［道光二十五年二月初一］
四位老弟足下：
去年十二月二十二日，寄去书函，谅已收到。顷接四弟信，谓前信小注中误写二字，其诗比即付还，今亦忘其所误谓何矣。
诸弟写信总云匆忙，六弟去年曾言城南寄信之难，每次至抚院赍奏厅打听云云，是何其蠢也!静坐书院三百六十日，日日皆可写信，何必打听折差行期而后动笔哉?或送至提塘，或送至岱云家，皆万无一失，何必问了无关涉之赍奏厅哉?若弟等匆忙，则兄之匆忙殆过十倍，将终岁无一字寄家矣！
送王五诗第二首，弟不能解，数千里致书来问。此极虚心，余得信甚喜。若事事勤思善问，何患不一日千里?兹另纸写明寄回。
家塾读书，余明知非诸弟所甚愿，然近处实无名师可从，省城如陈尧农、罗山皆可谓明师，而六弟、九弟又不善求益。且住省二年，诗文与字皆无大长进。如今我虽欲再言，堂上大人亦必不肯听。不如安分耐烦，寂处里闾，无师无友，挺然特立，作第一等人物。此则我之所期于诸弟者也。昔婺源汪双池先生一贫如洗，三十以前，在窑上为人佣工画碗，三十以后读书，训蒙到老，终身不应科举。卒著书百余卷，为本朝有数名儒。彼何尝有师友哉?又何尝出里闾哉?余所望于诸弟者，如是而已，然总不出乎“立志有恒”四字之外也。
买笔付回，刻下实无妙便，需公车归乃可带回。大约府试院试可得用，县试则赶不到也。诸弟在家作文，若能按月付至京，则余请树堂看。随到随改，不过两月，家中又可收到。书不详尽，余俟续具。
兄国藩手草
