宙斯的爱情及其子女
根据荷马的传说—那是为全希腊世界所接受的—宙斯唯一合法的妻子是他的姊妹赫拉,他们生育了赫菲斯托斯。其他神话则认为宙斯还与赫拉生育了几个孩子:战神阿瑞斯(Ares)、生育女神艾莉西雅(Eileithyia)以及青春女神赫柏(Hebe)。
宙斯与女神以及凡间女子有着数不胜数的恋爱历险故事,因为神话不仅是对自然成分提供的一种寓言式的描写,而且还表达了古希腊人的愿望,即大家都希望能跟这位诸神之王有某种血统谱系上的联系。
因此,一些古代作家便认为,宙斯娶了颖慧女神墨提斯为妻,她是海洋神奥克阿诺斯与忒提斯的女儿。墨提斯是智慧与科学的化身,因为乌拉诺斯曾预言过,她会生下一个比其父亲更强大的孩子,所以宙斯便在墨提斯怀孕的时候把她吞进了肚子里。结果,雅典娜便从宙斯的脑袋中诞生了出来。
据说其后宙斯又娶了提坦忒提斯,她是法律以及自然和道德秩序的化身。他们结合所生的孩子是季节女神荷莱伊(Horae)、秩序女神欧诺弥亚(Eunomia)、公正女神狄刻(Dike)、还有命运女神莫伊莱(Moerae),她负责将好运与厄运分散给世间的凡人。
宙斯的第三位新娘是天理女神忒弥斯的姊妹—记忆女神谟涅摩绪涅(Mnemosyne),他们共度了9个良宵,因此她便生下了9位缪斯(Muses,灵感的源泉)。宙斯还跟德墨忒耳生下了珀尔塞福涅(植物的生长,生在春天,死在秋天)。他还跟提坦科俄斯与福柏所生的女儿勒托(Leto)春风共度,与其生育了阿波罗(Apollo,日光)与阿耳忒弥斯(Artemis,月亮)。宙斯和海洋神奥克阿诺斯的女儿欧律诺墨(Eurynome)生下了美惠三女神卡里忒斯(Charites)或曰格雷西亚(Graces)。
宙斯总是不能忠贞于爱情,他经不起仙女与美貌的凡间女子的迷惑。因此,他生育了很多希腊的英雄、统治者及国王:
·在拉哥尼亚(Laconia),宙斯变身为一只天鹅,与勒达(Leda)雨露春风,便生下了双胞胎弟兄卡斯托耳(Castor)与波吕丢刻斯(Pollux),还有特洛伊的海伦(Helen);
·宙斯与仙女塔盖特(Taygete)生育了拉斯第孟(Lacedaemon),他是拉斯第孟人(古斯巴达人)的国王与英雄;
·在皮奥夏,宙斯幻化为萨提尔的模样与河神阿索波斯(Asopus)的女儿安提奥佩(Antiope)交合,从而生育了底比斯的狄奥斯库里(Dioscuri)兄弟:安菲翁(Amphion)与泽托斯(Zethus);
·宙斯又装扮成阿尔克墨涅(Alcmene)的丈夫埃勒克特律翁(Electryon)的模样儿出现在阿尔克墨涅面前,让她为自己生育了大力神赫拉克勒斯;
·宙斯假扮一只鹰与河神阿索波斯的女儿爱琴娜(Aegina)交合,生育了爱考士(Aeacus),他是埃阿科尼亚人的名祖;
·在阿卡迪亚,宙斯与仙女卡利斯托(Callisto)交合,并生育了阿耳卡斯(Arcas),是为阿卡迪亚人的国王与名祖;
·在基勒纳(Cyllene),宙斯与迈亚发生了性关系,生育了神使赫耳墨斯,迈亚是普勒阿得斯七女之一,她们都是阿特拉斯与普雷奥涅的女儿;
·宙斯和尼俄柏(Niobe)生育了百眼巨人阿耳戈斯(Argus),尼俄柏是伯罗奔尼撒(Peloponnesian)国王甫洛纽斯(Phoroneus)的女儿,阿耳戈斯后来成为了阿耳戈斯城邦的英雄与名祖;
·宙斯装扮成一头公牛,劫掠了欧罗巴(Europa),并将其带至克里特岛,在那里与之交合而生育了弥诺斯(Minos)及其弟兄们;
·宙斯和爱莪(Io)生育了埃及国王埃帕福斯(Epaphus),爱莪是河神伊纳科斯(Inachus)的女儿;
·狄俄涅为宙斯生下了一个女儿,即女神阿芙洛狄忒,狄俄涅是埃忒耳和盖亚的女儿;
·变身为一阵金雨,宙斯与达娜厄(Danae)交合而生下了珀尔修斯(Perseus);
·宙斯与伊莱克特拉(Electra)生育了特洛伊的创立者达尔达诺斯(Dardanus);
·宙斯还跟伊拉洛斯(Elarus)生育了提特欧斯(Tityus)。
宙斯与数不胜数的女子生育了诸多孩子,但是还为男童盖尼米得(Ganymede)的美貌所倾倒,于是绑架了他,并把他安排在奥林匹亚上充当诸神的侍酒者。
他的合法妻子赫拉当然不会被动地忍受他的爱情历险,于是宙斯便经常成为赫拉发怒与猜忌的目标。但是尽管他们之间有可怕的争吵,宙斯仍旧被古代人认为是婚姻的保护者,并以“迦米利奥斯-宙斯”(Gamilios)而闻名。