这颗手榴弹落在布什演讲的讲台附近，但是没有爆炸。据目击者说，一个戴着围巾的男人从黑夹克里掏出一颗军用手榴弹。他拔下安全针，用围巾把手榴弹包起来，把它扔向了小布什。
当手榴弹内部的引线拉开时，手榴弹就会爆炸。但是由于引线卡住了，所以当手榴弹落地时没有发生爆炸。这颗炸弹经过检查后，FBI 认定如果它爆炸一定会杀死小布什总统。如果所有的人都接受了扫描，这颗手榴弹一定会被发现的，小布什的生命就不会处在危险之中了。
“我们可能在眨眼间就失去最重要的受保护人，但是在培训中这件事从不会被提起。”一位安保小组的特工说。在此之前，因为没有对周围的人进行安检，里根总统、福特总统、罗伯特·肯尼迪议员和乔治·华莱士州长都曾面临过暗杀的威胁。
“如果有人企图对总统进行自杀性袭击，除非进行了金属探测检查之外你没有别的应对方法。”前特工主管戴维·萨利巴说。
从特罗塔对安保系统存在问题的漠视，可以看出特勤局并不会承认也不会解决这些会打击特工士气的问题。同样的，当问到特勤局主管马克·苏利文关于特工流失率和士气低落的问题时，他说，情况太糟糕了。
“这样长时间工作是很难的，”苏利文说，“我们都这样工作过，我知道那是什么感觉。我现在已经做了25 年特工了，我不会让任何人做我自己不会做的事。我也知道他们要经常出差，他们会离家很远，他们常常加班，说实话这不是一份容易的工作。”
“如果特工做的是一项简单的工作，那么任何人都可以来做。但是事实上并不是所有人都能做到，” 他说，“我想这是因为我们的人具有特殊的品质，他们对工作的自豪感驱使他们努力工作。我们尽可能为他们减轻压力，为他们提供足够的人手支持，以保证他们不需要再付出更多的时间。”
虽然苏利文是一位值得人尊敬的特工，但他并没有足够的管理技巧来解决特勤局内的问题，他同样也没有意识到降低成本在何种程度上会威胁到特工和他们保护对象的安全。事实上，苏利文否认特勤局降低成本这一说法。
“为完成保护任务，我们绝不会降低成本，”这位局长说，“我告诉你，我们永远不会让任何人置于危险的境地，因为我们承受不起这个责任。我们会保证为了完成任务做出一切可能的努力，而且我认为我们已经做到了。”
