现在，问题的关键是他们不能就这样一直在这里住下去——他们终究得离开。他们一旦放弃买房子的计划，就得面临租房子的问题。可是一想到没有止境地每个月交九块钱的房租，这也是令人难以接受的。一周以来，是买房还是租房的问题日日夜夜地在困扰着他们。最后，尤吉斯觉得自己必须站出来。乔纳斯大哥已经找到了工作，在达拉谟的工厂推车。布朗的宰杀车间从早到晚一直在运转着，尤吉斯也跟着变得越来越自信，越来越觉得自己应该承担起作为一家之主的角色。他告诫自己，像买房子这样的大事，家里的男人必须负起责任来，该决断时必须决断。别人也许栽倒在这件事上，但是他不能——他要做给他们看。他会整天工作，必要的时候晚上也可以工作；在房费没有付清、全家人还没有自己真正的家之前，他决不会休息。就这样决定了，他告诉他们。
他们讨论过，在下决心买这个房子之前，他们还要看看其他的房子；但是他们不知道哪里有房子，也不知道怎么找房屋信息。他们看过的那所房子一直在脑海里徘徊，挥之不去；每当他们想象着自己身处新家的情景时，画面上都是这个房子。就这样，他们终于下定了决心，告诉代理人他们已经决定买了。事实上，他们的脑海里也有一个抽象的认识，那就是所有的商人都是骗子。尽管如此，他们还是抵挡不住那位巧舌如簧的代理人的诱惑，尤其是在继续拖延就有可能错过机会的威胁之下，他们终于投降了。好在代理人告诉他们还来得及，于是一家人又长长地出了一口气。
他们被告知第二天来，签合同和各种协议。尤吉斯深知签合同的事一定要小心谨慎，决不能有丝毫的马虎。可是他又不能亲自去——他的工作可不能请假，问都别问，否则就会丢掉饭碗。所以，他只能把这么大的事委托给女人们，还有赛德维拉斯，他答应跟她们一起去。当天晚上，尤吉斯千叮咛万嘱咐。最后，他们从各自的身上、行李里最隐蔽的地方翻弄出一沓沓命根子般的钱，然后交给伊莎贝塔大娘，她把这些钱放在一起，紧紧地包起来，牢牢地缝在衣服的夹层里。
第二天一大早，他们就出发了。尤吉斯免不了又是一番叮嘱和警告，吓得女人们脸色苍白，就连一向自诩为沉稳的商人的熟食店老板此时也不禁心生忐忑。代理人把合同递给他们，让他们坐下，好好读一读。于是，赛德维拉斯开始读起来——这可真是个既吃力又痛苦的过程。赛德维拉斯一边认真地读着，代理人一边闲适地用手指敲着办公桌。伊莎贝塔大娘太过紧张，额头上的汗大滴大滴地淌下来。赛德维拉斯这么认真地读会不会让那位绅士觉得他们不够信任他呢？可是，约伯斯·赛德维拉斯还在字斟句酌地读着；很快就会证明他这么做是对的。他的脑子里突然产生了一个可怕的疑问；于是，他一边读着，一边眉头紧锁。这哪里是销售合同？在他看来，这分明是一份房屋租赁协议！不过，上面那些古怪的法律术语他以前可从未听过，所以他不能断定。“甲方因此立此契约，同意租给乙方……”难道这还不够明显吗！还有，“月租金十二美元，租期八年零四个月……”!这时，赛德维拉斯摘下眼镜，看着代理人，结结巴巴地提了一个问题。
代理人非常客气，他解释说这是契约的惯用格式；格式要求契约上房子只能写明出租。他让他们读下一段，不过赛德维拉斯的脑海里就是放不过“租金”这个词，当他把这个词翻译给伊莎贝塔大娘听时，她也不禁吓了一跳。他们根本就不会拥有这房子，而且还要租将近九年！代理人倒是不缺少耐心，他开始再次解释。但是再怎么解释也没有用。伊莎贝塔的心中牢牢地记住了尤吉斯给她的最后一句庄重的警告：“万一出现什么差错，千万别给他钱，出去找律师。”这可是个折磨人的时刻，她坐在椅子里，两只手死死地攥在一起，鼓足了勇气，上气不接下气地说出了自己的想法。
约伯斯把她的话翻译给代理人。本料想那人会暴跳如雷，可是令她感到不可思议的是，他还是一如既往地沉稳。他甚至主动提出帮她找律师，不过她谢绝了。他们走了很长的一段路，目的是离代理人远一点，这样他们要找的律师就不可能是和他一伙儿的了。半个小时之后，当他们跟着找来的律师再次来到代理人那里时，他们听到律师竟然直呼代理人的名字！我们可以想象伊莎贝塔大娘他们当时是多么的沮丧。他们感觉到彻底无望了，坐在那儿就像囚犯等待着法官宣布死刑判决。他们还能做什么呢，他们已经落入了圈套！律师通读了一遍契约，读完之后他告诉赛德维拉斯这份契约没有任何问题，此类销售契约都是这种固定格式。价格谈定了吗？老先生问道，首付三百美元，余款月供十二美元，直至一千五百美元总房款付清，是这样吗？是。没问题。某某房子连同地产以及所有附属设施一起出售？对。于是，律师拿着契约给赛德维拉斯指点相关的文字。真的没有任何问题吗？契约里没有任何的陷阱？他们可是穷人啊，那些钱可是他们在这个世界上的全部财产啊，如果真的出了什么差错，他们可就毁了。接下来赛德维拉斯又问了一些令人胆战心惊的问题，女人们则死死地盯着他看，脸上的表情异常痛苦。她们听不懂他在讲什么，只知道他们以后的命运全部掌握在他手中。他的问题一个接着一个，直到再也没有什么可问的了，于是到了她们下决心的时候了，成交或是放弃。可怜的伊莎贝塔大娘不知所措，她现在唯一能做的就是控制住自己别哭出声来。约伯斯问她要不要签字，问了两次——让她怎么回答？她怎么知道律师是不是在撒谎？是不是代理人的同谋？她又怎么能问这样的问题？有什么理由问这样的问题？此刻，房间里每个人的眼神都落在了她的脸上，等待着她的决定。最后，已被泪水模糊了双眼的她开始把手伸进上衣里面，那里面缝着那些如生命一般珍贵的钱。她把钱包掏了出来，在男人们面前打开。在此期间，奥娜一直坐在一个角落里看着，双手紧紧地攥在一起，紧张得浑身像是要爆炸了似的。此刻，她真的想大喊一声，让继母住手，宣布这是一场骗局。可是，她的喉咙好像被什么东西紧紧地卡住了，一句话也说不出来。伊莎贝塔大娘把钱放在桌子上，代理人拿起来，数了数，开了一张收据，然后连同契约一起递给她。这时，代理人的脸上露出满意的神情，站起身，跟在场的所有人一一握手，一如当初的优雅和礼貌。奥娜依稀记得律师告诉赛德维拉斯他的收费是一美元，这也导致双方进行了一番争执，当然结果是收获了更多的痛苦。交了一块钱之后，他们便离开了代理人的办公室，来到大街上，继母手里紧紧地攥着那张契约。由于极度的惊恐，他们现在虚弱得走不动路，于是大家便坐下来休息。
一家人回到家里，内心被死亡一般的恐惧撕咬着。晚上，尤吉斯也回来了，听他们讲述了一天的经历，他知道完蛋了。尤吉斯确信他们被骗了，这下毁了！他撕着自己的头发，像疯子一样咒骂着，发誓当晚就杀了那个代理人。他抓起那张契约，冲出家门，从屠场区一路狂奔来到霍斯泰德大街。他一下子拽起正在吃晚饭的赛德维拉斯，两个人冲出去找另外一个律师咨询。当他们冲进他的办公室的时候，律师腾地站了起来，因为他眼前的尤吉斯就像是个疯子，头发直竖，两眼血红。同伴赶紧解释，律师接过契约读了起来，尤吉斯那双骨节突出的大手紧紧地抓着办公桌的桌沿儿，身上的每一根神经都在剧烈地颤抖。
