祖国传统医学认为， 察其毛色枯润，可以现脏腑之病 。对此，中医学专家指出，通过头发的变化的确可以了解机体的生理状况，探视体内存在的疾病及其发展变化。
我们的头发主要有以下功能：
1.保护作用
头发是人体的重要组成部分，自婴儿出生就伴随着美丽的头发，头发是皮肤的附属物。成千上万根头发包裹着头颅，自然形成头部的第一防线。浓密、健康、清洁的头发，能使头部免受外界机械性和细菌的损害，对健身起着重要作用，另外还可以缓冲对头部的伤害，阻止或减轻紫外线对头皮和头皮内组织器官的损伤。
2.保暖和散热
头发能发挥调节体温的作用。头发的保暖功能，是毋庸置疑的。冬天，寒风凛冽，血管收缩，头发能使头部保持一定的热量；但头发散热的功能却常常很容易被忽视。中医理论认为，头部是整个身体阳气最足的部分，正因为阳气最足，所以需要头发来散热。夏天，赤日炎炎，血管扩张，头发又能对外散发热量。因此，头发具有既能保温又能散热的双重功能。
3.美容作用
有一头亮丽乌黑的秀发，修理得整洁大方、长短适度，呈现在众人面前时，给人一种潇洒飘逸的美的享受；相反，如果弄得蓬松邋遢、脏乱不堪，就会给人一种不愉快的感觉。
4.感觉作用
头发的感觉比较灵敏，当外界环境对人体有所影响时，不管风吹雨淋，还是日晒火烤，首先感觉到的是头发，由它发出的信息传送到大脑，从而采取多种防护措施。
5.排泄作用
人体内的有害重金属元素如汞、非金属元素如砷等，都可从头发中排泄到体外。人们可以可通过测定头发中锌、铜等微量元素含量的多少，为诊断某些疾病提供依据。
关于头发的一些常见的疾病，可以用相关的中医理论来进行解释：
秃顶：秃顶属于肾气发散过度。这种人在平时的生活中无端思虑过多，而且常想些没有用的，思则气结，人想得多了就会把气机结住，这叫做思伤脾，同时还会伤血，于是就造成了头顶掉发。
头皮屑：阴盛阳衰。肾精收不住虚火，虚火上飘，久之，精血减少，头皮得不到滋润，便产生头皮屑。
头油多：脾、肺之病。脾气输布太过，肺气下降功能就不够了，人体油脂往上飘，致使头出油。
中医理论认为，头发与人的肾气和肝血最为相关，故称发为肾之精华、血之余。头发是肾的花朵，是肾的外观，肾主黑色，所以，头发黑不黑与肾的好坏有密切的关系。如果人的肾气收敛能力强，头发就滋润，不易脱发，反之亦然。老年人由于体内气血不足、肾精亏虚，常出现脱发的现象，这是人体生、长、壮、老的客观规律。所以说，如果年轻人脱发不仅影响整体形象，还可能是体内发生肾虚、血虚的一个信号，而这些问题与主食摄入不足有密切关系。
中医理论指出，五谷可以补肾，肾气盛而头发多。因此，历代养生家一直提倡健康的饮食需要 五谷为充、五果为养 ，也就是说人体每天必须摄入一定量的主食和水果蔬菜。然而有调查表明，现代城市人的主食消费量越来越少，已有不足之势。这给健康带来了一定的隐患。主食摄入不足，容易导致气血亏虚、肾气不足。很多人经常在吃正餐的时候只顾喝酒、吃菜，忘记或故意不吃主食，这很容易因营养不均衡而使肾气受损。此外，主食吃得少了，吃肉必然增多，研究表明，肉食摄入过多是引起脂溢性脱发的重要 帮凶 。
每个健康成年人每日粮食的摄入量以400克左右为宜，最少不能低于300克。即使在减肥期间也不能不吃主食。此外，适当摄入一些能够益肾、养血、生发的食物，如芝麻、核桃仁、桂圆肉、大枣等，对防治脱发将会大有裨益。
另外，对于头发的保养与修护也很重要。
做头部按摩。多梳头，梳头讲究不能用太密的梳子，最好用木梳，没有梳子用手也可以。梳头要按规则，不能乱来，应从前额开始再向后。如用手指，稍用力在头按摩，对头发的养护很有好处。
湿发不睡觉。头发未干睡觉易引发疾病，如头痛、脱发，严重还会导致耳聋等疾病。同时，最好自然晾干，不要常用吹风机，易致头发干燥。
但是需要注意的是，虽然头发的异常变化往往意味着某些特定的疾患，但疾病的明确诊断是需要多方证据的。因此，出现头发异常变化后自行处理未见好转，并且伴有其他症状时，就应该及时前往医院就诊。
小贴士
从中医角度看头发干枯、变白
从中医角度来看，头发干枯、变白，主要有以下状况与原因：
血热：血分有热血流薄疾引起的系列病症，血热可灼伤脉络，迫血妄行而导致出血。
血虚：一是失血过多或久病，寄生虫、思虚过度等；二是生血不足，如脾胃虚弱，食物精微缺乏，以致生化无源；三是淤血阻络，新血不佳，而使须发早白。
肾阴亏损：先天禀赋不足，后天精气易亏，如因用脑过度，或房事太甚，均可导致贤中精气亏损，阴液不足，须发不荣而头发过早地变白。
心血虚热：青少年血气方刚，阳热偏盛，若邪热如血，煎阴液，则须发失荣而早白。血盛则发润，血衰则发衰，血热则发黄，血败则发白。
肝郁虚热：发为血之余，心主血，肝藏血。因此，除肾脏外，心脏、肝脏的功能状况也会对头发的色泽有所影响，均可致须发不荣而早白。
淤血阻于经络：肾气弱，骨髓枯竭。发的生长全赖于精和血。青壮年时期，精血充盈，则发长而光泽，老年人的精血多虚衰，毛发变白而脱落，因而也间接影响着须、发、眉的变化。
