牛向西要陪省领导去日韩招商。按以往惯例，他将鸟事交给田造文打理。田造文已训练有素，说请牛局放心，鸟的事包在我身上。
牛向西走后的次日清晨，田造文就骑车到了牛家，把闷了一夜的鸟们盘腾到屋外，霎时鸟们活跃起来，婉转啼鸣，好不热闹。田造文添食上水、清理鸟粪，又把院子扫了，心说，不怪饭来张口衣来伸手的牛向西有这口神累，与鸟为伍，的确令人心旷神怡。把鸟事干完，田造文进屋洗手，与史香馥打招呼“拜拜”，史香馥把虎皮鹦鹉从树上摘下来，说你把这个讨厌家伙拿走，听它人不人鬼不鬼地叫唤，我就闹心。田造文伸出的手悬在半空，不知接好还是不接好，说这可是牛局的最爱，还是等牛局回来再定夺为好。史香馥是个急性子，见田造文不接，便把脸耷拉下来，说也不是就白送你了，先在你那儿养着，我这清静一天是一天。田造文见史香馥撂了脸子，心想，因个鸟惹怒她犯不上。于是说，我不是不听牛婶的话，怕牛局回来跟您发火，都是为您着想。既然这样，那我就暂时拿家里养着，等牛局回来时我再送过来。
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知道牛向西半个多月才回来，局里的人都松了一口气，气氛宽松了许多，有的干脆借故请了假，带着老婆孩子旅游去了。对牛向西把机关气氛搞得过度紧张，马奔腾也不满意，虽说在家带班负责，可他没牛向西那股狠劲儿，凡有人有事说到跟前，没有不同意的，还关怀一番，叮嘱不要惹出麻烦。
平时，二舀没事儿就要同田造文闲聊一阵儿，这几天去得更勤了，甚至每天到田造文那儿报一到，但几次都扑了空。这天刚上班，二舀又找田造文，见他连扇风带擦汗的，便问，这还没到暑天，就热成这样？如果摊啥事儿了，就言语一声，老弟一定鼎力相助。田造文笑笑，说你怎总往坏里想，就不能想点好事儿？二舀说，看你这样儿，气喘吁吁的，又满头大汗，是不扯淡去了？又说，我可警告你，有人说你“家里红旗不倒，外面彩旗飘飘”，你小子得如实招来！田造文笑道，哎呀，裤衩子当背心穿，你这小子的水平有所提高了！行，既然你对我这么感兴趣，那我实话告诉你，谁让俺俩是冤家呢。
二舀佯作生气状，说以为我逗你玩呢？告诉你，这是拿你当个人儿看！田造文说，行了行了，你还真给我来那潜水员下水，一装到底呀！实话告诉你，我这主任不是啥好差事儿，知道不？牛局出国了，家里一群鸟没人照料，我得每天到牛局家侍候鸟去。然后，还得返回家做饭，送孩子上学，弄得脚打后脑勺子。二舀说，那没办法，谁让你是办公室主任了，谁让牛局那么信任你了。别看皮肉受点苦，终会苦尽甜来的嘛。田造文忽然想起了什么，说对了，局长夫人史香馥今天特别交代我个任务，把他家的虎皮鹦鹉拿来让我领养几日。我同咱家那口子通个电话，不知怎的，肖竹菊说我净办傻事儿。我说不就代养个鸟吗？
