我们的肉体主要由肌肉构成，大约全身有625对，一起工作成为一个整体。肌肉系统的收缩和放松都会帮助机体不同的功能融合在一起。
肌肉不仅可以帮助我们运动，也反映着相对应的内在器官的状况。如果一块肌肉出现虚弱的时候，很有可能示内在器官的虚弱的表现。肌肉的或东可以帮助我们清除组织中的废物到排泄系统中去，通过收缩肋间肌来进行呼吸。肌肉的收缩和舒张甚至可以表达我们的感受，即想法写在脸上。
肌肉有三层组成，由筋膜连接在一起。这些层的肌纤维的运动方向通常是相反的，这样会让肌肉向各个方向运动。我们的肌肉系统真像是个杰出的艺术品啊！
筋膜是这三层肌肉相互滑行，在大脑和神经系统的控制下完成一系列复杂精细的动作。
肌肉还起到支持整个身体的作用，正如前面一章提到的，肌肉可以帮助维持脊柱和骨架的正直。
腹部的肌肉可以帮助机体呼气，并同膈肌一起活动，构成主要的呼吸肌。
步态
有机地将很多的运动形式结合在一起的重要体现是步态。步态需要多组的肌肉一起协作完成。医学上，不同的疾病也会导致不同的步态出现。理解了人类的步态后你就会更加明晰地了解我们的肌肉系统是怎样高效地运转的。
我们一运动的时候，全身的肌肉就要开始进行肌肉的协调反应。为了让一块肌肉收缩，相反侧的肌肉就需要暂停自己的工作来提供空间。我们的运动越是精细，肌肉的运动协调过程越是复杂。
下面举一个例子，为了让你的手臂屈曲，上臂前方的肱二头肌就要开始收缩，同时，位于上臂后方的肱三头肌就要放松。因此，在手臂屈曲的时候，你会感到肱三头肌的放松和肱二头肌的收缩。
肌肉这种运动形式也适用于一组肌肉的运动。如从椅子上站起来去在书架上拿东西是极其复杂的过程。想象一下打篮球需要多么复杂的运动吧！
这些肌肉的运动是由神经系统控制来完成的。神经系统会利用每一块肌肉上的运动感受器传来的信息。健康的肌肉中感受器也会正常地工作，肌肉的运动也显得协调。
需要大型肌肉群运动的简单方式是行走。当我们迈出右腿时，我们的左侧手臂就会自动地向前摆动，左臂和右腿前部的肌肉会开始收缩，后面的肌肉就会同时舒张来保证行走运动。
正常的步态涉及到的肌肉群是从头到脚的。我们的肌肉通常会协调地运转，以至你不会觉察到哪些肌肉收缩、哪些肌肉舒张。如果我们的脚、脊柱或是小脑出现结构的异常，我们的步态就会发生很明显的改变，这时通常是存在神经系统和肌肉系统的疾病。
健康小帖士8：采用运动练习和脚部练习
为了改善脚部的稳定性，要进行下面的脚部稳定性练习，站立赤脚，放松地将双臂垂下。
开始的时候可能需要靠近墙壁站着来维持平衡。尽量保持足弓的正直，慢慢地将重心放在你的右腿上，然后弯曲左腿并抬起。看这时你的右脚是否不断地向各个方向运动来保持站立的姿势。
你所注意到的脚部的快速运动就是脚部稳定性练习。该练习能够加强脚部和下肢的肌肉的稳定性，而大多数的练习都忽略该部位的稳定性的练习。为了保证脚部和踝部的稳定性，这些细小的肌肉必须足够强壮。如果你的脚部不停地摆动，就提示你需要每天都有进行稳定脚部的练习。在每个脚进行15-30秒的练习后再进入下一阶段的练习。
第二阶段的练习和第一阶段大体相同，只是此阶段需要闭上眼睛。看一下在没有眼睛帮助维持你的平衡时，你的脚摆动得有多么频繁。这些练习增加了脚部、踝部和膝部的力量和稳定性。每侧的练习要大于15秒。
第三阶段加进了迷你的弹簧床。首先要睁开眼睛练习，随后再闭上眼睛。一定要确保熟练掌握第一阶段和第二阶段的练习后再进行第三阶段的练习。尽量将弹簧床靠在墙壁附近来保持稳定性，最好穿着运动鞋而不是光脚。
