保安小周说：“现在厂里有新规定，一会儿你和王书记说吧。”
程锐和王大义驱车赶到煤场，走进值班室，问：“偷煤的人呢？”
保安小王指着于江花：“就是她！”然后把半编织袋煤块提过来，“这是她偷的煤。”
程锐和王大义看着于江花。小花十分害怕地躲在妈妈的身后，露出一双泪汪汪的大眼睛偷看程锐和王大义。
程锐问：“你是哪个单位的？”
于江花低着头回答：“厂劳服的，现在下岗在家。”
程锐问：“为什么偷煤？”
于江花哭了：“我一个人领着孩子……没有钱买煤做饭，我来拿点煤，以前大伙来拿煤没人管，我不知道厂里有新规定。厂长，我错了……”
王大义说：“那也不能偷东西啊！你应该知道偷盗工厂财物怎么处理。”
“程厂长、王书记，要是把我开除了，没有生活费我一个人领着孩子可咋活啊……”于江花呜呜地哭了，小花见妈妈哭，也跟着哭了起来。
程锐心里十分难受，欲说无言。
王大义说：“生活有困难可以找厂里嘛。”
于江花说：“我以前找过厂里，厂领导说有困难的人太多管不了。程厂长、王书记，我错了，怎么处理我都行，千万别把这件事告诉学校。这件事跟孩子没有关系，她一个人在家害怕才跟我出来的，求求你们了！”
程锐注意到小花脖子上的红领巾，强忍内心悲痛说：“领我到你家看看。”
于江花领着女儿跟着王大义出来。
程锐走到门口收住脚步，回过头问两位保安：“今晚偷煤就这娘俩吗？”
保安小王说：“有四五个人，都跑了，就抓住她们俩。”
程锐问：“那几个是哪儿的？”
保安小周说：“是几个半大的孩子，都是我们厂职工的孩子。以前每天傍晚都有人公开到煤场偷煤，今天开完会以后来偷煤的少了。”
程锐问：“董处长知不知道这件事？”
小周说：“董处长叫我直接向王书记报告。”
程锐听了很生气。从值班室出来，一阵寒风吹来，让程锐清醒了很多。程锐上了吉普车，王大义驾车离开。于江花搂着女儿坐在后座上，小花缩在妈妈的怀里，一副十分害怕的样子。
程锐回过头问：“你叫什么名字？”
于江花报上了自己的名字。
“什么时候下岗的？”
“下岗两年多了，劳服包装厂以前主要是给厂里产品做包装箱，厂里停产了，我们也没活干了，都下岗了。”
“你现在每月收入多少？”
“我是大集体工人，每个月只能领到一百多块钱生活费。要不是家里冷，孩子受不了，我说啥也不能做这种事。”
“你丈夫呢？”
一提起丈夫，于江花便伤心地哭了起来。于江花的丈夫张宏原本是厂里数控机床技术工人。因为厂里不开支，家里生活困难，张宏应聘到南方某外资企业打工挣钱养家。一开始是月月寄钱回来，后来是三个月一寄，年底回家。第二年半年寄一次钱，年底不回家过年。三年之后基本断了音讯，也不再寄钱回家了。和他一起出去的人回来说，张宏在南方和别的女人过上了……于江花的哭诉让程锐心里难受，他不想再问下去了，厂里有上百名工人在南方打工，类似于江花这样的家庭有好多家。
小花躲在妈妈的怀里流泪，不安地看着前座的厂长、书记，不知道他们会如何处理这件事。
在于江花的指引下，吉普车驶进一片杂乱无章的棚户区。在一间歪斜的平房门口，于江花领着女儿下车，哆哆嗦嗦从腰里掏出钥匙，打开了房门。
程锐、王大义跟着于江花进屋。于江花划火柴点着挂在墙上的油灯。幽暗的灯光下，程锐发现，这间屋子很狭窄，顶棚和墙上糊着报纸，有两处已经耷拉下来了，在半空中微微抖动。进门的地方是一盘土炕，土炕的一头是炉灶，锅台上放着一个掉了漆的盆，里面的水已经冻成了冰疙瘩。程锐伸手在炕头上摸了摸，没有一丝热气。炕头放着一个书包，旁边的桌子上摊着翻开的书和作业本。程锐拿起作业本，上面字迹工整，有红笔赫然批着“一百”分。程锐扭头问小花：“你就在这儿写作业？”
小花哭着点头说：“厂长，你不要开除我妈妈，今天都怪我，是我说太冷了……”
程锐蹲下来握住小花的小手，发现孩子的小手生了冻疮，红肿得像两个小馒头。
王大义提起锅灶上的水壶，灶里一丝火星也没有，炉灶边上放着一个空编织袋，旁边只有很少的一点煤，王大义的眼睛湿润了。
从于江花的哭诉中，程锐详细了解到了她家的经济状况。临走前，程锐从车里拿来一盏应急灯交到小花手里：“拿着，晚上写作业用。”
程锐和王大义同泪眼蒙眬的于江花母女告辞，从那间冷意森森的小屋出来，街上的雪依旧飘落着。雪夜中传来悲凉的唢呐声，悲声切切，如泣如诉。王大义开车，程锐坐在旁边，两人一声不响。王大义扭头发现程锐眼里闪着光亮。
程锐伸出手掌在脸上抹了一把，说：“我这个五尺汉子，长了一个女人的泪窝，伤心处必落泪。”
王大义说：“落泪未必不丈夫。”
程锐思索着说：“我琢磨今晚的事，昨天我们刚刚抓了开车偷煤的，今晚他们就把这娘俩抓住交给咱们处理，把我们俩全装进去了，有人等着看咱们的热闹呢。”
王大义说：“这两件事的性质完全不同。”
程锐说：“不管怎么说偷煤的事还是要处理的，制度不能破。”
王大义问：“于江花下岗在家怎么罚？”
“罚我！”程锐嘴里蹦出了两个字，“看看我们的职工都过的什么日子？我这个厂长失职啊！”
小雪不紧不慢地飘着，整个188厂职工宿舍区一片漆黑沉寂，程锐内心感到无比悲凉。吉普车路过筒子楼，程锐说：“停车，我想去看看郎三。”
