我常常在想，与其说是人在监管牲口，还莫如说是牲口在监管人，相形之下，牲口倒更加自由。人和牛在进行劳动交换，但是，如果我们只在意必要的劳动，牛就成了最大的受益者，因为牧场要大得多了。连续六个星期，人们用以交换的一部分工作就是收拾干草，这可不是闹着玩的。一个在各个方面都生活简单的国度，亦即，一个哲人的国度，断不会犯役使畜力这样的大错。诚然，世上从来没有，现在也没有任何民族即刻会成为一个哲人的国度，即令如此我也拿不准是否好事。不管怎样，我永远不会去制服牛马，饲养它们，以让它们为我干活，以免我变成一个纯粹的养马者或牧牛人。并且，如果人类通过这种方式成为受益方的话，试想，某人所获难道不是他人所失，马童难道会跟他的主人共享快乐？就算没有畜力，某些公共事业难以完成，那就让人类跟牛马共享这份荣耀？如果真的这样，我们不就可以推想，没有畜力人类就无法完成更富价值的事业？人们在畜力的辅助之下，不仅着手无益的事情，诸如艺术等等，还会去玩奢侈，求逸乐，明摆着，有个别人全然就在跟牛进行交换，换言之，成了体力最强者的仆役。因此，人类不只是在替内心的那个牲畜卖命，而且，外在的表征就是，他还在为身外的牲畜效力。虽然我们拥有砖石结构的坚实屋舍，但是，农夫借以衡量其兴旺发达的，依然是畜棚让房舍相形见绌的程度。康科德据说为耕牛、奶牛和马匹修建了阔大的棚厩，并且，这等公共设施的修建会毫不迟延，但是，此处绝少为自由的礼拜和无拘的言说提供什么广厦和殿堂。
一个民族不该通过建筑以寻求后世的纪念，那么，为什么不采用深奥的思想力量以达此目的？较之东方的废墟，《摩诃婆罗多》是多么让人艳羡向往！塔林和庙宇是王子们的奢侈，一个纯粹自由的灵魂不会在王子的挥斥指点下备尝辛苦。天才不是帝王的私产，什么金质雅玩、银质器物，及至雕刻物什莫不如此，除非在微不足道的意义上可以这样说。拜托了，这些锤敲斧凿的石头到底为了什么？我在阿卡迪亚的时候，没有看到任何留有斧凿之痕的石块。有多少国家，心怀妄想，试图用身后留下的那些石块求取永垂后世的怀念。将同样的工夫耗费在派头的装点和风雅的把玩又复何益？草芥之微的理性思绪也比高达月亮的碑石更值得仰慕，栖身旷野的石块更让我钟情。底比斯的辉赫只显粗鄙低劣，它的百数门廊逶迤蜿蜒，却远离了生命的真正归宿，因此，任何老实人在庄田四周围起的石墙，纵便一杆之长，也比它更为睿智明断。野蛮人和异教徒所崇奉的宗教与文明，需要修建眩惑的殿宇，而你可能称之为基督教的却非如此。一个民族雕琢的石块，大部分只用来修筑坟墓，然后将自己活活埋葬。至于金字塔，那是如许之多的人们堕落的明证，他们挥霍着生命，在为少许野心膨胀的蠢货修建陵墓，除了这一事实，再没有什么堪称稀奇。那帮蠢货，如果让自己溺死在尼罗河里，然后抛尸喂狗，反倒显得更加聪明，更加勇武。
我或许能够替他们找出申辩的借口，但是，我怎么会无聊到这等程度？至于建筑家对建筑艺术的狂热和痴迷，举世皆然，不管那是埃及的庙宇还是美国的银行，它们耗资甚巨，而产出微薄。如此行径，导源于虚荣，又因为对大蒜、面包和黄油的热衷而被怂动。班科姆先生，一位前途无量的青年建筑师，他跟在自己祖师维特鲁维的后面亦步亦趋，手操坚挺的铅笔和尺子，然后将图纸交由杜伯逊父子采石公司去放大实施。当三十个世纪的岁月开始鄙弃它的时候，人类却开始尊崇它。关于他们的巍巍宝塔和墓碑，镇上一度有个疯子，他想把洞挖通到中国，他疯到了这种地步，以至于如他所说，他都听到了中国那边坛罐和水壶烧开的咝咝声，可是我想，要我走在路上，我不会走开半步去观赏这个窟窿。多少人在关心西方和东方的碑石，为了知道它们出于何人之手，而我，我乐于知道在那些岁月里有谁不曾染指，有谁超越于这些鸡零狗碎。还是言归正传，继续我的统计学吧。
在这期间，我在镇上通过测量、做木工，以及各种各样的计日工（我从事的行业有我的手指头那么多），我挣了13.34美元。八个月来，即从7月4日到3月1日，这是我算账的起讫日期，尽管我在湖边住了两年多，我在食物方面的花费——不计我自己种的土豆，少许青玉米和一些豌豆，也不算最后一天还在手边的东西——计有：
大米 1. 735
蜜糖 1. 73 最廉价的糖精
黑麦 1. 0475
玉米粉 0. 9975 比黑麦便宜
猪肉 0. 22
面粉 0. 88 费的工和钱都比玉米粉多
糖 0. 80
猪油 0. 65
苹果 0. 25 都是实验，但所有尝试均告失败
果干 0. 22
甘薯 0. 10
一个南瓜 0. 6
一个西瓜 0. 2
食盐 0. 3
我在食物方面，总共花了874美分，的确如此。要是我不知道大部分本书读者也会像我一样心怀忐忑，如果他们将相应情况如此列出比我好不到哪里的话，我就不该如此不顾廉耻地将自己的罪状公之于众。第二年，我有时会打一些鱼充作午餐，有一次，我甚至到了屠宰旱獭的地步，它糟蹋过我的豆田——替它超生，如果是鞑靼就会这么说——然后吞了它。如此行事，也有尝试的意思。尽管它给了我片刻的享受，虽然有一股麝香味，但是我发现，长期如此却不算好习惯，就算村中的屠户可能已经替你收拾好了一只。
