万长卿由省城回到雎阳，感到自己的底气足了一些。省委书记卢家达的一番话，至少表明了一点，卢家达并不是对自己有意见，而是有意把自己这个小市长晾晾。真正让万长卿吃了定心丸的，并不是卢家达对雎阳工作的肯定和支持，不是，绝对不是。万长卿对自己的老领导太了解了，卢家达是那种很会打八卦的人，任何事情，到了卢家达手里，就会变得滴水不漏：卢家达肯定了他万长卿什么，什么也没有肯定，只是对雎阳建设新工业园区表现出了极大的兴趣。混迹官场的人，尤其是官做到了万长卿这个级别，凡事就会经常问为什么。在返回的路上，万长卿就一直在琢磨卢家达的每一句话。卢家达对雎阳的新工业园区表现出了异乎寻常的兴趣，为什么？按常理，一个西部大省的省委书记，对这样一个微不足道的小项目，应该轻易不会放在心上——那算什么，几乎每个地州市都在搞类似的项目，没什么新鲜的；其次，卢家达特别提到了万盛房地产开发公司——这是第二个为什么。万盛公司，万长卿知道，数十年前，作为雎阳市招商引资引来的企业，万盛迅速在雎阳以及周边县市打开了局面，其房地产开发和酒店业务，占据了雎阳市场份额的四分之一强，雎阳唯一的一家四星级酒店，叫万盛酒店，就是万盛公司的，几乎市委市政府的接待都放在那儿。万长卿没有算过细账，但很显然，两个大院每年都得送给万盛酒店千儿八百万的。即便这样，在全省的经济格局中，万盛还算不上什么，根本排不上号。某种程度上，万盛的声誉和实力远远不如雎阳锰矿集团公司。杨之栋的锰矿集团，至少拥有丰富的锰矿资源。雎阳的锰矿，已探明的储量，位居亚洲第二、全国第一，而这已探明的锰矿资源中，至少有20%是属于杨之栋的锰矿集团公司的。但是万盛，就这么一家小小的房地产公司，却让省委书记念念不忘，为什么？任何事情，剖开表皮，就会露出深藏在里面的“瓤”。同样的道理，卢家达一再提及万盛，这只是表象，肯定有着更深层次的原因，否则，卢家达就不会有意把自己晾一早上，然后又格外开恩地把自己带到他家里去陪他吃饭。有一点是肯定的：那就是卢家达还需要他，至少在某些事情上，还需要他万长卿去协调处理——这些事情，就是“瓤”。像卢家达那样的省部级领导，他的每一句话，如同打太极拳一般，无招胜有招，你要学会于无声处听惊雷。不管卢家达跟万盛有没有关系，不管卢家达隐藏在话后面的意思是不是要他这个市长关照万盛，他万长卿都得把万盛重视起来，绝不敢掉以轻心。
万长卿不知道万盛和卢家达究竟有何关系，但他知道，现在摆在他面前的，是一道天大的难题。自古以来，“人为财死、鸟为食亡”，这几乎是颠扑不破的真理，你看看，国家与国家之间的战争，团伙与团伙之间的纷争，人与人之间的斗争，无不是利益之争——所谓“无利不起早”嘛。卢家达一再提及的雎阳新工业园区，迟迟未能启动，就是因为牵扯了太多的利益之争。新工业园区选址的现场会开过多次，却未见任何成效，也未形成任何系统性的稍有点儿说服力的说法儿。情况很明朗，新工业园区必须建在近郊，而且必须是在河流的下游。燕子河穿城而过，把雎阳城分为东城和西城。顺河而下，傍着燕子河岸的东郊和西郊，都有着大片的空地。说是空地，实际上是当地老百姓的责任田，但现在，这些田地的所有权已经不属于那些老百姓了，也不属于雎阳市政府，而是属于那些个大大小小的开发商。这几年，雎阳大搞城市建设，拆的拆，迁的迁，兜里有两钱的主儿也乘着机会大肆圈地。而这些圈地的主儿当中，万盛的孟学非和雎阳锰矿集团公司的杨之栋又是折腾得最凶的，反正东郊的大部分地皮属于杨之栋，西郊的大部分地皮属于万盛。按说，新工业园区不管建在东郊还是建在西郊，问题都不大，地理位置和周边环境，也都挺适合的。关键是，如果建在东郊，那么，意味着杨之栋圈的那些地，身价倍增不说，也更具商业开发价值；反之依然，建在西郊，意味着万盛将美美地赚上一笔……这里面，起决定作用的当然是市政府，是市政府的决策。市政府的决策愿意让杨之栋发财，就会把新工业园区规划在东郊；市政府如果愿意让万盛狠赚一笔，就会规划到西郊。政府的规划走到那儿，相关的服务设施和机构也就跟到了那儿，高速公路啦，学校啦，医院啦等等，你只要在规划区有地皮，想不发财都难。
杨之栋和万盛的那个孟少爷， 显然都不是善茬儿。万长卿现在态度明确，倾向于让自己领导的市政府把规划落实到西郊，也就是让万盛的孟少爷发一把财。但这件事情的难度显而易见：市政府他万长卿一个人说了还不算，尽管他是市政府的一把手；即使他说了算，按他的设想把规划放到西郊，但这个方案最终还得上常委会研究，得刘定国拍板。万长卿听人说过，刘定国跟杨之栋的关系非同一般，有人甚至怀疑，雎阳锰矿集团公司有刘定国的股份。这只是坊间传言，不可不信，不可全信，但杨之栋跟刘定国关系密切，却都是事实。也就是说，他万长卿想让万盛发财，弄不好人家刘定国想让杨之栋发财。这才是问题的焦点所在：把新工业园区的规划放到东郊还是西郊，已经不是商业财团之间的竞争，而是市委市政府两个主官之间的斗争。为市府办主任的人选问题，万长卿已经跟刘定国撕破了脸皮。大凡脸皮这种东西，一旦撕破，就很难恢复原样，再怎么修补再怎么掩饰都不是个事儿——就像他和刘定国，原先的权力平衡一旦打破，两个人就很难再和谐共处。而新工业园区，意味着两人将再一次产生巨大的分歧，并且，没有谁会轻易让步——问题是，最后的赢家会是谁呢？会是他万长卿吗？
不知道。万长卿真的不知道。
他只知道，自己这个市长，就像一辆行驶在快车道上的列车，刹车是不可能的，他只有一味地往前冲，除此而外，别无选择。
