如果我们希望通过自我激励、自我塑造达到所能达到的最佳境界，竞争无疑是一种最有效的手段。比较让我们懂得，无论我们多么优秀，也有人比我们更优秀。竞争教会我们通过战胜对手来改进自己、完善自我，并且让双方在竞争中都得到提高。
在我们的人生经历中，大多数人都遇到过这样的暗示：有人认为我们不能胜任某个角色，或者他们不信任我们。有些人甚至在整个童年时代都充斥着这类难堪的经历。对此，一般人的反应是愤怒和怨恨。有时候，这种情绪会激励我们去 报复 ，以证明别人是错误的。然而，更好的反应方式不是报复性的，而是创造性的。
创造性的反应就是把愤怒转化成一种乐观向上的能量，这样我们就能够冲破别人的负面预期而不断茁壮成长。
约翰尼·本驰是一位棒球超级明星，他的经历就是面对别人的负面预期而积极改进自己。约翰尼曾这样总结： 上小学二年级的时候，他们问我的理想是什么。我说，我想成为一个棒球队员。大家都笑话我。上八年级的时候，当他们再次问我的理想时，我仍然说我想成为一个棒球队员。他们嘲笑我，但是这一次的笑声比以前小了些。上十一年级的时候，当我重申我的理想时，再也没有人嘲笑我了。
如果我们希望通过自我激励、自我塑造达到所能达到的最佳境界，竞争无疑是一种最有效的手段。比较让我们懂得，无论我们多么优秀，也有人比我们更优秀。竞争教会我们通过战胜对手来改进自己、完善自我，并且让双方在竞争中都得到提高。
人生在世，不应该回避竞争对手。一个好的竞争对手会使我们成长，促使我们超越自己以前的技术水平。如果你精通棋艺，那么就该去和比你技高一筹的棋手对弈。电影《寻找鲍比·菲舍尔》就讲述了一位年轻的国际象棋天才由于不愿意参加比赛而导致棋艺下降，后来终于学会了利用比赛来提高自己的技术水平的故事。
在现实中，人们曾经试图在一夜之间改变自己，但是往往发现旧的习惯又把我们拉回到了从前。为此我们常常很泄气，一连几周一蹶不振，失望地认为自己不可能改变了。其实，任何伟大的事物都是慢慢完成的，我们应该重视那些细微的变化，是它们把我们引领上成功之路。我们应该通过每次集中精力来完成一小部分任务的办法接近目标，正是它搭建了我们迈向成功的阶梯。
美国小说家安娜·拉莫特著述颇丰，她总是出其不意地推出自己的一部部作品，好似具有强大的潜能。但安娜深知，自己的作品是一个字一个字写出来的。她的这种习惯源于小时候的一件往事，它总能帮助她在毫无头绪的状态中把握自我。
安娜回忆道： 小时候，我的哥哥准备写一篇关于鸟的报告。他本来有3个月的时间去写这个报告，然而他没有抓紧时间，一直拖到了交卷的前一天。他坐在桌子前，被一堆堆纸、铅笔以及关于鸟类的书籍包围着，急得快要哭了。爸爸走过来，用手臂轻轻地揽着哥哥的肩膀说： 一只鸟一只鸟地写吧，伙计。
如果我们仍旧停留在原处，并非因为我们的变化不够大，而是因为我们今天没有朝着变化的方向作出任何改进。
如果我们把自己看成一个慢慢成型的杰作，我们就会从每一点细小的改进中获得乐趣。我们会为今天所做的一点小小的与以往不同的改进而兴奋不已，并对进一步的改进充满信心。
如果我们想改进自己，那么就让我们尽可能从小事情的小步骤、小关节上开始吧！如果我们想造就自己，就像去画一幅气势磅礴的油画一样，耐心地用画笔轻轻涂绘吧！超越自己
人的智慧可以使人超越自己身体的局限和不足。人没有翅膀，却可以驾驶飞机在天上翱翔；人的视力有限，却可以借助超能望远镜看到宇宙星空的细小变化。
