李乡长开着车去了医院。母亲不能吃东西，吃进去多少就呕出来多少，只能靠输液维持生命。母亲醒在床上，看着脸色不怎么好的儿子，声音就很虚弱：“小斌，妈拖累你了。”母亲这几天变得更加虚弱不堪了，眼球好像彻底变黄了。他握着母亲的手，母亲的手很粗糙，皮起了毛，还有刺一样，这是一双正宗的劳动妇女的手。母亲小声说：“我刚才梦见自己去了九霄云外，那里没有落脚的地，人轻飘飘的。”
李乡长想这是死神降临的预兆。李乡长紧攥着母亲的手，“妈，你会好的，儿子一定要把你的病治好。”李母咳起嗽来了，咳得喉咙嚯嘞嚯嘞响。李乡长忙拍着母亲的胸口，担心母亲把血吐在床单上，又起身把病床摇起，端起痰盂让母亲吐痰。李母吐出了一口乌血，又吐了几口痰。李母舒服些了，李乡长又把床铺摇下来说：“妈，你睡吧。”
吃过医院的盒饭，李乡长闭着眼睛休息了下，开着车就去了七马乡，乡里有许多芝麻绿豆事等着他处理。五点多钟，他又开着车回了医院，顶替在医院里守了一天的老婆。母亲在昏睡中，脸色黑黑的。老婆的脸色很沉重，对他使眼色，“你出来一下，小斌。”
“怎么啦？”李乡长跟着老婆走出病室，走到花坛前，问老婆。
老婆半天没开口，盯着他。临了，老婆很郑重地说：“今天医生跟我很认真地谈了，说这样治疗不是办法，如果想彻底治好妈的病，只有一个办法――换肾。”
“换肾？”李乡长瞪着老婆，“换肾要多少钱？”
老婆说：“医生说，要二十万，交了二十万才能做手术。”
李乡长好像被人打了一闷棍似的，“二十万？要那么多钱？”
老婆抽口气，低声说：“医生说这还只是初步估计，可能还不止二十万。”
李乡长变得很沉重也很烦躁了，“二十万？”他绝望地望着老婆，“我就是把我们的房子卖了，把自己卖了，也卖不到二十万啊。”
老婆盯着他，“医生说，如果不换肾，妈最多还能活二十天。”
“难怪妈梦见自己去了九宵云外，”李乡长深刻地领悟道，“原来死神来到她梦中了。”李乡长非常绝望，又道：“可是我不能不救我妈啊，她就我一个儿子，为了我，她把自己的一生都搭上了。呜呜呜呜。”
老婆很同情地看着他，“哭没用的，你要尽早想办法。”
李乡长突然想到了堂兄，在李乡长眼里，他堂兄李总是个有钱人。李乡长抹干眼泪，掏出手机打李总的手机，李总说他在芙蓉度假村，李乡长便说：“你等一下我。”
李乡长将车开到芙蓉度假村，走进了冷清清的度假村。李总跟几个朋友坐在大厅里打扑克，看见他，笑笑，问：“你打不？”
李乡长偶尔也打牌，但不打钱，见桌上押着十块二十块的钞票，就摇头，“不打。”
李总出着牌，李乡长在一旁看着，问堂兄：“生意还好吗李总？”
李总回答李乡长：“好鬼，现在是淡季。”边笑着洗牌。
李乡长心急如焚，他拍了拍堂兄的肩膀，堂兄望着他，他说：“我找你谈点事。”
李总跟着他走到一隅。李乡长把他母亲患了重病，医院要二十万医药费等等三言两语地告诉了堂兄。堂兄听完，表示道：“我很同情你，但我真的没钱，我搞这个度假村找农业银行贷了一百万，到期限了，银行正催我还贷。年底了，我手头很紧，一些原来跟着我做事的人，跑到我家要我早两年欠的工钱，坐在我家不肯走，我现在都不敢回家。”
