Chapter 01邂逅

我父亲原籍金山,那是长江口大都会上海附近的一个村镇;我母亲来自另一个村镇宝山,在金山以北二十里左右。经媒人算过生辰八字,认为极相匹配,他们得以按照传统的习俗完婚。两家人门当户对,一时传为佳话。我父亲高君湘,是一位以诗文鸣于时的文人的第三子,我母亲金静芳是家中长女,一对新人二十出头,在当时来说,都受过高深的教育。美芸和我在英国伦敦一个行政区的圣公会教堂举行婚礼,仪式倒也简单,我们按照标准的文词宣读誓言,在标准的婚书上签字。我们的茶会也很简单,但因为我们是主角,每个细节都由我们策划,那情景也着实使人难忘。我们未经媒妁之言,也无算命先生算过八字,婚后四十多年来琴瑟和谐,也许确是爱情的力量战胜一切。

我与美芸的婚礼,一切全靠我们自己筹备。我有个表妹,是我舅舅金通明两个女儿中较年幼的一位,那时候已从伦敦的埃弗里教育学院肄业。她很为能当上美芸的伴娘而雀跃。我们过从甚密,她给我们的婚礼帮了很大的忙。我们找来一位外表老成持重的旧同学,扮演父亲的角色,好把新娘交托出去。另一位同学的弟弟就当上我的伴郎。这段日子里,我和美芸都在同一家公司工作,换言之,我们得仔细地安排时间。整个过程有如军事行动,我们订下一个巨细无遗的时间表,详列我们要做的各种事情。我们预订了教堂礼堂用来接待来宾,算清楚怎样准备食物和把各色蛋糕弄好。纸杯、纸碟、胶刀、胶叉和餐巾等,都在必备物品清单中开列得一清二楚。甚至连礼堂的彩带、花朵装饰,以至在我们步向圣坛时给来宾掷向我们的五彩纸屑,也都一一办备。

婚礼的情形一幕幕至今仍历历在目——美芸迟到带来的焦虑,她来到我身边时候的娴雅高洁,切开结婚蛋糕时候大家的欢笑……我们每次参加别人的婚礼,就会回想起我们独特的一次,在一切亲力亲为中,我们开创了自己的新天地。更难忘的是,初次与美芸的邂逅。如果我是个诗人,我准会承认,我既来自地球的另一端,必然是缘分使我们能相遇。一切由我新加入的那家规模不大的工程公司开始。在几乎全是白种人的同事中,我发现了一张东方人脸孔。我心想,“如果是来自同一个地方的人,不打个招呼,似乎不大礼貌吧。”可是,“我连周围的同事还没有逐一认识,便走去向公司里唯一的女士献殷勤,会不会给人误会呢?” 几天下来,我一直犹豫不决,不敢妄动。我加入专做通讯器材的标准电话电报(Standard Telephones and Cables)公司当毕业见习工程师。这是我大学毕业后的第一份工作,是个名副其实的新手。但我在无线电通讯系统的建立上仍努力不懈,摸东弄西,也继续我的工程研究实验。投身业界,令我眼界大开。我有自己的座位,上司是高级工程师罗彼德。我上班的第一天,彼德热情地欢迎我,他向我派定心丸,说我一定会喜欢这地方。他兴高采烈地说:“你很快就会和我们混熟,习惯这儿的一切。轻松点,不要紧张。”在新环境里,我通常都会绷着脸,显得很紧张,彼德一定察觉到了。他说:“这里有事情要你干,好等你不会闲着发慌。去货仓给自己拿些工具,钳子、切割工具、焊铁吧。货仓管理员会给你准备好的。”我也不问一下货仓在哪儿,便一溜烟地跑了出去。往后的事我一点也记不起来了,大概我好歹总会找到那货仓的。几天后,我鼓足勇气,跑去向美芸自我介绍。“我是高锟,这里的见习工程师,几天前新来的,你好吗?”当时美芸正在工作台上忙着。“你好,由香港来的吗?”美芸回答说。“对,来了也有四年了,刚毕业。你也是工程师吗?”“是的。我们线圈设计组还有一位女工程师,也许男人总以为女人就只会做些编呀织呀、缠缠绕绕之类的事情。” 美芸笑着说。冰山破开了。我们相遇了。

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