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离报名截止时间还有半天，一处只大张一人报名。万长顺有点着急：处里其他人的职级都解决得不错，如果不搞竞聘，按年龄资历，一处副处长的人选，要从处里出，应该是大张。大张人品没问题，就是嘴损了点。开玩笑不分对象、时间、场合，该说不该说的，他都敢说。自以为开玩笑，对方却往心里去了。万长顺最担心的是，群众这关过不去。大张上不来，二舀又不报，一处就给兄弟处开了方便之门，人家可能得了便宜还卖乖。想到此，他决定去找二舀，动员他把名报上，到时二人全都“覆没”，自己也好交代。刚想起身，又坐了下来：如果自己亲自动员，大张肯定会有想法。怎么办？万长顺不停地挠着头发。
阎晓推门进来，说省属一家药厂上了个新项目，要搞个剪彩，有些事情想同万处谈谈。万长顺没好声地说，都是企业行为，有啥好谈的？见万长顺心绪不佳，阎晓转身要回。万长顺叫住阎晓，说有个事儿帮我参谋参谋。这次竞聘，一处副处长位置弄不好就拱手让出，你说咋办好？阎晓说，大张跃跃欲试，但群众这关难过。依我看，一处的希望在二舀。万长顺说，可到现在，二舀没一点动静。阎晓说万处想咋办？万长顺说，能否做做二舀工作？
不一会儿，二舀来找万长顺，问报名是不是自愿？万长顺说是，想报名必须在午饭前，否则就没戏了。二舀说：没想是假的，不过不想报了。万长顺说：有想法又不报，这就奇怪了！二舀诚恳地回道：也没啥奇怪的，我初来乍到，不该与一些老同志争。比如大张，在局里熬好些年了，我放弃，可能他的机会更多些。万长顺解释说，你以为放弃了，就给大张带来更多机会？不论从大张个人，还是从一处看，可能会更糟。谁也不能保证谁能上来，但起码多报，可以均衡票数，我没别的意思，这次能上更好，不能上，也会让更多人了解你。二舀沉默不语。万长顺说，如果你报，大张有啥想法，我和阎晓可以解释，只要把道理讲清，大张会想通的。
“谁说我想得通？”万长顺说话声大了点，被屋门外的大张听得一清二楚。“动员二舀报名，我没意见。但万处得把水碗端平，要讲究个先来后到，我全指你那宝贵一票呢！”
“你俩谁上去，我都支持、都赞成。”
“我想知道一下，你那票到底投给谁？”大张较起真儿来。
“到底投谁，那得看谁讲得精彩，讲得令人信服，讲得打动人心。”
