兰开斯特家族与约克家族谱系表在卡斯提尔的西方，沿着大西洋海岸线，坐落着第二个基督教王国葡萄牙，它曾经是卡斯提尔的一个行省?于12世纪赢得了独立。尽管与卡斯提尔保持着密切联系，但葡萄牙已经发展出自己独特的语言，并且致力于自己的民族事务，尤其是探险和海外贸易。
第三个王国是位于西班牙半岛东北部的阿拉贡，它既是地中海列强之一，也是一个伊比利亚国家。它的国王控制着巴利阿里群岛，统治着在法国一侧的比利牛斯山脉的地中海沿岸土地，并且在南意大利有重要利益。在霍亨斯陶芬帝国崩溃时，阿拉贡占领了西西里岛（1282年），“有雅量者”阿方索五世（1416—1458年在位）又于1435年占领了那不勒斯。在阿拉贡，正如同在卡斯提尔一样，古老的政治体制限制着王——贵族、城市和议会都比卡斯提尔更有势力。此外，阿拉贡王权在西班牙大陆的领土，像瓦伦西亚和加泰罗尼亚，以及后来形成的以繁荣的巴塞罗纳港为中心的领土各自拥有自己的议会，它们实际上是独立的国家。
1469年，未来阿拉贡国王费迪南（Ferdinand, 1479—1516）迎娶了未来卡斯提尔女王伊莎贝拉（Isabella, 1474—1504），进而形成了一个王朝联盟，并最终形成了一个统一的西班牙。摆在他们面前的困难是巨大的。不仅两国的王权十分弱小，而且卡斯提尔和阿拉贡居民的语言也不相同。阿拉贡面向地中海，卡斯提尔面向大西洋，所以或许卡斯提尔与葡萄牙结盟更为自然。
费迪南和伊莎贝拉形成了良好的政治伙伴关系。费迪南是一位审慎的现实主义者，在宗教上持怀疑和宽容态度。另一方面，伊莎贝拉则是虔诚到了对异端邪说毫不宽容的程度，并且享受王权的华丽和威仪。她在一个由王室任命人员组成的新机构卡斯提尔议会中授予了许多特权。她与城市的中产阶级结盟反对贵族，并得到了城市民兵而非封建军队的支持。当她发现其权力已被12世纪为收复失地而建立的三个军事协会所削弱后，就坚持费迪南出任每个协会的首领。
尽管十分虔诚，但是女王决心将教会置于王权之下，而且她开了一剂多方需要的清除教会腐败的药方。西班牙君主也从教皇那里得到了任命西班牙主教的权力。正如法国的高卢教会一样，西班牙教会是半独立于罗马的教会。西班牙高级教士枢机主教希门尼斯·德·西斯内洛斯（Jiménez de Cisneros, 1436—1517）成为伊莎贝拉的首要大臣，并贯彻其净化教会、遏制贵族统治以及博取城市支持等政策。
1487年，西班牙引入了宗教法庭。最初它是王室的而非教皇的工具。西班牙宗教法庭通过推行普世的天主教教义寻求促进西班牙民族主义，通过迫使所有人成为教会的服从者来为王权创造忠诚的子民。其主要目标是新基督教徒或改宗者——那些被强制从犹太教转而皈依基督教之人。因为担心犹太人继续秘密地实践从前的宗教，它积极地进行严密的调查。对改宗者的迫害是将10万余人驱逐到低地国家，在那里他们被称做“马拉诺”（Marrano），暗示他们在荷兰人和佛兰德尔人心目中的异国外貌。1492年，未改宗的犹太人面临着或受洗或弃产流放的抉择，约15万人选择流放。10年后，轮到穆斯林了，他们除了受洗外别无选择，天主教因此赢得了许多名义上的新追随者，后者的顺从只是源于宗教法庭为那些在信仰上摇摆不定之人所准备的一切。
相应地，1492年也可以被视为西班牙历史上最重要的年代?1月2日，费迪南和伊莎贝拉胜利挺进格林纳达，标志着穆斯林西班牙的最后一块领土被收复。在这一年的后期，当克里斯托弗·哥伦布驶离卡斯提尔港首次开始向新大陆航行的时候，新征服之路就已经开启。
