中医学认为，人体要顺应四季阴阳之气的变化，才能长久地保持健康。四季养生，是中医关于养生理论中的重要原则之一。《黄帝内经》言： 智者之养生也，必顺四时而适寒暑。如是，则僻邪不至，长生久视。 四时指的就是四季，与人体健康关系非常密切。祖国医学理论在预防保健方面特别强调气象因素的重要性，如《黄帝内经》中记载的 必先岁气，无伐天和 ，就是在治病时首先应明确一年的天气变化情况，在预防保健中必须充分考虑气象因素和季节、节气的变化，以顺应自然规律，达到强身健体、祛病延年的目的。
四季养生，就是指按照一年四季气候阴阳变化的规律和特点进行调养，从而达到养生和延年益寿的目的。四季春、夏、秋、冬，四时寒、热、温、凉的变化，是一年中阴阳消长形成的。冬至阳生，由春到夏是阳长阴消的过程，所以有春之温，夏之热；夏至阴生，由秋季变幻到冬季是阴长阳消的过程，所以有秋之凉，冬之寒。人类作为自然界的一部分，不能脱离客观自然条件而生存，而是要顺应四时的变化以调摄人体，以达到阴阳平衡、脏腑协调、气血充盛、经络通达、情志舒畅的养生保健目的。
中医之所以强调顺应四时，其根本理论仍然是 天人合一 、 人身一小天地 。《素问·四气调神大论》里说： 四时阴阳者，万物之根本。 天地间阴阳之气的消长，形成了春温夏热秋凉冬寒的四季变化，而人既 与天地相参，与日月相应 ，也就理所当然要 顺天而行 ， 顺时而动 。因而要做到春夏养阳、秋冬养阴，要遵循春生、夏荣、秋收、冬藏的规律。
下面就来介绍一下四季养生的具体原则和方法：
1.春季养生
春天是人体新陈代谢最为活跃的时期，正值 百草回生，百病易发 ，要特别注意起居劳作、精神调摄，要顺应春天阳气生发、万物萌生的特点，使自己的精神、情志、气血也能像春天的气候那样舒展畅达、生机勃发。中医学认为，春季保肝尤为重要。此季饮食要均衡，多吃新鲜蔬菜，少吃酸、辣及油炸、烤、煎食品，勤喝水、少饮酒。同时要调理好情绪，保持每天有个好心情。
春季自我养生的方法：
春属木，与肝相应。肝主疏泄，在志为怒，恶抑郁而喜调达。故春季养生，既要力戒暴怒更忌情怀忧郁，要做到心胸开阔乐观愉快。
在寒冷的冬季里，人体的新陈代谢，藏精多于化气，各脏腑器官的阳气都有不同程度的下降，因而入春后，应加强锻炼，尽量多活动，使春气生发有序，阳气增长有路，符合 春夏养阳 的要求。
早春仍有冬日的余寒，因此要顺应春升之气，多吃些温补阳气的食物，如韭菜、大蒜、洋葱、魔芋、大头菜、香菜、生姜、葱等。
晚春暴热袭人，易引起体内郁热而生肝火，或致体内津液外泄，可适当配一些清解内热、滋养肝脏、润肝明目的食物，如荞麦、荠菜、菠菜、芹菜、莴笋、茄子、黄瓜、蘑菇等。
至于新鲜水果，大多味酸而不宜在春天多食。若需解内热，以吃甘凉的香蕉、生梨、甘蔗或干果柿饼之类为好。
2.夏季养生
夏季养生的原则是养心、养神、养阳。夏季炎热，即要防暑也要防凉。大汗伤阳、损心，因此夏季应注意室内通风，多饮水，但不能过多饮凉水，过凉伤阳，而致淤血性头痛。
夏季自我养生的方法：
静坐后，用拇指，食指并拢压揉鼻根（两眼间），随心跳节律压揉，每次1分钟，每天3？5次，可预防心脏病，是夏季宁心、安神、保养心脏的好方法。
面向东静坐，静坐叩齿36次，舌搅唾液，满口漱数次，分次咽下，咽时猛咽有声，用气送至丹田。然后吐气。此法定心神，可预防心脏病、心律不齐、失眠等疾病。
夏季食补可选用莲子、荞麦、绿豆、荔枝、大枣、猪肚、猪肉、牛肉、鸡肉、鸽肉、蜂蜜、牛奶、豆浆、豆腐、甘蔗、梨等。
3.秋季养生
秋季养生的基本原则是防燥，以补肺为重点，秋季肺气旺，秋燥克肺，肺脏易受侵害，所谓补肺气，使肺不受外邪之侵是秋季养生的基本方法。另外，秋季天气干燥阴冷，人体内的水分相对减少，加之人因饮水不足，进食烘烤食物、火锅，饮酒祛寒等，均会加重体内 阴分 不足。如果不注意人体内 阴分 的调节和补充，便会引起心血管、肠胃消化系统疾病的发生。所以，在秋季宜注意 养阴 ，以防止疾病的发生。
