同时，对如冯德麟、张景惠、邹芬等重量级的旧派人物则调为保安司令部顾问，使其有职无权，养尊处优。 对官佐的整顿如此，对士兵的整顿也如此。他们本着“兵在精而不在多”的精神，大量裁汰兵员。把老、弱、病、残、劣的士兵，都给资遣散还乡。立有战功的老弱士兵，照顾改充辎重兵或后勤兵。总计东三省的奉军共裁减６．９万人。奉军总数大大减少了，但战斗力却提高了。
从以上举措不难看出，此次整顿力度很强，动作很大。虽然个别人有怨言，但总体上，整顿还是通行无阻的。其根本原因是有老帅张作霖的坚强支持。这个强而有力的后盾，保证了陆军整顿的顺利进行。这也说明张作霖对于新的形势，还是能够主动适应的。
惩处裁汰的同时，奉军又大量引进新式军事人才。他们求贤若渴，广揽人才。不仅在东三省招揽各种新式军事人才，还派人到关内的重镇京、津、沪、宁、汉等地，去广招各类新式军事人才。举凡航空、航海、炮术、军需、军医、兵工等人才，他们都给予高待遇、高礼遇，悉数请来，为我所用。他们很重视文凭，对日本陆军士官学校、北洋武备学堂、保定军官学校、北京陆军大学以及各地军官学校的毕业生，都极力延揽。其中，日本陆军士官学校和北洋武备学堂的毕业生，更是受到特别的重用。
奉军还规定各部队采取考试的方法提拔军官，废除原来的推荐制。推荐制的人为因素很大，不利于军官素质的提高。同时，对军官的培养，也有一套科学的作法。“全军各师旅的参谋长和各团掌管教育的中校团附，全数由军校学生出身的人充任。其中保定军校各期毕业生为数最多，来自关内的各国陆军留学生和陆大出身的人次之；并且，以后遇有团营长出缺，一般皆由各部队的参谋长、团附以及讲武堂的教官和队长调充。”
军校毕业生认为到奉军来有前途。“当时北洋军阀一般都喜欢行伍出身的人带兵，学生出身的人只能用作参谋之类的幕僚，独有奉军与此不同，很多学生出身的人都直接带了兵”。何柱国正是看到了这一点，才投奔到奉军来的。
经过统一整编的奉军，统称东三省陆军。共有３个师，２７个混成旅和５个骑兵旅。每旅设３团，每团设３营，每营设３连，每连足额１５０人。整编后的奉军有１７万人，比直奉一战前减少很多。但军队的素质有很大提高，士气也非常旺盛。朝气蓬勃，面貌一新。
第三，建东北讲武堂。东北讲武堂最早创办于１９０６年，即光绪三十二年。那时是奉天将军赵尔巽，为造就陆军初级军官而设立的。原名为奉天讲武堂，训练期为一年，只办一期。１９０７年徐世昌任东三省总督兼管三省将军事务时，将讲武堂扩大，改为东三省讲武堂，地点在小东边门外老龙口烧锅东侧。每期学期定为６个月。１９１０年革命军兴起，该堂即停办。１９１２年，巡防营改为陆军师，为整顿军队，又继续开办，办至第三期停办。曾在陆军第二十七师任旅长、团长的孙烈臣、汤玉麟、张作相等，都先后是该堂的毕业生。至１９１５年中日交涉起，复行停办。这是讲武堂的前身。但这两期讲武堂是短训班性质，而且都是采用旧式的军训方法。因此，影响不大。
真正有全国影响的东北讲武堂是指张作霖于１９１８年任东三省巡阅使后，为了整顿东北军队，在１９１９年３月所成立的东三省陆军讲武堂。这个讲武堂是奉军自办的培养陆军军官的学校。张作霖认识到，军队战斗力的提高，有赖于军事学校，有赖于军事教育。因此，他对独立开办军校，极为重视。解放前，中国有四大军官学校，即保定陆军军官学校，东北讲武堂，黄埔军官学校和云南讲武堂。东北讲武堂是其中之一。至１９３１年九一八事变，在１３年中共训练了１１期学员，学生八千九百余名。在东北军，上自最高统帅张学良，下至连排长，绝大多数都是从东北讲武堂毕业的。
现在着重说一说，直奉一战后，张作霖狠抓讲武堂训练的情况。这时适逢讲武堂的第四期。第四期是１９２２年１０月召集的。因为直奉之战，奉军战败。为此，张作霖听从有益的意见，对讲武堂加强了管理，进行了改革。在组织体制、主要领导和学员招生等方面，均作了较大改变。堂长仍由张作霖自兼。在堂长下增设一名监督，由张学良兼任。并由中、日两个陆军大学毕业的福建人萧其煊以教育长的名义代张学良负责。将原来的９个区队改为３个中队，下辖１０个分队。取消总队长一职，增设步、骑、炮、工、辎各科，由资深的中队长兼任术科教官。学习时间明确规定一年。
鉴于前三期学员全部是从部队抽调的在职团以下行伍出身的军官，文化程度较低，学习困难。在第四期学员的招生上进行了较大的改革，张学良接受郭松龄的建议，在社会上招考了一部分中学生。同时，还从东三省陆军军士教导队第一期学员中，考选具有中学文化程度的学兵一百一十余名，连同从部队调训的在职行伍出身的军官３３５名。这样，学员的素质有了较大提高。规定凡由社会上招收的中学生和由教导队考选的学生，毕业后须先到部队当３个月见习教官，然后才能任少尉军官①。
