王起明于一九九六年的四月，再次出现在北京机场大厅。
取行李的时候，他突然想起了一个人，不，应该是那三个人。他清楚地记得四年前，在这儿发生的那一幕，而且还记得每一个细节。艾米说他是一个傻帽儿，然后是三个姑娘的大笑，笑得三缕长发都飘在了一起。接下来就是王府饭店的中餐厅，还有东华门的小吃，还有，他送艾米回家，还有……他想起了很多很多。
来接的还是他的哥哥王起天，一想到哥哥，王起明心里就有些内疚。四年前在哥哥的帮助下，眼看就要成功的事，由于自己对人认识上的疏忽，一切都成了泡影。这一次恐怕不会再犯同类的错误了。
王起明取出行李，迅速地走出机场大门。
王起天见弟弟走出来，紧走几步迎了上去：“欢迎，欢迎，热烈欢迎，欢迎你又……”
“哥，北京的气候可比以前好多了。”王起明打开了岔，因为他很不习惯哥哥的欢迎词。
“好什么好，昨天还刮了一阵子沙尘暴哪。”王起天说完就带他走向了停车场。
王起天在一辆白色的桑塔纳面前停住了脚步。他亲手给弟弟打开了车门：“上车吧，新的。”
“哥，你升格了。”王起明坐进了汽车后对哥哥说。
“不是升格，是升级了，现在是正处。”王起天说着就发动了汽车。
“哥，你什么时候学的开车？步成，就是老崔，他不给你开车啦？”
“少提他，别在我面前提这个王八蛋。这个没良心的东西！”
“怎么啦？他对你不是挺忠心的吗？”
“忠心？他整个一个狼心狗肺。从美国考察回来就变了样了，觉得再跟着我也没什么油水可得，就调头跟了那个正处长，给我写匿名信，整我的黑材料，说我无度地花公款，说我利用职权受贿，就连我这好打个麻将，都上纲上线地说聚众赌博。结果怎么样，整垮我了吗？他想得美。他有他的路我有我的道，不仅没整垮我，还反倒升了正的。不过这贼奸溜滑的东西，也是有一套的，他利用局里的两派，也他妈的混上去了，调到了电视台，闹了个副处级，简直要跟我平起平坐。”
王起天熟练地驾驶着汽车，一加油门，开上了刚落成的高速公路。王起明为了调解一下车里的气氛，打开了车上的收音机，收音机里正在播送天气预报：本市最大污染物为可吸入颗粒物，空气质量属于良。
“北京的变化真快呀。”王起明看着窗外崭新的公路感慨着。
“你指的是这高速公路吧，这算什么呀，这么着，等进了城我带你转转，记得你上次回来三环还没通吧？”
“好像是。”
“现在，四环都破土动工了，我敢说，进了城你就找不着北了。”
王起天付了过桥费就开始加速，他好像是为了显示高速公路的平坦，又像是在显示他的驾车技术。这辆白色的桑塔纳像箭一样，直奔东三环插去。
汽车一到了东三环，王起明觉得，一向爱说大话的哥哥，这一次并没夸大其词，三环两旁的新建筑一个接一个。燕莎、国旅不必说了，特别是在三环的东侧，以天上人间为首的夜总会，灯红酒绿地连成了一大片。三环路上车满为患，三环的辅路几乎成了停车场，各种高级轿车把夜总会围得水泄不通，穿着时尚、手拿诺基亚的女郎，在人群中来来往往。
王起天给弟弟接风的地方，不再是什么明珠海鲜酒家，他带着弟弟走进了一家名叫“顺风”的酒楼。这家名字听起来颇感俗气的餐馆，饭菜的价格并不俗气，据王起天讲，这家的老板是属孙二娘的，就差把人剁成肉馅包包子了。“宰，宰得厉害。”
“哥，那咱们还是换个地方吧。”
“不，不用，这不是你操心的事。”王起天停好了车，催着王起明往里走。
“哥，何必这么浪费，这钱……”
“这钱怎么了，这钱又不是你花，也不是我掏，怎么着，非让我把话说明了是不是？”
伸着脑袋来挨宰的人还真不少，门里门外都排上了队。王起明看看来排队的人，心里感慨起来，老外算是完了，美国是跟不上趟了，因为他看到在队伍里，几乎见不到一个外国人。
王起天随便叫了几样菜，又叫了一瓶极品泸州老窖，账一算下来，差不了几块钱就到了四千，花的虽不是王起明自己的钱，倒也叫他出了身冷汗。在美国两个人吃饭，再怎么造，一百多块美金也就到头了。好家伙，这合下来就是近五百，要是像这样消费下去，北京还怎么呆，身上的这些钱能干成什么事。
“担心这钱哪吧。”王起天从弟弟的表情上已看了出来：“不是我喝了口酒来教训你。你上次失败的原因是什么？不是你的钱不够，是你不懂得怎么花钱，往哪花，往什么上花。你得从根本上明白一个道理，你想得利吗？你就得让周围的哥们儿先得到利；你想赚钱吗？想赚就得让你的哥们儿先赚着钱。把话说白了，就是你想痛快，就让哥们儿先痛快；你想不痛快，那就把你周围的人都惹急了。”
王起明专心地听着，他知道哥哥在跟他说真心话。
王起天喝了口酒接着说：“有些话今儿我得跟你往明里说，你明白你在北京不成功的最大原因是什么？是你太牛。北京的人你还不知道吗，专拣牛的折，专拣大个儿的折。所以你在北京不可充大个，不可太牛 ，你得学会充傻帽儿。也就是说你得学会装孙子，可又不能总当孙子，还得学会当爷。什么时候当孙子，什么时候当爷，什么时候牛，什么时候傻，这里有个分寸。这寸劲儿拿捏对了，你成功的时候就到了，这寸劲儿拿错了，你就一事无成，一败涂地。”
王起明对哥哥的这套理论，还是能够理解的。因为他讲的并不很玄，他深入浅出地讲出了一个道理，这个道理，就是怎么做一个现代的北京人。
“走吧，回家去。”王起天付完了账对弟弟说。
“哥，别麻烦你了，家里地方那么小，嫂子她又该……”
“嘿嘿，你哥住的不是那个家啦。走，跟我回家。”
在去哥哥家的路上，王起天一边开着车，一边很严肃地提醒着王起明：“你现在要牢记一件事情，自打《北京人在纽约》播出以后，你可是个货真价实的名人了，那你就更不可以盛气凌人，更得处处夹着尾巴当孙子。”
“哥，我记住了。”
王起天的家是比以前气派多了，离三环以外不远，就在燕莎后身儿。名副其实的三室一厅。据王起天讲，像这样的住房面积，只有正处级才可分得到，说是叫分，实际上跟买私房没什么两样，因为自己也得掏个几万块。但几万块可以在市内买到这样的房子，那纯属天方夜谭，那几十万的大头儿是公家掏。
