皇太子刘荣的生母栗姬，现在是朝中第二大外戚势力。身兼现任皇帝妻子之一和皇太子之母的双重身份，即使在景帝朝不被封为皇后，不出意外的话，皇太后的位子对栗姬而言只是个时间问题。这是前途最被看好的外戚势力，甚至吸引了窦氏外戚主动示好。
事实上不止窦氏，馆陶长公主刘嫖同样希望与栗姬结为盟友。作为文帝和窦太后的女儿、景帝和梁王刘武的胞姐，刘嫖在景帝朝的富贵毫无悬念。不过，这个居安思危的女人同母亲一样，已经将目光投向将来。侄子刘荣即位后，刘嫖将从帝姊升格为帝姑，显然这样的关系不足以带给她足够的安全感。长公主想要亲上加亲，将女儿陈阿娇嫁给刘荣，自己做未来皇帝的岳母。
高贵血统赋予了刘嫖志在必得的自信，她也相信栗姬不会拒绝自己这样一个强势同盟者。然而刘嫖低估了栗姬的愚蠢。栗姬对馆陶公主频繁赠送景帝美女分割了丈夫对自己的恩爱早已心存不满，太子生母、未来太后的身份又叫她足够自信，断然拒绝也就是题中应有之义了。
馆陶公主空手而归，她从未受到过如此羞辱，意图寻求安全感的行动叫她彻底丧失安全感。景帝在位，栗姬尚且胆敢将对自己的厌恶流露得如此肆无忌惮，一旦刘荣登基，栗姬成为皇太后之后自己的下场将是什么样子，她实在不敢想象。这成为馆陶公主谋求废掉刘荣的直接动因。
其他外戚势力影响甚微。景帝的其他嫔妃作为现任皇帝的妻子之一，享有外戚的名号并占有一定权势。生有皇子的姬妾，在景帝百年之后，可以跟随儿子到封国做一个诸侯王的太后，在远离京师的王国享受降级后的荣华富贵；没有子嗣的姬妾，就只能在深宫之中看着花开花落等待景帝的死亡到来，那也是她们彻底落寞的时刻。
绝大多数凡人面对漆黑的命运选择逆来顺受的时候，正是少数强人逞其才智奋起改变人生的开始，王夫人就是后者。
