类的书，虽然是后来才产生的兴趣，但却是真正地喜欢。而且，他的写作风格也非常吸引人。事实上，他也经常问自己是否在浪费自己在经商方面的天才。1868年，当他的投资收入突破5万美元大关时，他向自己许诺说，在这个收入水平上他只再干两年，然后就去投身更高的追求。
他是在跟自己开玩笑。他的核心特点是他的支配欲望——不惜任何代价也要获得。但是不知出于什么原因，虽然卡内基属于最坚强的那一类人，但他却总是坚持表现得像个人道主义的理想主义者，就好像他的生意是某种社会福利事业一样。所以，当他已经成为世界上最伟大的钢铁巨头后，他却喜欢发表有利于工人的宣言，还喜欢沉浸在随从们的阿谀奉承中，甚至在他逐步提高对工人的要求并同时降低他们的工资的时候也是如此。用他的话来说，与工人发生的每次纠纷都会同时成为一次做好事的机会；而他每次的大话总会以大谈好心的美德来结束，因为“你向工人们做出了让步妥协，他们的地位越卑微，你的让步得到的回报就会越甜蜜。”在1892年“宅地钢厂”罢工事件处在高峰的时候——那是美国劳资双方最势不两立的罢工之一，他告诉我们，工人们给他发电报说：“好雇主，告诉我们你希望我们做什么，我们就会为你去做。”（当然，由于有关这次罢工的文件太多，所以这样一封电报是无从查找了。）
卡内基常常表现得冷酷无情，而且是毫无意义的，甚至对他最忠诚的下属也是如此。他任意摆布自己的下属，并且毫不感到羞耻；下属如果犯了哪怕是最小的失误，也会遭到他喋喋不休的指责；而他们的每一次成功，也都会被他认为是自己的功劳。当亨利·弗里克退休的时候，卡内基利用他所掌握的实力骗走了弗里克的股份。虽然宣称自己是一个和平主义者，但卡内基却在猎取战争合同；一边向妻子保证说他永远都不会干这种事，但转过头却偷偷地做了。如果他的行为和他所宣称的理想之间产生了矛盾和冲突，他便用撒谎来解决——而且是惊人的、一贯的、连续不断的谎言。事实上，他变成了一个最沉溺于谎言的人，一个对他自己也撒谎的人。即使是他当时所写的信件和有关事件的备忘录也都有可能是在撒谎，目的是把自己更好的一面给人看。一些伟大的大亨们所犯的错误，有时甚至是罪行，目的都是为了取得他们的成就，所以也没有什么让人感到惊奇的；但是，从来没有人像卡内基这样口是心非、虚情假意到让人如此厌恶的地步。
在离开宾夕法尼亚铁路几年之后，卡内基成了很受摩根银行欢迎的一位客户；但是，他当时只是与朱尼厄斯·摩根有些关系，也就是皮尔蓬的父亲，而他后来与皮尔蓬相处得并不融洽。从长远来看，他打败了皮尔蓬，正如他打败了其他所有人一样。在漫长的职业生涯中，摩根最为辉煌的一笔是在1901年收购了卡内基公司并创立了美国钢铁公司；按照美元的不变价值来计算，这是20世纪80年代企业大并购之前发生的、有史以来数额最大的一次企业并购。但是，与其说这是摩根的一次胜利，还不如说是他因为害怕卡内基试图破坏历经千辛万苦建立起来的钢铁企业联盟而采取的措施。当时，全部收购卡内基的公司是让他出局的唯一办法，而摩根也要感谢上帝派来的天使——卡内基的妻子，她一直在督促丈夫实现他宣扬已久的目标：最后要为全世界做点好事。在与摩根一起确定价格的时候，卡内基在谈到自己公司的利润时撒了谎，后来他又反复提及这件令人不快的事。
事实上，在长期的职业生涯中，在商业领域内能与卡内基完全匹敌的大亨只有一个，那就是卡内基喜欢叫做“Reckafellows”的洛克菲勒[23]。
洛克菲勒
约翰·D.洛克菲勒的父母双方世代都是农民，而洛克菲勒家族也经常处于经济拮据的状况，但是洛克菲勒本人却从来没有受过穷。实际上，如果不是他有个行为怪异不定的父亲，洛克菲勒的童年可能就会是中世纪小孩子的童年在美国纽约州西部农村地区的翻版。虽然长得又高又帅，力大过人，但约翰的父亲——“大嘴巴”洛克菲勒却是个骗子性格。他不知道干过多少行当：农民兼商人、跑江湖卖药的、变戏法的、江湖庸医，还曾因为强奸而被起诉过。（不可思议的是，他还喜欢装成哑巴。）约翰·洛克菲勒的第一本传记的作者说他的父亲经常消失，长时间外出进行“神秘的旅行”；事实上，他是用“威廉·莱文斯顿”的假名字又娶了另外一个老婆。并且，在约翰一生的大部分时间里，他的父亲一直在供养着两个家庭。随着约翰的名气的增长，在被问到有关他父亲的事情时，他总是干脆地拒绝回答——他不可能承认自己的父亲是“莱文斯顿医生”——一个还活跃在偏远落后的林区靠卖药来蒙骗乡下人的骗子。
