不来上几次街头斗殴，男孩子们就显得名不副实。"六人帮"同那些被称为"野东西"的阿勒格尼本地的孩子互相辱骂和斗殴。这帮野东西对安迪和他的浓重的苏格兰口音不太友善，大喊着："苏格兰乡巴佬，苏格兰乡巴佬，苏格兰乡巴佬！"安迪毫不畏惧他们，回敬道："是，我是苏格兰乡巴佬，我觉着这说法真不错。"他没有什么可以吹嘘的事情。由于父亲无法把工厂的工作干下去，全家人正在挣扎着赚到每周必须的7.5美元。在美国的生活依然困窘，因此，在最初的3年之中，他们没有什么可以称道的事情值得写信告诉邓弗姆林的亲人--这是卡内基一家糟糕处境的真实写照。
大卫·布鲁克斯是一名精明能干、意志坚定的美国北方人，喜好同朋友托马斯·霍根下跳棋。一天晚上，身为匹兹堡电报公司经理的布鲁克斯在不经意间向霍根提起，电报生意前所未有地好，因而需要增加一名男孩作信差。他问后者是否知道合适的人选。霍根想到自己14岁的外甥安迪整日在家和海先生的纺纱机筒管工厂之间奔波，日子过得艰难。这个男孩应该有一份更好的工作。不过，他的年龄太小了。他能够胜任这份工作吗？是的，霍根说。他知道一个好孩子，就是他的外甥。那就让他明天过来，布鲁克斯说，这个职位必须立刻填补上，不能有丝毫耽搁。
就在当天晚上的晚些时候，卡内基家举行了一次家庭会议。霍根姨父向他们解释，安迪得步行到匹兹堡第四大街和伍德街的交会处的电报局上班。工作内容包括把收到的电报送到商业区和住宅区，有时还需要值夜班。但是，2.5美元的周薪要比安迪原来的工资高出1／4。安迪兴奋地大喊着。这可是一个逃脱"地牢"的天赐良机！对玛格丽特而言，她的妹夫补救了他由于建议让安迪去当码头小贩而犯下的罪过。而且，她也觉着这是一个好主意。但是，威廉不同意。他觉着儿子承受的压力肯定会很大。周薪2.5美元--他估计电报局一定希望找到一个个头更高、年龄更大的男孩子。夜班工作需要干什么？匹兹堡可是一个犯罪的巢穴，那儿有违法的斗鸡、斗狗、不戴手套的拳击赛、滚木球戏和台球。赛马就在大街上进行，因为不留心而被践踏致死的人不在少数。那儿还游荡着赌徒、窃贼和杀手，疾病也四处传播。城里的一场霍乱尚未结束，街头曾一度到处都是用来熏蒸空气的煤火和煮着沥青的大锅，人们以此来阻止疾病的传播。威廉还担心正在发生的劳工暴乱。就在最近，1200多名钢铁工人举行大罢工，抗议削减工资，使匹兹堡市区陷入一片混乱。当代替罢工者工作的工人从东部来到这里时，罢工便演变为一场骚乱。
